De kracht van sensitieve leiders Ann Baeke / Natural Leadership

Voor Caroline Lippens, regiomanager bij Carglass, was empathie haar tweede natuur. Als kind al had ze op school oog voor de leerlingen die het minder goed deden, en zag ze – in tegenstelling tot haar leerkrachten - dat ook zij talenten hadden en aandacht verdienden. Maar later, als leidinggevende, bracht die stevige portie empathie ook een valkuil met zich mee. “Jij bent te empathisch. Je geeft je medewerkers te veel kansen”, kreeg ze als feedback. En ze wist dat het klopte. De oplossing zat ‘m voor Caroline echter niet in het wegduwen van haar empathie. Waarin dan wel? Je ontdekt het in deze aflevering van mijn podcast.

Als je sensitief bent, neem je makkelijk de emoties van anderen en spanningen die in de lucht hangen in je op. Dat kan al eens uitdagend worden in een overleg, want wat doe je als je voelt dat het gesprek de verkeerde kant op gaat of je emoties de bovenhand krijgen? Hoe zorg je ervoor dat je zelf rustig blijft?

Marc Collier, provinciegriffier Vlaams-Brabant en mijn podcastgast van morgen, heeft er voor zichzelf iets op gevonden: vertragen. Net zoals hij tijdens een wandeling op een bankje gaat zitten om zuurstof te tanken, blaast hij ook opnieuw luchtigheid in een gespannen gesprek. Hoe precies en wat koffie daarmee te maken heeft, ontdek je in deze aflevering.

"Ik heb je niet aangenomen om te micromanagen, hé", zei de CEO ooit tegen Yanissa De Jonghe, IT-manager bij Lantis. 

Yanissa voelde zich op dat moment onzeker over haar leiderschapsstijl, die veel sensitiever was dan wat andere managers naar voren schoven. Ze voelde zich verloren. Totdat ze de woorden van haar CEO hoorde. Hij vertelde haar dat ze niet aangenomen was omdat ze een typische leider was, maar net omdat ze atypisch was. 

Dat ze niet micromanagede en dat ze sensitieve kenmerken vertoonde, waren net positieve punten. Zo gaf hij Yanissa de toestemming om die eigenschappen in zichzelf nog sterker te ontwikkelen.

 

Voor Yanissa zat de sleutel ‘m in het omarmen van haar sensitiviteit. In benoemen voor zichzelf én anderen dat ze anders in leiderschap stond. Wat de reactie van haar CEO daarop was, ontdek je in een boeiende nieuwe aflevering van mijn podcast. Geniet ervan! 

Durf jij ‘ik voel’-statements gebruiken in je leiderschap? Voor sensitieve leiders is het iets heel natuurlijks. Ook al moeten ze soms eerst door een fase waarbij ze dat aanvoelen proberen te verklaren met logica en ratio. Dat ondervond ook Wim Farasyn, oprichter en managing partner van digital supplychainbedrijf Lanark. Na een intensief jaartraject bij mij durft hij vandaag ronduit te benoemen dat hij leidt vanuit zijn gevoel. Of dat altijd even goed landt bij de mensen met wie hij samenwerkt? Nee, sommigen moeten eerst even een drempel over om over gevoelens te durven praten. Hoe hij dit aanpakt én waar het toe leidt, vertelt Wim je in een nieuwe aflevering van mijn podcast. Laat je gerust inspireren!

Stefan wist al toen hij tiener was dat hij wellicht hoogsensitief was, maar duwde dit weg. Omdat hij het eerder als een last dan als een gave beschouwde. ‘Te gevoelig’ zijn was geen goede zaak. In gesprek met Stefan Coenjaerts, Director Corporate Communications bij Telenet. Gelukkig heeft hij zijn sensitiviteit ondertussen voluit weten te omarmen én kan hij ze vandaag ook ten volle inzetten in zijn rol bij Telenet. Meer zelfs: het maakt zijn werk ook makkelijker, zo zegt hij. Hoe hij de ommezwaai wist te maken, vertelt hij je in deze mooie, kwetsbare aflevering. Luisteren van harte aanbevolen.

Leiderschap wordt nog vaak geassocieerd met traditionele intellectuele intelligentie, maar een goede leider moet ook in staat zijn om de impact van zijn of haar acties op het team te begrijpen. Aan de andere kant is alleen emotionele intelligentie ook niet voldoende, omdat een goede leider ook zijn of haar intellectuele capaciteiten moet kunnen benutten. Sensitieve intelligentie combineert deze dimensies en voegt ook de fysieke dimensie en het gevoel van zingeving toe.



Zo kan ons lichaam verschillende signalen geven die je als leider kan gebruiken om beslissingen te nemen. Bijvoorbeeld, een knoop in je maag of een benauwd gevoel in je keel kunnen aanwijzingen zijn dat iets niet goed voelt. Sensitieve intelligentie stelt je als leider in staat om deze signalen op te merken en ernaar te handelen.



(Hoog)Sensitieve mensen hebben ook vaak bepaalde kwaliteiten die hen tot goede leiders kunnen maken. Ze hebben het vermogen om visionair te zijn, diep na te denken en anderen empathisch aan te voelen. Echter, deze kwaliteiten kunnen ook doorslaan en leiden tot zelftwijfel en overmatige behoefte om anderen te behagen of de controle te behouden.



Dit vertelde ik in een interview met Business AM naar aanleiding van de onlangs verschenen biografie over Elon Musk. Hoewel zijn leiderschapsstijl meer dan eens de wenkbrauwen deed fronsen, toont hij zeker ook een aantal opvallende kenmerken van een sensitief intelligent leider. In die kenmerken slaat hij soms door, waardoor hij net omstreden raakt. Beluister het interview en ontdek waarom.