Afrique, mémoires d'un continent RFI

Quand et comment la Haute-Volta a-t-elle été créée ? Pourquoi a-t-elle été disloquée puis reconstituée par la France, ancienne puissance coloniale ? Dans quel contexte a-t-elle changé de nom pour être rebaptisée Burkina Faso ? Afrique, mémoires d’un continent retrace ce dimanche un pan de l’histoire contemporaine du Burkina Faso.

L’un est Malien, héritier de la grande civilisation Dogon, il s’appelle Yambo Ouologuem. L’autre est Ivoirien, héritier d’une prestigieuse chefferie, il s’appelle Ahmadou Kourouma.

Jusqu’à récemment, certains chercheurs avançaient l’idée selon laquelle l’industrie du fer aurait été exportée vers l’Afrique subsaharienne depuis le Proche-Orient. Une idée désormais révolue grâce aux fouilles archéologiques des années 1970-1980, qui ont mis en évidence l’existence d’une métallurgie du fer inventée et développée par les forgerons du continent. De quand date-t-elle ? Dans quelle région ce savoir-faire est-il né ?

Trente ans après le génocide des Tutsis au Rwanda, comment expliquer cette page noire de l’histoire mondiale ? Quelles en ont été les prémices ? Afrique, mémoires d’un continent vous entraîne d’abord dans la période coloniale où les stéréotypes sur l’ethnie vont distiller le venin de la division, puis à la fin des années 1950 lorsqu’une révolution politique et sociale va cheminer avec les premières dynamiques génocidaires contre la minorité Tutsi. 

Nous sommes en 1324. L'empereur du Mali Mansa Moussa se rend en pèlerinage à La Mecque. Et il ne passe pas inaperçu, car il emmène avec lui, pas moins de deux tonnes d’or et plusieurs dizaines de milliers d’hommes parmi lesquels ses courtisans, des soldats et des esclaves. Pour quelles raisons ce périple fait-il date dans la grande histoire du monde ? Dans quelles conditions le cortège a-t-il effectué les 6 000 kilomètres qui séparent Tombouctou de la péninsule arabique ? Pourquoi Mansa Moussa est-il devenu un phénomène international ?

Kilwa, Mombasa, ou encore Marka… Les voyageurs qui découvrent, au Xème siècle, ces villes côtières situées à l’est du continent africain sont subjugués. Avec leurs flottes maritimes performantes, des terres aurifères à la base d’un commerce prospère et une agriculture nourricière et exportatrice, le développement du monde swahili est inédit et suscite la curiosité des Chinois, Portugais et Romains. Retour sur les racines de cette floraison.