In der Vorlesungsreihe soll grundlegendes Wissen über die Fach- und Theoriegeschichte vermittelt werden. Es wird gezeigt, dass die theoretischen Vorstellungen von öffentlicher Kommunikation sowohl von der gesellschaftlichen Entwicklung als auch von der Entwicklung des Mediensystems abhängen. Der Bogen spannt sich dabei von den sozialwissenschaftlichen Klassikern des19. Jahrhunderts bis zur Jetztzeit, von der Nationalökonomie über Geschichtswissenschaft, Soziologie und Zeitungswissenschaft bis hin zur Publizistik- und Kommunikationswissenschaft.