Глава 9. Последний шанс

Как-то Билли ремонтировал счётчики на газовом заводе в Нью-Олбани. От газовых испарений у него закружилась голова, и он упал на пол. Врачи настойчиво утверждали, что его аппендикс воспалён, и его необходимо удалить.

Аппендикс был успешно удалён, и Билли отвезли в палату. Лежа на больничной койке в полном сознании, он почувствовал, что пульс стал слабеть с каждой минутой. Билли попытался позвать медсестру, но его голос превратился в шёпот, а руки так ослабли, что он не мог ими двигать; дыхание стало неглубоким, сердцебиение настолько замедлилось, что сердце вообще едва ли билось. Он подумал: “Это уже смерть? Я умираю?”

Свет в палате потускнел, стены стали расплываться и приняли мрачные очертания, похожие на деревья. Казалось, он очутился в холодном, тёмном лесу. И раздался тот же глубокий голос что он слышал в детстве: “Никогда не пей, не кури и не оскверняй своего тела никаким образом. Я звал тебя, а ты не шёл”. 

 Билли объял ужас. Не потерял ли он смысл жизни? Можно ли всё исправить?

— Кто звал? Кто ты? И что ты хотел, чтобы я сделал? — в исступлении громко спросил он.

Голос повторил в третий раз: 

— Я звал тебя, а ты не шёл.

Билли закричал:

— Иисус, если это Ты, то позволь мне вернуться на землю, и я буду проповедовать Твоё Евангелие с крыш домов и на углах улиц. Я всем расскажу об этом!