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La contaminación acústica con la que convivimos en las ciudades ya es, según la Organización Mundial de la Salud, la segunda causa de enfermedad ambiental, por detrás de la polución. Además de patologías directamente relacionadas con el oído, como la pérdida de audición o los acúfenos, la exposición continuada a ruidos (más de 70 decibelios) genera enfermedades cardiovasculares, estrés, ansiedad, irritabilidad, trastornos del sueño o dificulta la atención. La renaturalización de las ciudades es la manera de mitigar la propagación del ruido ya que la vegetación lo frena y absorbe. Plantas y arbolado no sólo se deben poner a pie de calle o en parques, sino que también hay que usarlos para "insonorizar" edificios, mediante su colocación en fachadas o cubiertas, e infraestructuras, como carreteras o túneles. De momento 12 mil personas mueren cada año de forma prematura en Europa por la contaminación acústica según la Agencia Europea del Medio Ambiente que cifra en 48.000 los nuevos casos de cardiopatía isquémica. Sólo en España, 5 millones de personas están expuestas a niveles de ruido superiores a los límites establecidos por la OMS y los nuevos casos anuales de cardiopatía isquémica por contaminación acústica ya superan los 1.300. Además, más del 60 % de los escolares españoles sufre algún tipo de dificultad para entender a sus profesores a causa del ruido en su centro educativo, donde el nivel medio de contaminación acústica es de 70 decibelios, equivalente al sonido de una aspiradora o tráfico intenso.

Al menos 200.000 personas bebieron agua contaminada por nitratos en España. Lo denuncia un informe de Ecologistas en Acción con datos del ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico que advierte del riesgo que el mal estado de los ecosistemas supone para la salud humana.La contaminación por nitratos originada por la agricultura intensiva de regadío y las macrogranjas afectó al agua disponible para el consumo de más de 171 municipios españoles, especialmente de la denominada España vaciada, a lo largo de 2022. Así lo indica un informe de la entidad ecologista, según el cual en ese mismo año un 37% de las aguas subterráneas y un 11% de las superficiales superaron los límites permitidos de este contaminante.Ecologistas en Acción señala que el límite actual de 50 mg/l, estipulado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), es insuficiente y debiera reducirse hasta los 4 mg/l para asegurar un agua pública de calidad y proteger a la población. Dolor de cabeza, mareos, cansancio, vómitos, aceleración del latido cardíaco, pérdida de coordinación muscular y coloración azul de la piel son algunos efectos adversos del consumo prolongado de agua con exceso de nitratos, que también está asociado a al desarrollo de cánceres y malformaciones congénitas. Los ecologistas aseguran que los datos deberían ser más escandalosos ya que un 40 % del territorio no se analiza y el 60 % restante sólo una vez al año.La organización ecologista exige reducir el uso de abonos nitrogenados y frenar la expansión de la ganadería intensiva. E insta a las instituciones públicas a poner solución a este problema que incluya el pago de sobrecostes de la potabilización del agua por parte de los responsables económicos causantes de la contaminación.

El Tíbet se reverdece. Lo que podría parecer una buena noticia es otra de las consecuencias del cambio climático por el deshielo acelerado en primavera del permafrost, el terreno congelado de la meseta tibetana. Un nuevo estudio publicado en PNAS, la publicación oficial de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, en el que han participado el CREAF y el CSIC, lo constata con resultados abarcan las últimas cuatro décadas e indica que el motor principal de este deshielo es la radiación solar, potenciada por el calentamiento global. Ahora peligra la disponibilidad de agua según alerta el equipo de investigación ya que esto pone en riesgo la reserva de agua helada de todo el continente asiático y, en especial, la de la población tibetana. El reverdecimiento hace que la vegetación transpire mucha más agua y disminuya así su disponibilidad. Ya hace años que la comunidad científica advierte que el Tíbet se derrite y Europa se calienta con un aumento de frecuencia e intensidad de las olas del calor en el continente. La meseta Tibetana tiene una de las reservas de hielo perenne más grandes del mundo por lo que se la conoce también como el Tercer Polo. Una reserva de agua helada que alimenta a ríos como el Ganges, el Indo, el Mekong, el Yangtze y el Amarillo y abastece a gran parte del continente asiático con recursos hídricos para el riego, el consumo y la energía. El artículo lo ha liderado la Universidad China de Nanjing y ayuda a ampliar el conocimiento sobre las causas del deshielo, proyectar escenarios futuros y establecer una hoja de ruta para frenarlo.

