La estafa de Bernard Madoff (Bernard Madoff's Scam‪)‬ Spanish in Five

¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Hoy vamos a hablar de la estafa de Bernard Madoff, el fraude más grande de la historia. Here are some of the words you will hear: inversión, which means investment; acciones, which means shares; extractos de cuenta, which means account statements; mentiroso, which means liar; fracasado, which means failure; cadena perpetua, which means life in prison; and codicia, which means greed.
Bernard Madoff nació en 1938, en Nueva York, en una familia de clase media. En los años 60, con la ayuda de suegro, Madoff empezó a invertir el dinero de algunos clientes. Durante una crisis económica, las acciones que Madoff compró bajaron mucho de precio. Madoff, en vez de admitir a sus clientes que había perdido dinero, les mintió y pidió dinero prestado para pagarles. Supuestamente, cuando eso sucedió, Madoff dijo que él podía ser un mentiroso, pero no un fracasado.
¿Cómo funcionaba la estafa? La estafa era simple y compleja al mismo tiempo. La estafa era simple porque Madoff nunca invirtió el dinero de sus clientes. Lo utilizó para llevar una vida lujosa, con exclusivas propiedades en la playa, obras de arte y un yate, por ejemplo. Madoff también utilizó el dinero de los inversionistas para financiar un negocio legítimo, en otra oficina en el mismo edificio. Cuando el negocio legítimo tenía problemas económicos, Madoff usaba el dinero de los inversionistas para rescatar el negocio legítimo. Cuando los inversionistas retiraban su dinero, Madoff utilizaba el dinero de nuevos inversionistas para pagarles. Era, simplemente, un esquema Ponzi.
Pero la estafa también era compleja: Madoff preparaba extractos de cuentas falsos, que mostraban transacciones que nunca ocurrieron. Estos extractos eran preparados varias semanas después y mostraban transacciones que parecían exitosas. Entonces, los clientes de Madoff pensaban que todo era verdad.
No sabemos exactamente cuándo empezó el gran fraude de Madoff. Sin embargo, a finales de los años 90, por lo menos un experto financiero, Harry Markopolos, sospechaba del fraude y alertó a las autoridades. Pero las autoridades no llevaron a cabo una investigación lo suficientemente exhaustiva para detectar el fraude. La estafa continuó. Madoff decía que su estrategia era secreta y, si un cliente hacía muchas preguntas, Madoff le decía que tal vez podía retirar su dinero del fondo de inversión.
¿Cómo fue descubierto el fraude? Durante la crisis financiera en Estados Unidos en el 2008, muchos inversionistas le pidieron a Madoff que les devolviera su dinero. Obviamente, Madoff no tenía suficiente dinero para todos los inversionistas que querían su dinero. Madoff le confesó el fraude a su familia y luego fue arrestado. En el 2009, a sus 71 años, Madoff fue condenado a 150 años de prisión. A su edad, la sentencia era equivalente a la cadena perpetua.
¿Cómo terminó el drama de Madoff? En tragedia, lógicamente. Primero, la tragedia de los inversionistas, que perdieron su dinero. Una señora se jubiló y compró una casa pensando que nunca tendría que trabajar de nuevo gracias a las inversiones de su familia con Madoff. Tuvo que vender su casa y alquilar un pequeño apartamento. Un soldado británico se suicidó porque perdió todo su dinero. Un financiero francés, fundador de una firma de inversión, también se suicidó. Sus clientes perdieron 1500 millones de dólares con Madoff. Uno de los dos hijos de Madoff, Mark, también se suicidó luego de la condena de su padre, en el 2010. Su otro hijo, Andrew, murió de cáncer. Antes de morir, dijo que el estrés que había sufrido a causa de los crímenes de su padre había causado su cáncer. Incluso aquellos que pensaron que habían ganado dinero con sus inversiones sufrieron al final: el abogado encargado de liquidar la empresa de Madoff demandó a los inversionistas que habían retirado dinero antes del colapso de la empresa.
¿Qué nos enseña esta historia? Muchas cosas. So