In diesem Vortragsblock sollen neuere Ergebnisse zur Entwicklung des Universums, der Erde und des Lebens vorgestellt werden. Dieses Thema ist nicht zuletzt deshalb von aktuellem Interesse, weil in letzter Zeit fundamentalistische Strömungen nicht nur in den USA und in Russland, sondern auch bei uns versuchen, den christlichen Schöpfungsmythos als eine gleichwertige Alternative zu Kosmologie und Evolutionstheorie zu etablieren. Deshalb wird sich der erste Vortrag der Reihe insbesondere mit den kreationistischen Vorstellungen kritisch auseinandersetzen. Im zweiten Vortrag kommen dann die großen Katastrophen der Erdgeschichte zur Sprache, wobei insbesondere darauf eingegangen wird, mit welchen wissenschaftlichen Verfahren die Paläontologie diese Ereignisse rekonstruiert. Thema des dritten Vortrags ist die fundamentale Rolle, die die geschlechtliche Fortpflanzung für die Evolutionsgeschichte spielt. Mit dem letzten Vortrag schließlich lösen wir uns von der Erde und ihrer Geschichte und werfen einen Blick zurück auf die lange und aufregende Entwicklung des Universums insgesamt.