Последователями Пера Генриха Линга (1776-1839) – основателя шведской врачебной гимнастики, стали Ларс Габриэл Брантинг (1799-1881), сменивший Линга на посту директора Королевского центрального института в Стокгольме, Карл Август Георгий, который стал субдиректором института, и его сын, Яльмар Линг (1820-1886) вместе с майором Туре Брандтом. Именно они сформулировали базовые принципы шведского массажа, в противовес набиравшей в то время популярность французско-немецкой системе лечебного массажа. Сам же Линг всегда рассматривал массажные приемы, только как составные элементы гимнастических упражнений. А. Рейбмаер (1886) утверждал, что «французы первые открыли заново этот терапевтический клад и тем самым оказали медицине немаловажную услугу». И далее: «В этом обстоятельстве и кроется причина того, что как название самого метода “массаж”, так и термины большинства ручных приемов французского происхождения». (Даже само слово massage пришло к нам из французской лексики). Надо сказать, что не все были согласны с этими высказываниями. Так, англичанин У. Гелледий (1880) писал: «В позднейшее время во Франции образовали из манипуляций, употребляемых в восточных банях и вообще эмпирически известных, особую методу лечения, прозванную “массажем”, и старались противопоставить ее шведской гимнастике, т.е. французский массаж сводился к активно-пассивным движениям, какие выполнялись в восточных банях». В свою очередь, американский врач хирург-ортопед Чарльз Файет Тейлор в 1856 г., вскоре после окончания Университета Вермонта со степенью в области медицины, отправился в Англию, чтобы изучить систему шведских движений Линга на частных уроках у английского врача Матиаса Рота, автора первой книги на английском языке о шведском массаже (Шведская двигательная гимнастика). В 1858 г. его старший брат Джордж Герберт Тейлор отправился в Швецию, чтобы лично понаблюдать за шведскими движениями в Институте Карла Германа Сатерберга в Стокгольме. Вернувшись в Нью-Йорк, он основал Институт восстановительной гигиены (который позже стал известен как Институт улучшенного двигательного лечения, включающий упражнения, массаж и гидротерапию) и вместе с братом Чарлзом стал активно популяризовать массаж в раках шведской гимнастики. Именно из-за путаницы, которую внесли братья Тейлоры, по словам Роберта Ноа Калверта, автора книги "История массажа", «шведскую систему массажа» вначале в США, а затем в самой Европе, долгое время воспринимали в качестве «классической» техники массажа. Таким образом, именно в США шведский массаж оформился как самостоятельная оригинальная массажная техника. Несмотря на единый корень шведский массаж в отличии от классического массажа не вошел в арсенал официальных медицинских методов, а был связан или с альтернативной медициной или проститутышными «массажными салонами». В 20-30-е гг. XX века в США и западноевропейских странах массаж вообще вышел из моды, поскольку ортодоксальная медицина, больницы и медикаменты выдвинулись на передний план общественных представлений о здоровье. В то же время "массажные салоны", которые были прикрытием проституции, создавали у настоящих практикующих специалистов по массажу серьезную проблему с имиджем. По мнению европейских специалистов, интерес к шведскому массажу почти полностью исчез после Второй мировой войны, но начиная с 60-70-х гг. возродился в качестве движения контркультуры и дополнительной терапии, которая сегодня требует полной переоценки и аудита (L. A. Goldstone 2002). По словам Патриции Бенджамин, другого историка массажа, заслуга в возрождении шведского массажа принадлежит инициативной группе сторонников движения хиппи из Института Esalen в Калифорнии, разработавших на базе шведской техники массажа «Эсаленский массаж». Эксперименты с приемом психоактивных препаратов (ЛСД) массажисткой во время массажа, проведение сеансов в обнаженном виде, духовные практики сомнительного характера, обильное использование масел и других средств для повышения скольжения рук, а также акцент на стимуляцию сенсорного восприятия, придали технике шведского массажа длинные плавные движения, ориентированные исключительно на релаксирующий, расслабляющий эффект востребованный сегодня в спа-салонах по всему миру. Из-за созданной американскими специалистами путаницы до сих пор многие специалисты пытаются искать корни шведского массажа Швеции. Но если они еще были на рубеже XIX-XX вв., то в XXI в. есть только американский бренд, который под разными масками пытается отвоевать себе жизненное пространство у старушки Европы. Приводя пример еще одной путаницы можно упомянуть термин «хиромасссаж» (quiromasaje от греч. xέρι – рука), как оригинальную лечебную технику массажа, отличающуюся от услуг «массажа» предоставляемых в первой половине XX века проститутками в Испании, предложил в 1920 г. Висенте Феррандис Гарсия (Vicente Ferrandiz Garcia). Не имея на тот момент диплома врача, он был сначала оштрафован, а позже и приговорен к тюремному сроку «в следствии массажной практики без высшего медицинского образования». Однако этот опыт пошел ему на пользу. По выходу из мест заключения, Феррандис изучал медицину на факультетах Грац (Австрия), Мадриде, Барселоны и Сарагосы. В 1929 г. получил степень бакалавра медицины, а в 1931 г. защитил докторскую диссертацию «Бубонная чума в Барселоне», и получил государственную квалификацию – «Доктор медицины и хирургии». В 1943 г. в Барселоне он основал испанскую школу «Quiromassage». В 1959 г. путешествовал по нескольким штатам США, посещая различные больницы и массажные школы.
