Haal-Chaal Theek Thaak Hai Subrat & Pavan

When we speak about India and its relationship with the world, we often focus on what we have received from the world. But what about what we have given to it? This doesn’t get covered as much. Even when it does, we go to the extremes. Either we were a vishwaguru or our only contribution is ‘zero’.
Is there a more nuanced view? That’s what we explore in this episode. What have we given to the world? From the stories of our mythology that have parallels in Persian and Greek myths, the versions of Ramayana and Mahabharata in Indonesia, Malaysia and Cambodia, the spread of Buddhism from India to the world, and the trade between West Asia and Africa and west coast Indian states. Then with the coming of Mughals – our blending of music and dance forms, with British – our export of fine arts, weaving, craft and food and with independence  - our export of Bollywood, food, music, English writing, yoga, spiritualism and software.
In Spotlight, we feature Renu Saluja - a trailblazer who in a short but illustrious career edited the finest Hindi films of the 80s and 90s. She gave life to films that have since gained cult status. We discuss her craft, her films and friends and her impact on the many women editors who followed on her footsteps.
Plus, our usual recommendations on films, books and music.
Episode Highlights:
00:00 to 17:00 –Introduction and spread of Buddhism from India  17:00 to 40:00 – India's trade with South Asian littoral states, Odisha and Chola maritime empires, influence of Ramayana on South Asia and the many Ramayanas 40:00 to 50:00 – West coast of India and its relationship with Persia, Egypt and East Africa, our influence on English 55:00 to 85:00 – Modern India and its message to the world - Tagore, Vivekananda, Gandhi, Ramanujam. Early pop culture of imports from India: Sabu Dastagir, KA Abbas, Raj Kapoor and their films, Ernst Rubener and Sujatha 85:00 to 130:00 – Pt. Ravishankar, Shakti, Helen Abadzi and the mania for Hindi films songs in Greece in 1950s, Mithun's popularity in Central Asia and Eastern Europe, Rushdie and chutneyfication of English, Rahman, Aamir Khan and China and the lost promise of Shekhar Kapoor 130:00 to 186:00 – The life and times of Renu Saluja 187:00 to end – Recommendations. Trial of Chicago &, Scam 1992, Halaahal, Viral Acharya on Indian Banking system, Avni Doshi's Burnt Sugar, Invisible: The Art of Renu Saluja *****
जब जीरो दिया मेरे भारत ने

बचपन से हमने प्राचीन काल के भारत के वैभव, कला, संस्कृति और दर्शन की विश्व भर में प्रसिद्धि के कई किस्से और कहानियां सुने हैं। दुनिया को पुराने भारत ने क्या दिया,  उस पर हम सदा गर्व करते आए हैं ‌।

मगर एक बड़ा सवाल उठता है कि नए भारत ने, आधुनिक भारत ने, दुनिया को संस्कृति कला और दर्शन के नाम पर क्या दिया है।

90 के दशक में ग्लोबलाइजेशन के दौर में साहित्य सिनेमा और संगीत के साथ-साथ हमारे खाने और पहनावे में भी कल्चरल इंपोर्ट की छाप नजर आने लगी। जिन फिल्मी गीतों को बड़े चाव से सुनते थे, संचार की दुनिया के खुलते ही पता लगने लगा कि उनकी धुनें चोरी की हैं। सिनेमा और साहित्य में भी इस त

Aimless conversation is therapy. It is good for the soul. We drifted a lot in this episode. Because we had Swanand Kirkire as our guest. With Swanand we wandered all over the cultural landscape of India – the bylanes of Indore and its usal-poha, the ragas of Kumar Gandharv, the social commentary of Dada Kondke films, the multi-faceted genius of B.V. Karanth or the forgotten lyricism of Kamlesh Pandey. Swanand’s genius stems from his deep immersion in our popular culture and it shone through in this 2-hour long conversation. What also came across was his honesty, his conscious engagement with the world around him and his love for cinema as a medium of expression. Swanand wears his fame and his accomplishments lightly (he’s, after all, a 3-time national award winner) and he almost turned into a co-host of this podcast giving us a masterclass on pop culture. We listened, rivetted.
 
