পাহাড়ের চূড়া থেকে সমুদ্রে সব সাপ ছুঁড়ে ফেলে দেওয়ায় এই দেশে কোন সাপ নেই বলেই বিস্বাস! কোন দেশ সেট‪ি‬ Life Captured

জানেন কি পৃথিবীতে এমন এক দেশ আছে যেখানে কোন সাপ নেই!

পৃথিবীতে অনেক অদ্ভুত ঘটনা আমাদের সামনে প্রতিনিয়ত আসে। আর আমরা ভেবে অবাক হয়ে যাই সেই বাস্তব ঘটনায়। এরকম একটি ঘটনা শুনতে অদ্ভুত মনে হতে পারে, কিন্তু পুরো আয়ারল্যান্ডে কোনো সাপ নেই!

ইংল্যান্ডের পাশে অবস্থিত প্রায় ৮৪ হাজার বর্গ কিলোমিটারের ছোট একটি দ্বীপ রাষ্ট্র আয়ারল্যান্ড। প্রায় ৫০ লক্ষ অধিবাসীর এই দ্বীপ রাষ্ট্রে ব্যক্তিগতভাবে কিছু শৌখিন ব্যক্তির সংগ্রহে বা চিড়িয়াখানায় অল্প কিছু সাপ দেখা যায়, কিন্তু বনে-জঙ্গলে কোথাও কোনো সাপ নেই। এমনকি দীর্ঘ গবেষণা ও অনুসন্ধান চালিয়েও সেখানে সাপের অস্তিত্ব পাওয়া যায়নি!

আইরিশ ধর্মীয় পৌরাণিক ব্যাখ্যা মতে, আয়ারল্যান্ডে সাপ না থাকার কারণ হচ্ছে "সেইন্ট প্যাট্রিক" নামে এক ধর্মপ্রচারক মন্ত্রের জোরে সকল সাপকে সমুদ্রে ডুবিয়ে দিয়েছিলেন এবং সাপের হাত থেকে আয়ারল্যান্ডকে মুক্ত করেছিলেন। আনুমানিক ৫ খ্রিস্টাব্দে সেন্ট প্যাট্রিক খ্রিস্টধর্মের প্রচারে আয়ারল্যান্ড পৌঁছন। চল্লিশ দিনের জন্য উপবাসী তপস্যা করতে একটি পাহাড়ে উঠতে শুরু করলে সাপের কবলে পড়েন তিনি। তার পরই আয়ারল্যান্ড থেকে সব সাপ বিদায় করার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। সেই মতো যেখানে যত সাপ ছিল তাদের তাড়া করে একটি শৈলচূড়ার উপর থেকে সমুদ্রে ফেলে দেন। তার পর থেকে আয়ারল্যান্ডে আর কখনও সাপ ঢোকেনি।

বাস্তবে এই ঘটনার কোনো নির্ভরযোগ্য প্রমাণ নেই। তাছাড়া বিজ্ঞানীদের মতে, সেইন্ট প্যাট্রিকের পক্ষে সাপ নির্বাসিত করা সম্ভবই ছিল না। কারণ আয়ারল্যান্ডে কোনোকালেই সাপ ছিল না!

ন্যাশনাল মিউজিয়াম অফ আয়ারল্যান্ডের প্রাকৃতিক ইতিহাস বিষয়ক গবেষক নাইজেল মোনাগানের মতে, আয়ারল্যান্ডে কখনোই কোনো সাপের ফসিল খুঁজে পাওয়া যায়নি। অর্থাৎ প্রাগৈতিহাসিক কাল থেকেই এ অঞ্চলে কোনো সাপ ছিল না।