Pourquoi entend-on le “walla” dans la plupart des films ?

Le "walla" est un effet sonore essentiel dans le monde du cinéma et de la télévision, utilisé pour recréer le son d'une foule en arrière-plan. Que ce soit dans un café animé, un marché bondé ou un bureau agité, le "walla" apporte une ambiance de réalisme et aide à immerger les spectateurs dans l’univers du film ou de la série. Ce terme "walla" viendrait de l'anglais et évoque les sons indistincts et répétitifs que l'on pourrait entendre dans une foule. On l'appelle parfois aussi le « murmure de la foule », car il reproduit ce bourdonnement inintelligible que l’on entend sans en discerner les mots exacts.

Dans la pratique, les artistes chargés des effets sonores, appelés « bruiteurs » ou « comédiens de doublage de fond », utilisent des techniques spécifiques pour créer cet effet. Plutôt que de lire un script, ils murmurent des sons ou prononcent des mots sans suite comme "walla-walla-walla", qui se fondent dans le bruit de fond général sans attirer l’attention sur des paroles distinctes. Ces sons, juxtaposés et répétés, imitent parfaitement le bourdonnement d’une foule sans distraire le spectateur par des conversations individuelles. Parfois, pour des scènes spécifiques, les bruiteurs peuvent ajouter quelques mots clés pour donner un contexte — par exemple, dans un bar de sport, on pourrait entendre des cris d'encouragement discrets — mais en général, tout reste flou et sans contenu précis.

Le "walla" peut être produit de différentes façons. Dans les grandes productions, des groupes de comédiens se réunissent en studio pour enregistrer cet effet sonore. Ils varient leurs voix, changent de volume et utilisent des inflexions pour créer une ambiance crédible et immersive. Dans des productions plus modestes, le "walla" peut être tiré de banques sonores où ces enregistrements de foule sont déjà prêts à l'emploi. Ces enregistrements peuvent ensuite être modifiés, amplifiés ou superposés selon les besoins de la scène.

Cet effet sonore a un impact majeur sur l’atmosphère d’un film ou d’une série, créant un sentiment d’espace, de mouvement, et de réalisme. Sans le "walla", de nombreuses scènes sembleraient vides ou artificielles. Bien que souvent ignoré, le "walla" est un travail subtil mais essentiel dans la conception sonore, qui ajoute une couche de profondeur au récit visuel et nous aide à plonger dans l’action sans même que nous en soyons conscients.

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