Swanand was simply the best debut guest we could ask for.
 
We begin this episode paying our tribute to S.P. Balasubrahmanyam – among the greatest singing voices of India ever. While we were limited by our knowledge of his vast repertoire in Tamizh, Telugu and Kannada, we hope we have done justice to his great talent. SPB was trained singer whose strong foundation in classical music gave him wings to soar high in world of film music. His singing was imbued with emotions and a certain innocence that touched the hearts of millions of listeners both south and north of Vindhyas. He will live in his songs forever.  
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पिछले हफ्ते एसपी बालासुब्रमण्यम का चला जाना भारतीय सांस्कृतिक जगत के लिए एक बहुत बड़ी क्षति है। भारतीय सिनेमा के महा-गायक, जो दक्षिण भारतीय सिनेमा संगीत में पिछले 50 सालों में सर्वोपरि रहे , और अपनी गायकी से हिंदी फिल्म संगीत में भी एक खासा मुकाम और पहचान पाने में सफल रहे।  दक्षिण भारतीय फिल्म संगीत को भाषाओं के दायरे तोड़ते हुए उन्होंने जिस तरह से उत्तर भारत के जनमानस से जोड़ा , वह एक सांस्कृतिक राजदूत के रूप में उनकी काफी बड़ी उपलब्धि रही। इस एपिसोड में उनको, उनकी यादों, उनके संगीत और उनकी बातों से हमारी भावभीनी श्रद्धांजलि।


इस बार के एपिसोड में एक नई शुरुआत, हमारे दौर की एक महत्वपूर्ण आवाज के साथ। इस बार की गपशप में हमारे साथ हैं विशेष मेहमान, स्वानंद किरकिरे, जिन्होंने पिछले 15 साल में अपनी मौजूदगी से हिंदी सिनेमा की नई और ताजा लहर में बड़ा महत्वपूर्ण योगदान दिया है। स्वानंद के साथ हम बात करेंगे, उनके बचपन के बारे में,  उनकी सृजन यात्रा के विभिन्न पहलुओं के बारे में, और उन से जानेंगे भारतीय पॉप कल्चर के वे महत्वपूर्ण संदर्भ जिन्होंन

“After a good dinner one can forgive anybody, even one’s own relatives.”
- Oscar Wilde
Good food does that and more. We talk about food in this episode – its salience in our celebrations, its magic in evoking memories, being a marker of our identity, in experiencing the divine and as an expression of love. There’s no stopping our appetite to talk about food. From Gandhi’s letters and Vivekananda’s wanderings to Naipaul’s distaste and Rushdie’s memories, in the chaats of Assi Ghaat, the mahaprasad of Puri, in films like The Lunchbox and Maya Bazaar – food is everywhere in our culture.
We serve up a platter that should sate you.
In Spotlight, we talk about life and times of Begum Akhtar. From the penury of a childhood spent in Faizabad to being the toast of musical soirées across India, Begum’s trailblazing career gave dignity and respect to light classical singing forms like dadra, thumri and ghazal. The strong classical roots of her gayaki combined with an easy, assured style and an arresting stage presence made Begum a cultural phenomenon of post-independent India. A Begum Akhtar disc playing in the living room reflected a refined taste. We pay our tribute to the tour de force that was Begum Akhtar.
Plus, our usual discussion on what we are reading, listening and watching.    
 
