Le goût du monde RFI

New York : à Ellis Island, dans la baie de l’Hudson, sur les terres de ce qui était, lors de la Nouvelle Amsterdam, les immigrés sont arrivés avec leurs cuisines, leurs spécialités, leur histoire, et leurs histoires. Les traditions séculaires ont perduré, d’autres saveurs et parfums se sont ajoutés sans supplanter les initiales, chose rare.

Mama Nissa a pour logo une feuille octogonale, aux nervures blanches un peu floues, fidèle aux goûts de l’Algérie dont elle raconte le soleil et le parfum, la générosité, saine et savoureuse ; floues parce que libre de s’adapter aux endroits, aux palais, aux habitudes. (Rediffusion)

Un voyage immobile, un monde et sa culture à portée de bouche, des plats de l'arrière arrière-grand-mère cuisinés à l'heure du robot à tout faire, un témoignage de vie, une mémoire, un cadeau. Voilà tout ce à quoi sert un livre de cuisine : c'est dire !

Est-ce la cuisine ou le fait d’être ensemble, de partager, de laisser les gestes faire, les mains caresser, les larmes couler, les vivants entourer et nourrir les endeuillés. Parce qu’elle est rituelle, culturelle, qu’elle se passe de mots quand la douleur et le chagrin submergent les cœurs, parce qu’elle est la vie, même dans la mort. Elle accompagne cette nouvelle vie sans lui, sans elle, et ouvre un monde nouveau avec nos morts. La cuisine permet de faire un pont entre les mondes, dans bien des cultures, la frontière s’efface, les vivants vivent avec leurs morts, dans le souvenir, parfois même sans penser à la mort comme une fin, mais comme une étape.  

Comme une mise en bouche sensorielle, l’odeur entrouvre la porte d’un monde sur le point d’être découvert, antichambre des sens, éclaireuse de la vue, du toucher, du goût. L’odeur annonce les saveurs, les saisons, les lieux, ravive les souvenirs. Elle fait vagabonder l’esprit, met en appétit, fait monter l’eau à la bouche, et les larmes aux yeux.  

Comment la cuisine se traduit-elle en mots ? Est-ce le geste ou l’action qui fait le mot ? Les noms traduisent-ils des formes, des ustensiles, des textures souhaitées ? Le lexique culinaire puise-t-il sa source dans d’autres langues, d’autres cultures ? Peut-on se passer des mots pour enseigner et transmettre ?