355 – Josep Toutain y la Historia de los Comics
Por suerte existe gente talentosa cuya perseverancia, dedicación y audacia los convierten en agentes de cambio que modifican para siempre el área en la que se desempeñan. Se me viene a la cabeza Steve Jobs como un ejemplo acabado de estas figuras, pero específicamente en el campo de la historieta mundial encontramos personas como Walt Disney, Julius Schwartz, Bill Gaines, Al Feldstein, Jim Warren en EEUU. En Argentina tenemos a Dante Quinterno, Manuel García Ferré y René Goscinny en Francia. Todos ellos fueron figuras fundamentales en el desarrollo de la historieta a la que modificaron para siempre. Josep Toutain es un ejemplo de ello. ¿Quién es Josep Toutain? Josep Toutain Vila nació en Barcelona en 1932. Hijo de madre catalana y padre francés, se inició temprano en el dibujo de historietas, imitando a sus ídolos Milton Caniff y Frank Robbins, como resulta evidente en su estilo y en como firmaba sus publicaciones. Comenzó publicando dibujos y la historieta “El héroe de Saipán” en revistas como “Pochoclo”, “Historietas” y “El Coyote” en 1950. Luego publicó “Un chico de Arkansas” y “Sylvia Millones” con la agencia Histograf. Esta última, aparecida en 1953 en el diario “La Prensa”, incorpora algunos elementos de la BD francobelga como el tratamiento de los automóviles. Invitado a Francia por su amigo y colega Francisco Hidalgo, creador de la serie “Dr. Niebla” publicado en “El Coyote”, Toutain conoce una París de posguerra y comienza a realizar trabajos para la BD francesa. En lugar de aceptar el ofrecimiento de mudarse a Francia como su amigo en vista de la enorme cantidad de oferta de trabajo y recompensa económica, Toutain decide regresar a su Barcelona natal y cumplir desde allí sus aportes para el vecino del Norte. Sobrepasado por el volumen de trabajo, Toutain decide fundar una agencia para contratar dibujantes que le ayuden en los encargos. En unos años, Toutain finalmente comienza a cumplir un rol de agente, distribuyendo los trabajos en los distintos dibujantes. Así nace “Selecciones Ilustradas”, en un pequeño departamento en el centro de Barcelona, específicamente en el paseo de Gracia y Mallorca, con la ayuda económica y logística de un veterano de la industria editorial, el Señor Antonio Ayné Esbert, cofundador de la Editorial Toray. En su primera publicación, colaboran artistas como Rafael López Espí, Francisco Cueto y José María Miralles, un fanático de Alex Raymond. Ya constituida como empresa y Toutain como agente, “Selecciones Ilustradas” se traslada a un espacio más grande en la calle Provenza, donde el aumento de trabajo lleva a incorporar nuevos dibujantes. Esto fue al conseguir ingresar al mercado inglés, en la editorial Fleetway Publication, luego de un viaje a Londres junto a Macabich, quien luego será director de otra agencia, Bardon. El enorme volumen de trabajo conseguido, sumado a la incorporación de nuevos talentos del nivel de Fernando Fernández, Josep Maria Beà, Rafael Usero, Luis Bermejo, Carlos Giménez, Alfonso Font, Jordi Longarón, entre otros, le permitió a Toutain trasladarse al lugar definitivo de Selecciones Ilustradas en 1959, un coqueto piso de estilo modernista en la Avenida Diagonal y el paseo de San Juan donde se formaron las nuevas camadas de dibujantes con talentos como Luis García Mozos, Pepe González o los ilustradores como Enric Torres-Prat y Lluís Ribas. Este ambiente quedó retratado en la obra “Los Profesionales” de Carlos Giménez. Cubriendo casi todo el mercado inglés de romance con un estilo moderno que después quedaría bautizado como el “estilo español”, junto a hazañas bélicas y policiales sumado a la ciencia ficción francesa, cobrando más que bien para el costo de vida de la España franquista, lo que les permitía el trabajo full time; en un ambiente moderno donde se respiraba el espí...
