METIS Wisdom Talks at ETH Zurich Metis

English Description (German below)

Gast: Alexus McLeod

“The philosophy of Mesoamerica – the indigenous groups of precolonial North-Central America is rich and varied but relatively little – known”, are the opening words of Alexus McLoed’s  book An Introduction to Mesoamerican Philosophy. Indeed, while we, here in Western Europe, may have a fairly good conception of Ancient Greek and Roman Philosophy, the Mesoamerican pendant is neither in our school curriculum nor has it entered our daily lives in the form of habits such as Buddhist meditation practices, for example, have. This is why it is all the more important that we expand our horizons and learn about another ancient wisdom tradition. To shift our Eurocentric focus and move away from the conception of European “uniqueness” is the goal of today’s Wisdom talk. To guide us through the history and intricacies of Mesoamerican Philosophy, we spoke to Alexus McLeod, Professor of Religious Studies at Indiana University. Alexus McLeod has written a number of books on Mesoamerican and Chinese philosophy where he takes a global approach to philosophical issues and methodologies as well as investigates multiple global traditions.

You can find the German and the English transcript on our homepage: www.metis.ethz.ch. There we also provide further material on the topic.

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This podcast was produced by Martin Münnich with the support of ETH Zurich and the Udo Keller Foundation, Forum Humanum in Hamburg.


German Description

Guest: Alexus McLeod

"Die Philosophie Mesoamerikas - der indigenen Gruppen des vorkolonialen Nord- und Mittelamerikas - ist reich und vielfältig, aber relativ wenig bekannt", heißt es zu Beginn des Buches An Introduction to Mesoamerican Philosophy von Alexus McLoed. In der Tat, während wir hier in Westeuropa eine recht gute Vorstellung von der antiken griechischen und römischen Philosophie haben, steht das mesoamerikanische Pendant weder in unseren Lehrplänen, noch hat es in Form von und Praktiken Eingang in unser tägliches Leben gefunden, wie zum Beispiel die buddhistische Meditation. Umso wichtiger ist es, dass wir unseren Horizont erweitern und eine weitere alte Weisheitstradition kennen lernen. Das Ziel des heutigen Weisheitsgesprächs ist es wieder einmal, unseren eurozentrischen Fokus zu verschieben und uns von der Vorstellung der "Einzigartigkeit" Europas zu lösen. Um uns durch die Geschichte und die Feinheiten der mesoamerikanischen Philosophie zu führen, sprachen wir mit Alexus McLeod, Professor für Religionswissenschaften an der Indiana University. Alexus McLeod hat eine Reihe von Büchern über mesoamerikanische und chinesische Philosophie geschrieben, in denen er einen globalen Ansatz zu philosophischen Fragen und Methoden verfolgt und mehrere globale Traditionen untersucht.

Das deutsche und das englische Transkript finden Sie auf unserer Homepage: www.metis.ethz.ch. Dort stellen wir auch weiteres Material zum Thema zur Verfügung.

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German Description (English below)

Gast: Winfried Hardinghaus

Um Themen wie Tod und Sterben würden viele Menschen wohl lieber den «Mantel des Schweigens» werfen, wie man so schön sagt. Wer allerdings in der Palliativmedizin beschäftigt ist, kann das kaum tun. Im Gegenteil, die Palliativmedizin oder lateinisch «cura palliativa» trägt das «Ummanteln» im Sinne des «Schützens» ihrer Patientinnen und Patienten schon im Namen. Auf Palliativmedizin sind Kranke angewiesen, deren Lebensende aufgrund weit vorangeschrittener Erkrankung naht und die keine Heilung mehr zur erwarten haben.
Menschen wie Prof. Dr. Winfried Hardinghaus, mit dem ich heute sprechen darf, haben es sich zur Aufgabe gemacht, Sterbende auf ihren letzten Meter zu begleiten und ihnen zusammen mit den Angehörigen beizustehen, wo sie nur können. Hardinghaus ist Facharzt für Innere Medizin und seit Beginn der 1990er Jahre Palliativmediziner. Er leitet die Klinik für Palliativmedizin am Franziskus-Krankenhaus in Berlin, ist Vorsitzender des Deutschen Hospiz- und PalliativVerbands.
Das deutsche und das englische Transkript finden Sie auf unserer Homepage: www.metis.ethz.ch. Dort stellen wir auch weiteres Material zum Thema zur Verfügung.

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English Description

Guest: Winfried Hardinghaus

Many people would probably prefer to keep a "cloak of silence", as the saying goes, around topics such as death and dying. However, those who work in palliative medicine can hardly do so. On the contrary, palliative medicine, or "cura palliativa" in Latin, has "cloaking" in the sense of "protecting" its patients in its very name. Patients whose end of life is approaching due to advanced illness and who can no longer expect a cure are dependent on palliative medicine.
People like Prof. Dr. Winfried Hardinghaus have made it their mission to accompany the dying on their final journey and, together with their relatives, to assist them wherever they can. Hardinghaus is a specialist in internal medicine and has been a palliative care physician since the early 1990s. He heads the Clinic for Palliative Medicine at Franziskus Hospital in Berlin and is Chairman of the German Hospice and Palliative Association.