Episode Highlights:
00:00 to 25:00 – Introduction, Food in Culture, Celebration of Food, Onam Sadhya, Bhojohari Manna 25:00 to 45:00 – Food as Memory, Midnight’s Children, Guide, Bawarchi, Maacher Jhol and Caribbean Chutney Song 45:00 to 65:00 – Divinity of Food, Food in Puri, Udupi, Kashi, Chaat, Malaiyo, Karejwa, 65:00 to 100:00 – Food as Identity, Gandhi and Garlic, Veg/Non-Veg divide, Premchand’s Pandit Moteram Ki Diary, the great Rosogolla debate, The Mistress of Spices, Golmaal, Mithun’s Rice Plate and Halwa-waala 100:00 to 120:00 – Food as an Expression Love, A Love Supreme, The Abundance, The Lunchbox, Aamish, Ganashatru, Neeraj Ghaywan’s Juice, Oye Lucky Lucky Oye 120:00 to 145:00 – Introduction to Begum Akhtar, What Makes Her Unique, Early Life, Ghazals 145:00 to 174:00 – Post independence Fame, Singing the Great Poets (Ghalib, Momin, Faiz, Kaifi, Shakeel), Thumris and Folk Songs, Disciples and Legacy 174:00 to 180:00 – Recommendations  
*अन्न ही जीवन है और जीने का मुख्य आधार है*

हजारों साल पहले लिखे गए उपनिषदों में वर्णित यह ब्रह्म वाक्य, अनेक युगों का साक्षी होते हुए, आज भी एक शाश्वत सत्य की तरह हमारे साथ हैं।  सदियां बीत गईं, पीढ़ियां आई-गईं, दौर बदलते गए लेकिन हमारा आहार हमारी जिंदगी का मुख्य आधार बना रहा।

इस बार के एपिसोड में बात हमारे आहार पर, कि कैसे हमारे पॉपुलर कल्चर ने अन्न और आहार की महत्ता को दर्ज किया है। रामायण और महाभारत के काल से होते हुए आज के दौर तक हमारे साहित्य सिनेमा और संगीत के जरिए खाने खिलाने की बातें

हमारे उत्सव-त्योहारों में, त्रासदियों में, समाज को जोड़ने और तोड़ने में और हम सबकी रोजमर्रा की जिंदगी में, पॉपुलर कल्चर के संदर्भो के बहाने आहार पर एक

Every revolution evaporates and leaves behind only the slime of a new bureaucracy.
—Franz Kafka
We don’t take such a dim view. There’s more to bureaucracy than the dreary reign of rules, files and approvals. We discuss the portrayal of bureaucracy in popular culture in this episode. We talk and talk – of the dry humour in Yes Minister, about Kafkaesque nightmares, on the satire in Krishan Chander’s Jamun Ka Ped, about Harishankar Parsai’s vyangya, of Madna in English August or Travancore of T.S. Pillai and the darkness in Jaane Bhi Do Yaaro.
Bureaucracy didn’t bore us, for sure.
In Spotlight, we feature Salil Chowdhury – a true renaissance man whose songs, plays, short stories and music lit up the Indian cultural scene for over four decades. Salilda, as he was popularly known, was more than another film music composer. We pay our tribute to him on his 25th death anniversary. We figured a single episode isn’t enough to cover his oeuvre. We will return to him another time.
Plus, our usual discussion on what we are reading, listening and watching.    
 
