Rencontre avec un académicien Canal Académies

La foi en l’avenir de Haïm Korsia, Grand Rabbin de France, est aussi profonde que contagieuse. Dans son précédent livre, Réinventer les aurores, il proposait un véritable plaidoyer pour le bonheur retrouvé et la jubilation. Cette aspiration n'a pas été ternie par l'actualité des derniers mois, particulièrement douloureuse et éprouvante. Son nouveau livre, Comme l’espérance est violente, est parsemé de réflexions rédigées sur le vif concernant des sujets tels que le mouvement des gilets jaunes, l'éco-anxiété, la Covid-19 et les conflits mondiaux. Là où certains verraient de sombres destinées, Haïm Korsia insuffle au contraire, une tornade d’espérance. Membre de l’Académie des sciences morales et politiques, il déchiffre notre présent à la lumière des leçons bibliques et talmudiques, convoquant également les plus grands poètes comme Apollinaire. Une lecture qui nous aide assurément à mieux vivre dans le monde que nous habitons.

Depuis quelques années, la recherche scientifique s’intéresse de près aux effets thérapeutiques des drogues psychédéliques. En réduisant l'activité du réseau du « mode par défaut » (MDP) de notre cerveau, celui qui s'active lorsque nous laissons libre cours à nos pensées, ces substances favorisent une dissolution de l'ego, ce qui peut aider à atténuer les symptômes d'anxiété, de dépression et de dépendance. Dans son dernier ouvrage, le pharmacologue Joël Bockaert explore le fonctionnement de ces drogues, du LSD aux champignons hallucinogènes en passant par la mescaline, tout en examinant les différentes voies thérapeutiques qu’elles peuvent offrir.

Chantal Thomas est une femme aquatique. Enfant, c’est l'océan qui a forgé ses principes d’existence : sa liberté et son attention à l’impermanence. Si la romancière apprécie toujours autant les bains de mer aujourd’hui, le désert semble avoir aussi une place à part dans son parcours. Pour un séjour universitaire, elle s’est envolée au début des années 80 vers un monde de sable et de soleil brûlant : direction Tucson, en Arizona. Un État américain au cœur de la Sun belt, la ceinture du soleil. Là-bas, elle va savourer sa première Corona, s’émerveiller du vert pâle des cactus et du jaune léger des mesquites, et beaucoup de lectures aussi, Kerouac et Marivaux. Des souvenirs qu’elle a consignés dans un journal de bord qu’elle a publié en 2024, sous le titre de Journal d’Arizona. Elle y raconte six mois de vie intense, gorgés de mots, d’images et de sensations, de janvier à juin 1982.

Le 7 avril 1892 à Paris, la foule se presse au 23 quai de Conti. Les voitures de maître s’alignent dans la cour de l’Institut, les journalistes trépignent, et les académiciens ont revêtu leur bel habit vert pour accueillir un nouveau confrère : Pierre Loti s’apprête à prononcer son discours de réception à l’Académie française, sous la Coupole ! Une élection retentissante dans le cénacle littéraire français, car l’écrivain-voyageur dénote. Pierre Loti ne ressemble à aucun de ses confrères. Comment l'officier de marine, l’aventurier romantique, est-il devenu immortel ? Cent ans après sa mort, l’historien Alain Quella-Villéger revient sur les coulisses de cette élection, qui fut un épisode savoureux de l’histoire des lettres françaises.

La photo en noir et blanc est datée du 29 septembre 1938. Au premier plan, quatre hommes fixent gravement la caméra : Hitler, Mussolini, le Premier ministre britannique Neville Chamberlain, et le président du Conseil français Édouard Daladier. Les dirigeants s’apprêtent à signer les accords de Munich qui entérinent le sort des Sudètes. La Tchécoslovaquie est sur le point d’être sacrifiée sur l'autel d’une paix illusoire. À l'arrière-plan de la même photo, quelques silhouettes se font discrètes : les diplomates, les hommes de l’ombre de la funeste négociation. Maurizio Serra, de l’Académie française, les met en lumière dans son dernier livre, Munich 1938. La paix impossible. Ancien diplomate et écrivain prolifique, il a enquêté sur les coulisses de la conférence qui précipita le monde dans la Seconde Guerre mondiale.

Comment trouver les mots qui font mouche pour captiver son auditoire ? Si la question passionne les foules aujourd’hui - les concours d’éloquence et de rhétorique rencontrent un succès phénoménal - elle n’est pas nouvelle : l’art oratoire faisait déjà des émules au Moyen Âge. La médiéviste Nicole Bériou, spécialiste de la communication dans la société médiévale et membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, publie un ouvrage qui rassemble ses précédentes recherches sur le sujet : Les pouvoirs de l’éloquence. Prédication et pastorale dans la chrétienté latine aux XIIᵉ et XIIIᵉ siècles. Une fenêtre ouverte sur l'art subtil de la parole médiévale, où elle étudie comment les prédicateurs utilisaient l’éloquence pour transmettre les enseignements de l'Église, toucher les cœurs des fidèles et promouvoir la foi.