Nathaniel Hawthorne (Salem, 1804­Plymouth, 1864) es precursor de la literatura fantástica norteamericana con tintes psicológicos. Wakefield ―uno de los dos relatos que a continuación presentamos, junto con El experimento del doctor Heidegger― se originó en unos apuntes de Hawthorne escritos durante los casi doce años que vivió prácticamente recluido en Salem, al margen de toda vida social.

De estos años, Hawthorne escribió a H.W. Longfellow, antiguo condiscípulo suyo: “Se me ha apartado del curso de la vida y me es imposible reencontrarlo (…) Me he encerrado en un calabozo y ahora no encuentro la llave”.

Este relato puede ser consultado, en su versión escrita, en la colección «Material de Lectura», editada por la Dirección de Literatura de la UNAM.

D.R. © UNAM 2008