Episode Highlights:
00:00 to 20:00 –Weber and state, Russian literature, the famous Urdu writing quartet 20:00 to 40:00 – Garam Coat, Rajinder Bedi, Gogol, Bhuvan Shome, Utpal Dutt 40:00 to 60:00 – Mrigaya, M.S. Sathyu’s Bara, Hazaaron Khwaishein Aisi, Jaane Bhi Do Yaaron, English August 60:00 to 80:00 – Green Revolution, Verghese Kurien, Seshan, Newton, Shanghai 80:00 to 97:00 – Ganashatru, T.S. Pillai’s Enippadikal, Reforms in Civil Service 97:00 to 120:00 – Introduction to Salil, Early Days and Influences 120:00 to 140:00 – Salil in Bombay, Bimal Roy, Films in 50s 140:00 to 16:00 – Madhumati, Chhaya, Maya and Others 160:00 to 170:00 – Recommendations  
दोस्तो!
इस बार के पॉडकास्ट में बात ब्यूरोक्रेसी/नौकरशाही पर, जो हमारी देश की लोकतांत्रिक व्यवस्था का एक जरूरी आधार स्तंभ है। आजाद भारत ने पिछले 73 साल में ब्यूरोक्रेसी के अच्छे और बुरे दोनों चेहरे देखे हैं और जहां एक ओर इस यात्रा में कई बड़ी योजनाओं के सफल क्रियान्वयन के लिए ब्यूरोक्रेसी की व्यवस्था ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है वहीं दूसरी तरफ बहुत कुछ है, जो ठीक नहीं है और सत्ता के विशेषाधिकारों के दुरुपयोग के साथ भ्रष्टाचार और शोषण के उदाहरण भी कम नहीं  हैं
सामाजिक और राजनीतिक परिपेक्ष में ब्यूरोक्रेसी की व्यवस्था का पॉपुलर कल्चर ने समय समय पर किस तरह से दस्तावेजीकरण/डॉक्यूमेंटेशन किया है और खासकर हमारे साहित्य, सिनेमा और संगीत में ब्यूरोक्रेसी के विभिन्न चेहरों को किस तरह से दर्ज किया है, गूगल के ओवरकोट से राजेंद्र सिंह बेदी के गरम कोट तक, मृणाल सेन की भुवन शोम से इस दौर की न्यूटन तक, और साथ में यस मिनिस्टर, कृष्ण चंदर हरिशंकर परसाई औ

“Mother, I sit by my window for hours on end,
And watch the long trains rumble past”
(Trains, Humayun Kabir)
Trains.
Watching them, travelling in them or waiting for them. Trains offered us an escape. Watching the world pass by through its windows, the fleeting glimpses of incomplete lives outside or falling asleep to their rhythmic sways. We discuss trains and the long journeys we made in them. The books we read in them, the books that featured them, the songs, the films and the legends about trains. It is said trains are the lifeline of India. That’s true. But they also carry its soul. In this episode on trains, we travel through Kipling, Ray, Theorux, Dev Anand, Prem Nazir and Gandhi to understand their role in our popular culture.    
In spotlight we feature a trailblazer whose work in radio, TV, plays, children’s literature, films and documentaries left a deep imprint on our cultural landscape. Sai Paranjpye is a national treasure and her rich and varied body of work must be celebrated more. We talk about what made her unique in the pantheon of great Indian film directors.
We end the show with our weekly reading, watching, and listening recommendations.
Episode Highlights:
00:00 to 20:00 – Rudyard Kipling, Kim, Toofan Mail, Gandhi 20:00 to 40:00 – Theroux, Railway Platform, Dev Anand, Kizhakke Pogum Rail 40:00 to 60:00 – Ray, Nayak, Sonar Kella, Ijazat, Oudh legend 60:00 to 80:00 – 27 Down, Ladies Coupe, Moondram Pirai, Johnny Gaddar 80:00 to 100:00 – The Burning Train, Train to Pakistan, Rahman, Bunty Aur Babli 100:00 to 120:00 – Sai Paranjpye introduction, background, NSD, Sparsh 120:00 to 140:00 – Chashme Buddoor, Katha, Doordarshan days 140:00 to 150:00 – Disha, Saaz 150:00 to 160:00 – Recommendations  
नमस्ते दोस्तों!

कोरोना का दौर जारी है और जिंदगी की जद्दोजहद भी। सड़कों पर भीड़ नजर आने लगी है, और ऐसा लगता है कि जिंदगी वापस पटरियों ं पर आने की कोशिश कर रही है, पर यात्राएं अभी भी बंद है खासकर लंबी यात्राएं। कोरोना के दौर से पहले भारत में जहां 12000-15000 ट्रेंस रोज चलती थी, और करीब ढाई से तीन करोड़ रोजाना के यात्रियों के साथ भारतीय रेल अपने आप में एक ट्रांजिट नेशन बना हुआ था, वही कोरोना के दौर में रेलों की गति को विराम मिला है, और यात्रियों की संख्या में भारी कमी है।