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German Description (English below)

Gast: Michael Hampe

Kann man weise sein in politisch finsteren Zeiten? Denn die alten Weisen reden doch von Ausgeglichenheit, Seelenruhe und dergleichen. Oft raten Sie, dass wir uns zurückziehen aus den Machtkämpfen des öffentlichen Lebens und für uns allein an uns selbst arbeiten sollten, um unser Leben zum Guten zu wandeln.
So gut das auch mit Blick auf den einzelnen Menschen gemeint sein mag, steckt in so verstandener Weisheit nicht auch eine gute Portion Egotrip?
Im Podcast hören Sie Michael Hampe und Frederike Maas im Zweiklang sprechen über "Individuelle und kollektive Transformationen: Zum Verhältnis von Weisheit und Macht."
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English Description

Guest: Michael Hampe

Is it possible to be wise in politically dark times? After all, the old sages talk about balance, peace of mind and the like. They often advise us to withdraw from the power struggles of public life and work on ourselves alone in order to change our lives for the better.
As well-intentioned as this may be with regard to the individual, isn't there a good portion of ego trip in this kind of wisdom?
In the podcast, you can listen to Michael Hampe and Frederike Maas talk about "Individual and collective transformations: On the relationship between wisdom and power."


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Gast: Raji Steineck

«Alles ist Buddhanatur.», heisst es bei Meister Dogen. Was bedeutet das? Wenn im Buddhismus nach Erleuchtung gestrebt wird, scheint es doch darum zu gehen, die Unausweichlichkeit der leidhaften Existenz allen Lebens einzusehen und sich letztendlich aus ihr zu befreien. Doch warum muss ich mich dann vom Leid befreien, wenn schon alles diese Erleuchtungsnatur hat? Wozu also all die Anstrengungen in Meditation und Intellekt?
Bei Spinoza finden wir ein ähnliches Problem. Er gibt uns eine Lehre an die Hand, die uns vom Leid befreien soll oder uns zu Aktivitäten anleitet, um uns vom Leiden zu befreien. Wenn wir dann aber vom Leid befreit sind, so heisst es auch bei ihm, dann erkennen wir, dass es uns als Leidende eigentlich gar nicht gibt. 
Raji Steineck und Michael Hampe versuchen dieses Problem anhand des berühmten Fuchskoans in der Fassung Dogens und mit Bezug auf Spinozas Ethik in den Griff zu bekommen. Überzeugen sie sich selbst, ob es den beiden gelungen ist und zögern Sie nicht uns Nachfragen und Kritik zu senden!
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Guest: Raji Steineck

"Everything is Buddha nature," says Master Dogen. What does that mean? When Buddhism strives for enlightenment, it seems to be about recognizing the inevitability of the suffering existence of all life and ultimately freeing oneself from it. But why do I have to free myself from suffering if everything already has this enlightened nature? So why all the effort in meditation and intellect?
We find a similar problem with Spinoza. He gives us a teaching that is supposed to free us from suffering or guide us to activities to free us from suffering. But when we are freed from suffering, as he also says, we realize that we do not actually exist as sufferers. 
Raji Steineck and Michael Hampe try to get to grips with this problem using the famous fox koan in Dogen's version and with reference to Spinoza's Ethics. See for yourself whether they have succeeded and don't hesitate to send us your questions and criticism!


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Gast: Andrew Yeung Bun Hui

With the Metis project, we are trying to bring philosophical traditions and voices of the world into contact with each other. Intercultural exchange has a long history that goes back much further than our Metis project.
Andrew Hui has been working on a project entitled: "Confucius the Stoic: The Encounter between Western and Chinese Philosophy in the Age of Matteo Ricci." The title suggests that Andrew can help us shed light on very early forms of cross-cultural wisdom exchange and also dispel some of the preconceptions associated with the missionary work of the Jesuits.


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German Description

Guest: Andrew Yeung Bun Hui

Mit dem Metis-Projekt versuchen wir, philosophische Traditionen und Stimmen der Welt miteinander in Kontakt zu bringen. Der interkulturelle Austausch hat eine lange Geschichte, die viel weiter zurückreicht als unser Metis-Projekt.
Andrew Hui arbeitet an einem Projekt mit dem Titel: "Konfuzius der Stoiker: Die Begegnung zwischen westlicher und chinesischer Philosophie im Zeitalter von Matteo Ricci". Der Titel deutet darauf hin, dass Andrew uns helfen kann, sehr frühe Formen des kulturübergreifenden Weisheitsaustauschs zu beleuchten und auch einige der Vorurteile zu zerstreuen, die mit der Missionsarbeit der Jesuiten verbunden sind.


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Gast: Dieter Weische

Die japanische Bambusflöte Shakuhachi ist der Stargast des heutigen Podcasts. Sie ist in Begleitung von Dieter Weische zu uns ins Studio bekommen, welcher mit Michael Hampe über dies – in westlichen Ohren – exotisch klingende Instrument, seine Geschichte, seine klanglichen Besonderheiten und seinen Platz in der Welt von nach Weisheit strebenden Menschen spricht. 
Neben dem erhellenden Gespräch hat uns Dieter Weische dankenswerterweise mit zwei Tonexempeln ausgestattet. Es lohnt sich also reinzuhören. 
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English Description

Guest: Dieter Weische

The Japanese bamboo flute shakuhachi is the star guest of today's podcast. It has joined us in the studio accompanied by Dieter Weische, who talks to Michael Hampe about this - to Western ears - exotic-sounding instrument, its history, its tonal characteristics and its place in the world of people striving for wisdom.
In addition to the enlightening conversation, Dieter Weische has kindly provided us with two sound samples. So it's well worth a listen.

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