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Als David eines Morgens das Haus verließ, fand er einige Freunde mit Luftballons vor. Sein Freund Joshua trat vor. „Wir haben deine Gedichte bei einem Wettbewerb eingereicht“, verkündete er, bevor er David einen Umschlag überreichte. Darin befand sich eine Karte mit der Aufschrift „Erster Preis“, und bald weinten alle Freudentränen. Davids Freunde hatten etwas Wunderbares getan und sein Schreibtalent bestätigt.

Bei einer Routineuntersuchung des kleinen vierjährigen Calvin wurden einige unerwartete Flecken an seinem Körper entdeckt. Ihm wurden daraufhin einige Spritzen verabreicht, und die Einstichstelle wurde mit einem Verband abgedeckt. Als es zu Hause an der Zeit war, den kleinen Klebeverband zu entfernen, wimmerte Calvin vor Angst. Um seinen Sohn zu trösten, sagte sein Vater: „Calvin, du weißt, dass ich dir nie etwas antun würde.“ Sein Vater wollte, dass sein Sohn ihm mehr vertraute, als dass er sich vor dem Entfernen des Verbandes fürchtete.

„Gebete für eine bevorstehende Gehirnuntersuchung.“ „Dass meine Kinder wieder in die Gemeinde kommen.“ „Trost für Dave, der seine Frau verloren hat.“ Unser Seelsorgeteam erhält wöchentlich eine Liste mit Gebetsanliegen wie diesen, damit wir für jede Person beten und ihr eine handschriftliche Notiz schicken können. Die Bitten sind überwältigend, und unsere Bemühungen können sich klein und unbemerkt anfühlen. Das änderte sich, als ich eine herzliche Dankeskarte von Dave mit einer Kopie des Nachrufs auf seine geliebte Frau erhielt. Dave war kürzlich verwitwet, seine Dankeskarte machte mir erneut bewusst, wie wichtig das Gebet ist.

„Ich hatte genug … Ich hatte auf jeden Fall vor, mich in den [Fluss] Don zu stürzen“, erinnert sich Steve aus Rotherham. In seiner Verzweiflung betete er zu Gott um Hilfe. Einige Tage später traf er Ali, einen Mitarbeiter der Kirche, der ihn zu einer Gruppe einlud, in der Fragen des Glaubens und des Lebens diskutiert wurden. Steve nahm teil und veränderte sich radikal: „Jesus hat in meinem Leben viel verändert … Ich weiß, dass Gott mir hilft. Ich kann seine Gegenwart jeden Tag spüren … Um von Drogen loszukommen, das hat alles mit Gott zu tun.“

Auch nachdem Jesus meinen Sohn Geoff von jahrelangem Drogenmissbrauch befreit hatte, machte ich mir Sorgen. Wir hatten viel zusammen durchgemacht, und manchmal konzentrierte ich mich mehr auf seine schwierige Vergangenheit als auf die Zukunft, die Gott für ihn vorgesehen hatte. Eltern von Drogenabhängigen machen sich oft Sorgen über einen Rückfall, und eines Tages zog ich Geoff bei einem Familientreffen zur Seite. „Denk daran“, sagte ich, „wir haben einen Feind, und er ist mächtig.“ „Ich weiß, Dad“, antwortete er. „Er hat Macht, aber er hat keine Autorität.“

Als mein inzwischen erwachsener Sohn Xavier in den Kindergarten kam, streckte er seine Arme weit aus und sagte: „Ich hab dich so lieb“. Ich streckte meine Arme noch weiter aus und sagte: „Ich liebe dich so sehr“. Er stemmte seine Fäuste in die Hüften und sagte: „Ich habe dich zuerst geliebt“. Ich schüttelte den Kopf. „Ich habe dich geliebt, als Gott dich in meinen Schoß gelegt hat“. Xaviers Augen weiteten sich. „Du hast gewonnen.“ „Wir haben beide gewonnen“, sagte ich, „weil Jesus uns beide zuerst geliebt hat.“