ये समय जब यात्राएं ना के बराबर है, आइए आपको इस बार एक लंबी यात्रा पर ले चलते हैं। भारतीय रेल ने किस तरह से एक राष्ट्र के निर्माण में अपना योगदान दिया है और किस तरह से रेल यात्राओं का जिक्र हमारे आम जिंदगी के संदर्भों में आता रहा है। इस बार साहित्य, सिनेमा और संगीत और हमारी जिंदगी में में भारतीय रेल के संदर्भ पर बातचीत और उससे जुड़े कुछ किस्से कहानियां।

स्पॉटलाइट में जिक्र सई परांजपे का जो ह

“I'd sit alone and watch your light
My only friend through teenage nights
And everything I had to know
I heard it on my radio”
(Radio Ga Ga: Roger Taylor, Queen, 1984)
We couldn’t agree more. Radio was our friend. It united us. It forged our national identity. And it brought the world to our homes. It is often said politics, films and cricket are what bind India. Radio made that cohesion possible. In today’s episode we talk about Radio and its profound impact on our society. The iconic mournful signature tune and its history; the sabha on the eve of our independence, the legends who spoke on the airwaves, the stories of our victories in hockey and cricket and the songs and programmes that caught our imagination – we pay our homage to them. Because Radio built the new India.
In spotlight we feature arguably the most versatile music composer of Indian cinema. A scholar of music who was versed with it grammar and experimented with its form in some of the landmark films, TV series and jingles of 70s and 80s. A genius who blended western classical aesthetic into Indian compositions.
We end the show with our weekly reading, watching, and listening recommendations.
Episode Highlights:
00:00 to 05:00 – Signature tune, Pankaj Mallik and B.K. Bhadra 05:00 to 10:00 – Imagined Communities and Radio 15:00 to 20:00 – 15th Aug, 1947, Juthika Roy, Melville De Mello 25:00 to 30:00 – Sports Commentators 40:00 to 45:00 – News Anchors 45:00 to 50:00 – Radio Ceylon and Hawa Mahal 50:00 to 55:00 – Instrumentalists and Songs Featuring Radio 55:00 to 60:00 – Introduction to Vanraj Bhatia 65:00 to 70:00 – Vanraj Bhatia films – Bhumika, Mandi, Tarang 70:00 to 75:00 – Hip Hip Hurray, 36, Chowringhee Lane, Bharat Ek Khoj 75:00 to 80:00 – Sardari Begum, Mammo, Surkhiyan 85:00 to 92:00 - Recommendations  
रेडियो, हमारी ज़िंदगी का बेहद ज़रूरी हिस्सा.. जिस हवा में हम बचपन से सांस लेते आये हैं, रेडियो ने उस हवा को खुशनुमा को बनाने में बड़ा योगदान दिया है. संचार के साधनों में रेडियो ने कैसे दीवारों और सरहदों की बंदिशें तोड़ के लोगों के बीच हवाओं के माध्यम से अपनी जगह बनाई है. इस बार के एपिसोड में बात रेडियो पे, के एक व्यक्तिगत गैजेट से बढ़ कर कैसे रेडियो ने एक परिवार, एक समुदाय, समाज और राष्ट्र के निर्माण में अपना अनूठा योगदान दिया है. बातें ऑल इंडिया रेडियो की और हमारी ज़िंदगी में इसके महत्व की.. कैसे इसके माध्यम से हम इतिहास की कुछ बेहद महत्वपूर्ण घटानाओं के साक्षी बने. लाइव ट्रांसमिशन, आंखों देखा हाल, खेल कमेंट्री, साहित्य, नाटक, शास्त्रीय, फ़िल्म और लोक संगीत की होम डिलिवरी का वाहक. बातें रेडियो सीलोन और बीबीसी की भी.

स्पॉट लाइट में इस बार बात एक महांन संगीत सृजक, पद्मश्री वनराज भाटिया की. हज़ार से ऊपर जिंगल्स और समांतर सिने