LeGuide en ligne Ligue pour la lecture de la Bible

Alors que Roboam, de retour à Jérusalem, s’apprête à faire usage de la force pour ramener les tribus du Nord sous son autorité, l’intervention du prophète Shemaya l’amène à renoncer à ce projet (2-4). Son obéissance à la volonté divine vaudra à Roboam de voir son règne s’affermir de manière remarquable, quoique, hélas, momentanée (17) : • Construction de villes fortifiées (5-12). • Renfort des prêtres et de toute une population restée fidèle à l’Éternel qui vivait dans les tribus du Nord ; ce ralliement à Roboam contribuera à renforcer l’assise spirituelle de son royaume (13-17). • Une nombreuse descendance (18-21) et un bon sens politique en préparant habilement sa succession (22-23). (...)

Notre récit décrit comment Roboam va régner sur les tribus de Juda et Benjamin ; et Jéroboam sur les dix tribus du Nord (19). Le livre des Rois avait déjà mentionné l’histoire de ces deux monarques, alors pourquoi y revenir dans celui des Chroniques ? C’est que la situation sociopolitique est bien différente. Les livres des Rois s’adressaient aux Judéens exilés à Babylone, soulignant que la désobéissance constante à l’Éternel des souverains souvent idolâtres avait fini par aboutir à la destruction de Jérusalem et du Temple, et à la déportation. Les livres des Chroniques apportent un autre regard. (...)

À l’époque où l’Europe est encore un archipel de villages primitifs au milieu des forêts, le niveau des richesses matérielles et culturelles de la cour de Salomon est époustouflant. L’or est partout, aussi bien pour des accessoires de la salle du trône que pour les objets du culte. La tenue des différents services et de leurs officiers est impeccable. La reine de Saba, en visite, est une souveraine de haut niveau, elle aussi ; les offrandes qu’elle apporte avec elle pour rencontrer Salomon en témoignent ! Mais elle repartira plus riche qu’elle n’est venue. (...)

Étrange psaume que cet avant-dernier du psautier. Il débute par la merveilleuse connivence entre Dieu et le peuple de ceux qui s’attachent à Lui… et il se termine par ce qui semble être un esprit vengeur à l’égard des puissants et des nations ; cette dualité de ton sonne à première vue comme une dissonance… Quels transports d’enthousiasme et de joie dans les six premiers versets ! Cela rappelle les rondes animées autour des tables du Chabat Shalom des vendredis soir dans certains restaurants de Jérusalem. Ici les tambourins, flûtes, harpes résonnent et martèlent les danses dans l’allégresse des chants des fidèles (en hébreu, les Hassidim, aux versets 1, 5 et 9). Ce mot essentiel a donné son nom aux célébrations des Juifs d’Europe centrale et orientale au cours d’un réveil de la foi aux XVIIIe et début du XIXe siècle. (...)

La seconde moitié du règne de Salomon est marquée par diverses réalisations : travaux de (re)constructions en diverses localités périphériques, entrepôts pour les chars de guerre, écuries, etc. On apprend aux versets 7-8 qu’une partie des peuples de Canaan, antérieurs à la conquête par Israël, avait échappé à l’extermination qui devait, en principe, être totale selon le livre de Josué. Leurs descendants se sont dispersés parmi les Hébreux. Ils représentaient une main d’œuvre indispensable pour les travaux de constructions pharaoniques de Salomon puisque les Israélites étaient déjà enrôlés dans l’armée. Ces derniers devaient échapper aux travaux forcés à long terme, puisque le Seigneur les avaient délivrés de l’esclavage en les faisant sortir d’Égypte. (...)

Des foules se sont déplacées depuis les extrémités du royaume pour cette Dédicace solennelle. L’holocauste, sacrifice de consécration totale, a été consumé par un feu venu du ciel, c’est donc qu’il est accepté de Dieu. La gloire est là ! Les offrandes sont à la mesure de l’événement : la générosité surabondante signe un amour profond. Les musiciens accompagnent ce refrain indispensable pour le Seigneur : « Il est bon, oui, sa bonté dure à toujours » ! Nous devrions tous apprendre par cœur ces deux versets 14-15 ! Ils appartiennent aussi bien à l’Ancienne qu’à la Nouvelle Alliance ! Il s’agit de chercher le Seigneur (litt. (...)