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Le chiamiamo terre e non lo sono, le chiamiamo rare e non lo sono. Sui materiali fondamentali per l’elettronica e la transizione ecologica si concentra l’attenzione di tutti. Ma il potere è soprattutto di uno: ancora una volta, quello della Cina. In quest’ultimo episodio della prima stagione di “Materie”, Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis ci parleranno di Promezio, Tulio, Neodimio: in poche parole, di quel complesso di 17 elementi chimici della tavola periodica che comunemente chiamiamo terre rare.

Un mondo che punta ad una transizione energetica basata sull'elettricità non può fare a meno del buon vecchio rame, un metallo che usiamo da millenni in varie forme e che, insieme a oro e argento, è il miglior conduttore. In questo quinto episodio di "Materie" Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis parlano di lui e del suo fratello minore (si fa per dire): l'alluminio.  

Lo usiamo, in forma di bitume, da migliaia di anni. Per questioni di politica internazionale, strategia, rilevanza, controversie resta la materia prima più discussa: il petrolio è al centro delle nostre vite, oltre che dei nostri spostamenti. In questo quarto episodio di "Materie"  Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis parlano proprio di lui, il petrolio, che non pare ancora intenzionato ad andarsene dalla nostra quotidianità.  

Di fatto è la base della civiltà ed è a tutt'oggi una materia prima fondamentale che si muove in tutto il pianeta e la cui carenza può alimentare guerre e rivoluzioni. L'invasione russa dell'Ucraina ha rimesso al centro della scena anche il grano e tutti i cereali. In questo terzo episodio di "Materie"  Simone Spetia, Sissi Bellomo  e  Maurizio Melis  ripercorrono la storia della pianta che con le sue modifiche genetiche, casuali o volontarie, accompagnano la storia dell'umanità da una decina di millenni.  

Nemmeno il tritolo ha la stessa capacità energetica degli idrocarburi. Per questo il gas è così importante ed è per questo che farne a meno è quasi impossibile, anche ai fini della transizione energetica. In questo secondo episodio di "Materie"  Simone Spetia, Sissi Bellomo  e  Maurizio Melis, grazie a un piatto di lasagne, ci spiegano i diversi metodi di estrazione e di utilizzo di questa materia prima.  

Il Litio: un materiale molto leggero il cui atomo si porta uno "zaino" enorme in spalla. Un materiale che sta nel cuore di molte batterie che danno vita a device e strumenti che usiamo ogni giorno. In questo primo episodio di "Materie"  Simone Spetia, Sissi Bellomo  e  Maurizio Melis  ci raccontano la vita del Litio, come si estrae e perché quasi tutti gli "zaini" sono in Cina. E insieme a questa materia prima andranno anche dell'origine dei nomi di Cobalto e Nichel e del perché sul Cobalto che finisce nelle nostre batterie - estratto quasi tutto in Congo - pendono accuse pesanti.