Wetenschap Vandaag | BNR BNR Nieuwsradio

Jaarlijks gaat ruim een kwart van alle oogsten wereldwijd verloren aan ziektes en plagen. Hoe kunnen we nou gewassen maken die zichzelf daar beter tegen kunnen verdedigen? 

En hoe werkt die verdediging eigenlijk precies? Dat is waar Saskia van Wees van de Universiteit Utrecht in haar werk naar kijkt. Ze vertelt hoe planten het aanpakken als ze te maken krijgen met verschillende aanvallers, hoe ze via hun wortels de hulp in kunnen schakelen van bodemmicroben en wat ze met haar team in het lab precies aan het onderzoeken is.

Meer over haar werk vind je onder andere hier: Hormone crosstalk in plant immunity.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Eerder hoorden we onderzoeker Kasper Hendriks van Naturalis en de Universiteit van Osnabrück alles vertellen over de plantenfamilie van de kruisbloemigen waar hij al jaren onderzoek naar doet. Maar hoe breng je een stamboom van zo'n familie eigenlijk in kaart? 

Meer lezen over zijn onderzoek? De evolutie van afgeleide houtigheid in de Brassicaceae-plantenfamilie.

Deel één van dit gesprek is hier terug te luisteren: Biologie | Wat we kunnen leren van de houterige familie van de kool
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Sommige plantenfamilies hebben handige trucjes om met stressfactoren om te gaan. Van die vindingrijkheid kunnen wij mogelijk weer leren hoe we onze gewassen sterker maken. 

Onderzoeker Kasper Hendriks van Naturalis en de Universiteit van Osnabrück vertelt vanuit het depot van Naturalis - tussen zo'n 5 miljoen gedroogde plantjes - waarom hij al jaren onderzoek doet naar de stamboom van de plantenfamilie waar ook koolsoorten onder vallen. Dat hoor je in dit eerste deel van het gesprek.

In deel twee vertelt hij meer over hoe je zo'n stamboom nou eigenlijk maakt en haalt hij een gedroogd plantje tevoorschijn waar we allebei heel enthousiast van worden. Dat deel hoor je hier: Biologie | Hoe maak je een stamboom van een plantenfamilie?

Lees hier meer over zijn werk: de evolutie van afgeleide houtigheid in de Brassicaceae-plantenfamilie.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Van sommige uitgestorven dieren weten we nog lang niet alles. Zo ook over de dodo. Weet jij bijvoorbeeld wat het precies voor dier is, of hoe hij is uitgestorven? 

Onderzoeker Leon Claessens van de Universiteit Maastricht besteed veel van zijn tijd aan het beantwoorden van dit soort vragen. Hij vertelt over de bijzondere dingen die hij heeft ontdekt en legt ook een belangrijke link met de huidige biodiversiteitscrisis.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Een groot internationaal team van onderzoekers heeft met complexe modellen bekeken hoe potvissen en blauwe vinvissen zich binnen verschillende klimaatscenario's zullen gedragen rondom Nieuw-Zeeland in het jaar 2100. 

Wat ze zagen was dat beide soorten meer naar het zuiden trokken. Hoe warmer het oceaanwater, hoe zuidelijker. Het meest extreme klimaatscenario dat werd getest was eentje waarbij 61 procent van de huidige leefomgeving van de dieren - in de wateren ten noorden van Nieuw-Zeeland - verloren ging. Maar zelfs binnen het meest gunstige scenario waren grote veranderingen in het gedrag van de dieren te zien. 

Los van de effecten hiervan op de dieren zelf, heeft dit ook invloed op de lokale economie. Trekken alle walvissen weg uit de wateren rond de kust, dan kunnen heel veel bedrijven die geld verdienen met walvis spot-boottochtjes wel inpakken.  

Maar de dieren zijn ook van grote invloed op ecosystemen. Zo zorgen ze er bijvoorbeeld voor dat voedingsstoffen vanuit de diepzee naar de oppervlakte komen en zich verspreiden. Ook dat zal veranderen als walvissen ergens niet meer komen.  

Nou liet het onderzoek ook plekken in de omgeving zien die mogelijk erg geschikt zijn als toevluchtsoort bij opwarmend zeewater. Nu al weten welke wateren hiervoor geschikt zijn, kan helpen bij het helpen beschermen van deze gebieden.

Lees meer: Climate change predicts southerly shift of great whale species in New Zealand. 
See omnystudio.com/listener for privacy information.

De wereldwijde voedselproductie kent grote uitdagingen. Het klimaat verandert, goede grond is schaars en er blijft ontzettend veel nodig om iedereen van genoeg gezond eten te voorzien. Wat we produceren moet daarom zo goed mogelijk zijn. Alleen hoe check je hoe voedzaam je komkommer is?  

Het is al mogelijk om een product, zoals een komkommer, naar het lab te sturen om erachter te komen hoe voedzaam hij is. Alleen dat duurt dagen en kost veel. Nu wordt er door onder andere het bedrijf Yookr en de Universiteit Maastricht gewerkt aan een biosensor die dat goedkoop en in realtime kan doen, zodat telers meteen aanpassingen kunnen maken als dat nodig is.  

De sensor maakt gebruik van gekleurde moleculen die reageren op de aanwezigheid van bijvoorbeeld vitamine C. Hoe meer ervan in een sample zit, hoe intenser de kleur. Nu gebeurt dit nog in het lab, maar uiteindelijk moet de test een beetje lijken op die voor covid en moet deze eenvoudig te gebruiken zijn voor zowel telers als consumenten. 

Kunnen we dus straks ook lekker vanuit huis in de gaten houden hoe gezond de producten zijn die we kopen.

Lees meer: Platform voor on site detectie van voedingsstoffen. 
See omnystudio.com/listener for privacy information.