Fanoušci Newcastlu slaví konec Ashleyho éry, ale i noví majitelé budí vášně

Potečou do Premier League další petrodolary, navíc poněkud zbarvené krví odpůrců režimu? Převzetí Newcastlu Veřejným investičním fondem Saúdské Arábie není bez kontroverze! Podcast Angličan jde transakci na dřeň.

Premier League, nejsledovanější fotbalová liga na světě, eviduje dalšího majitele klubu, který pochází ze země s nízkými demokratickými standardy. Řeč je o kontroverzním nákupu 80 procent akcií Newcastlu United saúdskoarabským Veřejným investičním fondem (PIF), v jehož čele stojí faktický vládce Saúdské Arábie, korunní princ Muhammad bin Salmán. Obchod kritizovala vedle mnohých fotbalových fanoušků a expertů i organizace na ochranu lidských práv Amnesty International nebo katarská televizní společnost beIN Sports.

Oficiální převzetí Newcastlu, které klub oznámil 7. října, ukončilo 14letou éru nenáviděného majitele klubu Mikea Ashleyho, během níž tento tradiční klub dokonce dvakrát sestoupil do anglické Championship, tedy druhé nejvyšší soutěže.

„Když jsem se o tom převzetí dozvěděl, pomyslel jsem si, že pro fanoušky Newcastlu tedy definitivně končí ta frustrující éra pod Ashleym. Soudě dle spontánních oslav v ulicích města, represivní saúdskoarabský režim místní fanoušky evidentně v dané fázi vyloženě netíží. Podle mě slavili vyloženě odchod Mikea Ashleyho a dál teď prostě nehledí. Nicméně faktem je, že otazníků stran nového majitele je hned celá řada,“ říká Karel Häring, autor magazínu Football Club.

„V Newcastlu si oddechli. Nadvládu nepopulárního Ashleyho bych připodobnil ke scénáři, ve kterém by ostravský Baník vlastnil Pražan, který by ten klub navíc ještě vyloženě vysával. Je známo, že Mike Ashley na Newcastlu totiž investorsky vydělával za každou cenu. Ale na druhou stranu se z toho stal byznysově zajímavý prospekt, čehož právě zmiňovaní Saúdští Arabové využili k velkorysé investici,“ přemítá Martin Vait, novinář a moderátor iSport.cz.

Podle autora podcastu Jiřího Hoška je reálné, že s příchodem zámožných majitelů, kteří v rámci anglického fotbalového prostředí svým hodnotovým jměním více než desetinásobně převyšují druhý Manchester City, dojde k přepisu finančně-politicko-sportovní mapy Premier League. Zbylé kluby Premier League už dokonce vyjádřily ostrý protest.

„98 procent fanoušků Newcastlu se na internetových fórech vyslovilo pro převzetí novými majiteli. Premier League jako instituce potřebovala jakousi formální záruku, že Newcastle nepůjde přímo do vlastnictví nedemokratického státu, v tomhle případě Saúdské Arábie. To se minimálně na papíře zrealizovalo, už tedy nevidím reálnou možnost, jak daný stav ještě zvrátit,“ vysvětluje Martin Vait.

Mimochodem, v souvislosti se změnou majitele se v anglických médiích silně spekuluje o tom, že by v „restartovaném“ Newcastlu měl získat jednu z důležitých funkcí Alan Shearer, legendární střelec a bývalý kapitán klubu.

V diskusi vyvstala zásadní otázka, zdali se příchod nových, kontroverzních majitelů do sféry Premier League vymyká některým případům z minulých let, mezi které bychom mohli namátkou uvést ruského oligarchu Romana Abramoviče a jeho projekt Chelsea či investory ze Spojených arabských emirátů, kteří si osvojili Manchester City.

„Je to určitě jiné než v obou zmiňovaných případech. O Muhammadu bin Salmánovi je například známo, že v roce 2018 odsouhlasil vraždu Džamála Chášakdžího, saúdskoarabského disidenta a novináře, nebo o ní minimálně věděl. Ačkoliv je oficiálně z 80 procent majitelem saúdskoarabský investiční fond PIF, většinovým vlastníkem bude reálně stát,“ tvrdí Karel Häring.

„P