Quando estudamos o Oriente Médio, a Ásia de Monções e o Extremo Oriente, vemos uma grande variedade étnica, cultural e religiosa. O Oriente Médio é marcado pela existência das três maiores religiões monoteístas: o Islamismo, o Cristianismo e o Judaísmo. As características religiosas marcam a cultura e o comportamento desses povos, imprimindo traços específicos em suas sociedades, o que as diferencia de outras civilizações.
A religião do Islã é a aceitação da obediência aos ensinamentos que Deus revelou ao seu último profeta, (Maomé). A história do Islamismo está diretamente ligada a Maomé, nascido na cidade da Arábia Saudita) e membro da tribo Quirache. Ele viveu e cresceu entre mercadores.
Os seguidores do Islamismo se dividem em dois grupos principais: os “sunitas” e os “xiitas”. Dois grupos de muçulmanos que apresentam diferenças políticas e por isso, estiveram muito tempo em conflito. Eles estão localizados em maior parte na Arábia Saudita (maioria sunita) e no Irã (maioria xiita).
Os sunitas e xiitas compartilham dos mesmos dogmas da fé islâmica. No entanto, a grande questão recai sobre quem seria o verdadeiro profeta após a morte de Maomé. Os xiitas são considerados mais tradicionalistas. Eles conservam mais as tradições do livro sagrado e seguem à risca as antigas interpretações da (Lei Islâmica). Os sunitas, por sua vez, são considerados mais ortodoxos.
O conceito de sistema económico no Ocidente e no mundo islâmico é muito diferente, enquanto no primeiro tende-se a uma secularização da economia, nos países islâmicos a religião deveria ocupar um papel principal. Por isso, há experientes que falam da uma economia islâmica que procura o progresso econômico, mas preservando a moral e os valores muçulmanos, com umas características próprias e diferenciadas em relação à economia capitalista dos países ocidentais ou à economia socialista.