Cada minuto echamos al mar el plástico que puede cargar un camión de basura. Así de fuerte. El dato es tremendo y lo ha calculado el modelo predictivo de la Agencia Científica Nacional de Australia y la Universidad de Toronto que revela que ya existen hasta 11 millones de toneladas de plástico en el fondo del mar, hundidas y degradándose. Y eso sin contar microplásticos e islas de basura. De hecho, solo considera elementos grandes como redes de pesca, utensilios de cocina y objetos derivados del plástico y tejidos, de uso cotidiano. El nuevo informe sobre la contaminación de los mares es también la primera estimación mundial sobre la velocidad de nuestra polución oceánica. Los resultados añaden que el 46% de esa masa de contaminación se ubica a unos 200 metros de profundidad. Más de la mitad se extiende hasta los 11 kilómetros, una porción del océano poco explorada. Para medir el grave impacto de la basura en el mar recientemente se usó el comportamiento de los cangrejos ermitaños. 10 de sus 16 especies han usado basura de metal y plástico para sustituir sus conchas naturales por caparazones artificiales. En 2021 comenzaron a detectarse huracanes que arrojaban microplásticos, debido a que estos se alimentan del agua oceánica caliente. Y según un estudio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), hay 30 millones de toneladas de plástico en los mares y otros 109 millones de toneladas en los ríos, lo que significa que durante décadas seguirán vertiéndose a los océanos. La Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth, esta agencia independiente del gobierno federal australiano responsable de la investigación científica lanza una alerta: es imperante que se encuentren formas de controlar la desembocadura de plásticos al mar y más cuando se prevé que su uso se duplicará para 2040. La contaminación por plástico afecta a la vida marina porque puede causar intoxicación, trastornos del comportamiento, inanición y asfixia a los animales, mientras que impacta en la salud humana por la ingesta de mariscos, peces o incluso la sal común marina.

En la plaza Catalunya de Barcelona suena desde el 14 de marzo la música del primer piano solar sostenible de España. El instrumento, a disposición de toda la ciudadanía, está diseñado para soportar cualquier incidencia meteorológica sea sol, lluvia o nieve. Además de los materiales que le permiten estar siempre a la intemperie, se aleja de un piano acústico convencional ya que en realidad es un smartpiano, un piano eléctrico con forma de piano de cola dotado de un software que hace posible su administración de forma remota. El remoto permite regularle la intensidad de volumen, los horarios en los que se puede tocar, obtener datos de su uso y conocer el estado de su carga. Y evidentemente no necesita conexión a la red eléctrica porque funciona con paneles solares. Es el primer piano de estas características al aire libre y ubicación fija que hay en España gracias a la iniciativa del Concurso Internacional de Música Maria Canals. Llenando el espacio de experiencias ricas, cautivadoras y sostenibles…

Canarias vivió en 2023 el peor año de incendios forestales de los últimos 40. El fuego arrasó más de 20.000 hectáreas. Pasado un tiempo, en el intento de recuperar esa masa forestal, se requieren ingentes cantidades de agua porque en el archipiélago no llueve. Y para evitar el consumo de combustibles a través de camiones cuba de agua de pozos, recuperaron un método ancestral: el de los captadores de niebla que ya utilizaban los antiguos mesopotámicos.Incluso, en la península, en épocas de asedio de castillos, ya se utilizaban también técnicas muy rudimentarias para captar agua de niebla durante episodios extremos.Si bien fue en Mesopotamia donde se comenzó a ‘capturar’ niebla para condensarla en agua, no fue hasta mediados del siglo XX cuando Chile convirtió estas técnicas rudimentarias en verdadera tecnología con los denominados captadores chilenos.De hecho, es un sistema muy sencillo y simplificado: dos postes con una malla con la que se capta el agua. Para ello, necesitas niebla, pero también viento, que arrastra las microgotas que están dentro de la niebla, chocan con el dispositivo y gotea. Y ahí ya obtenemos el agua, para regar y para beber. Este ingenioso invento contra la sequía que atrapa la humedad de la niebla para conseguir agua potable