0923∣牧羊人照顧他的羊

想到溪谷，你心中會出現什麼樣的畫面？詩篇廿三篇的第一部份勾勒出青草地和豐沛的溪水，那是一個可安歇、可庇護、可滋養生命的地方，那裡可以滿足羊群所有的需要，明顯顯露出神如何呵護照料羊群。然而有些溪谷的環境未必那麼理想，可能有暗黑的陰影，叫人看不清前面的路。在「死蔭的幽谷中」(詩廿三4)，經過的人都覺得自己可能會受到各種危險的攻擊。
 對基督徒來說，青草地和死蔭幽谷都是生命中的一部份，有時候神清楚顯明祂豐盛的恩典，此時我們就以喜樂感恩來回應神。但也有些時候，我們則被黑暗、失落與痛苦所環繞，通往未來的道路被陰影所遮蔽，充滿令人恐懼的未知數，長路漫漫看似沒有盡頭。
 然而，在青草地上照顧我們的這位牧羊人，在陰暗的幽谷中也陪在我們的身邊，不論在何種情況下，祂的良善和慈愛都不會離開我們。我們這一生的旅程，都可以倚靠祂的安慰與保護，直到我們平安回到天父家的那一天。
 
9月24日 週五
基督徒的特質 (羅馬書十五章13節) 
 今天的經文出自羅馬書十五章，保羅描述對相信耶穌為救主的人，神如何變化他們的心和態度。他們的心中將不再充滿恐懼、焦慮、挫敗和壓力，而是靠著聖靈的能力擁有希望、喜樂和平安。
 然而當環境艱難時，那些過去的情緒經常會重新回來。就算耶穌說過，祂的軛是容易的，祂的擔子是輕省的，我們還是會不安的踱步，被憂慮所壓傷(太十一30)。當焦慮的思緒和絕望佔據我們的心，不但個人會受苦，同時我們也不能成為世界的光和鹽，因為生命不再投射出基督的特質。事實上，我們就像那些不信基督的人一樣，充滿了壓力、緊張和恐懼。
 雖然我們不會因為逆境本身而感到歡喜，但因為知道經歷艱難並不是徒然的，所以能在其中找到希望、喜樂和平安。神或許是在磨練我們的性格，熔解掉我們生命中不屬基督的雜質。如果順服主為我們選擇的道路，祂的靈就會引導我們，然後緩慢而必然地，就會結出屬神的果子。

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