T1E6 El Pródromo de Nicolás Steno

En este capítulo, revisaremos el trabajo fundacional del polímata danés del siglo XVII, Nicolás Steno, titulado "Solido intra solidum naturaliter contento dissertationis prodromus" o “Discurso preliminar de una disertación sobre los cuerpos sólidos naturalmente contenidos en un sólido”. Traducido por el geólogo, paleontólogo, teólogo y jesuita español Leandro Sequeiros San Román y publicado el año 2003 en el tercer número del volumen 10 de la revista española "Enseñanzas de las Ciencias de la Tierra".

La vida de Steno, al igual que su curiosidad científica, estuvieron marcadas por drásticos cambios de rumbo y por la gran entrega de este genio quien destacó en el campo médico, principalmente con el descubrimiento de la glándula parótida, y en la geología, ciencia de la cual se le considera fundador.

Es en Florencia en dónde publica en latín el año 1668 el “pródromo” o “de sólido”, como también se le conoce. En esta obra, Steno sentó las bases de la estratigrafía, en los conocidos hoy como “Principios de Steno”: el principio de la superposición de estratos, de la depositación horizontal de éstos y de su extensión lateral. Además, formula el principio cristalográfico de la constancia de ángulos interfaciales, trata de mostrar el origen orgánico de los fósiles y generar un cuerpo teórico coherente en torno a sus ideas

pero tal vez lo más importante es que 120 años antes que Hutton, Steno utilizó los principios del uniformitarismo o actualismo para explicar la formación de los fósiles y reconstruir la historia geológica de la Toscana, siendo el primero en considerar las rocas como “archivo histórico”, convirtiéndose para muchos en el fundador de la geología, en cuanto esta es considerada una ciencia histórica.

REFERENCIAS

Kardel T. and Maquet P., 2018. Nicolaus Steno Biography and Original Papers of a 17th Century Scientist. Springer-Verlag GmbH Germany

Battista G., 2021. Leonardo Da Vinci’s and Nicolaus Steno’s geology, Earth Sciences History.