妙法蓮華經方便品21（曾經有個國王被一隻鹿王感動之後，便開始吃素了。爾後那個地方被命名為鹿野苑，又叫波羅奈）

尋念過去佛 所行方便力 我今所得道 亦應說三乘
作是思惟時 十方佛皆現 梵音慰喻我 善哉釋迦文
第一之導師 得是無上法 隨諸一切佛 而用方便力
我等亦皆得 最妙第一法 為諸眾生類 分別說三乘
少智樂小法 不自信作佛 是故以方便 分別說諸果
雖復說三乘 但為教菩薩
「尋念過去佛」：雖這麼一想，可是佛又在深思憶念過去佛的一切諸法。「所行方便力」：及過去諸佛所推行的方便之力。「我今所得道」：我現在所得的佛道。「亦應說三乘」：也應該為實施權而說三乘的教理。「作是思惟時」：正當我作這一念思惟的時候。「十方佛皆現」：十方佛都顯現在我的眼前。「梵音慰喻我」：他們用佛的清淨梵音來安慰我，且對我說「善哉釋迦文」，釋迦文佛！你很好！「第一之導師」：你真是世界上第一個大導師。「得是無上法」：你得到了這無上的妙法。「隨諸一切佛」：你隨順十方一切佛。「而用方便力」：亦運用權巧方便的力量。「我等亦皆得」：我們十方佛也都得到同樣的妙法。「最妙第一法」：這最微妙的第一法。「為諸眾生類」：我們因為眾生的關係。「分別說三乘」：故分別說聲聞、緣覺、菩薩這三乘。「少智樂小法」：愚鈍的人很少有智慧，故他們所歡喜的只是小法，對於大法他們沒有根性。猶如小孩只知道玩小東西，你給他一個大的東西，他就不會玩了，故對小乘的人，只能對他說小乘法，若說大乘法，他反而糊塗而不能理解了。「不自信作佛」：為何他們要學法，卻不給他們說大法？就因為他們不相信自己會成佛之故。「是故以方便」：因此，祇能用權巧方便的法門。「分別說諸果」：分別說初果、二果、三果、四果。「雖復說三乘」：雖然分別說了三乘。「但為教菩薩」：但實際上乃為教化菩薩，修行佛乘的法門。
舍利弗當知 我聞聖師子 深淨微妙音 稱南無諸佛
復作如是念 我出濁惡世 如諸佛所說 我亦隨順行
思惟是事已 即趣波羅奈 諸法寂滅相 不可以言宣
似方便力故 為五比丘說
「舍利弗當知」：舍利弗你應該知道。「我聞聖師子」：在我聞十方諸佛讚歎我，說我是第一大尊師時。「深淨微妙音」：諸佛深淨而微妙的音聲。「稱南無諸佛」：十方諸佛也稱南無諸佛，我也稱南無諸佛。在佛與佛間互相稱歎之際。「復作如是念」：我又有一種想法。「我出濁惡世」：我現在處於娑婆世界，這是一個五濁惡世。「如諸佛所說，我亦隨順行」：我亦隨順著十方諸佛的教化方式而去行事。「思惟是事已」：我想過了這件事之後。「即趣波羅奈」：波羅奈就是鹿野苑，佛即刻就去鹿野苑。
「鹿野苑」是如何命名的呢？以前有兩隻鹿王，一隻鹿王就是釋迦牟尼佛多生多劫前的一個前身，這是一隻很慈悲的鹿王。另一隻鹿王就是提婆達多。在當時有一位國王酷愛打獵，常常帶著一批人到鹿苑狩獵，每次去總是打死了很多鹿。於是這兩隻鹿王就開了一個會議，釋迦牟尼鹿王說：「我們去向這位國王請願吧！」提婆達多鹿王說：「我們如何請願呢？」釋迦牟尼鹿王就說：「我們要求國王，每天送給他一隻鹿，讓他做食物，這樣，我們的鹿群才不會斷滅，而國王也天天有新鮮的鹿肉吃。若是他把我們的鹿群全部打死了，他一天也吃不了那麼多，剩下的也都會壞掉。我相信國王會答應我們的。」提婆達多鹿王聽了就說：「好哇！那我們就去請願吧！」
於是他們就去國王那兒請願了。一到宮殿門口，衛兵看見兩隻大鹿，拿起槍矛就要刺他們。兩隻鹿說：「你不要殺，我們今天是來求見國王，向他請願的。」衛兵一看這鹿會說人話，很是奇怪，即刻通報了國王，說有兩隻鹿會說人話，國王也很驚奇，就傳話召見牠們，兩隻鹿王就把牠們的要求分析給國王聽。國王一看兩隻鹿會說人話，已經很奇怪了，再聽他們的請願也很合理，於是就答應說：「可以！你們每天送一隻鹿來。」從此以後就遵約，每天送一隻鹿給國王，國王也就天天吃到新鮮美味的鹿肉。
有一天，釋迦牟尼鹿王居然親自來獻供了。國王驚奇的問道：「你是鹿王，怎麼可以來供養？莫非是你的鹿群眷屬都沒有了嗎？」釋迦牟尼鹿王說：「我的眷屬不但有，而且越來越多了。我們每一隻鹿王管五百隻鹿，而一天只送一隻鹿給國王，其餘的母鹿又生出很多的小鹿，故現在我們的鹿群已經繁殖幾倍了。不過現在有一個緣故，所以我自己來供養。」國王說：「什麼緣故呢？」鹿王說：「在另一隻鹿王那邊，今天恰巧輪到一隻母鹿應來獻供。但是這隻母鹿正懷著小鹿，再過一兩天這小鹿就要出生了。這隻母鹿就去要求其鹿王通融一下，等改天生下了小鹿之後，再來獻供。可是其鹿王不准調換，所以這隻母鹿就來同我商量，想在我這邊調換。但我這邊的鹿，沒有一隻願意調換的。沒辦法，所以今天我自己來代替這隻母鹿。」
國王一聽，啊叫！有這麼奇怪的事！他恍然明白：這些鹿也都是眾生之一呀！我為什麼要天天吃鹿肉呢？這時，國王就說了一首偈：「汝為鹿頭人，我為人頭鹿，從今日以後，不食眾生肉。」其意謂：「你呀！是長著一個鹿的頭，可是你的心非常仁慈，比人還好。我雖然是長著一個人的頭，我的心卻不如這鹿的心。從今以後，什麼肉我都不吃了。」這國王被鹿王感動之後，從此他也就吃素了。由這一個公案的關係，故那地方命名為鹿野苑。
鹿野苑這地方山明水秀，有一股靈氣，故有很多修行人在這裡修行。
當初佛出家修道時，有五個侍者一起陪伴他。五個侍者中，父系之親有三個，母系之親有兩個，不過後來他們都離開了佛。什麼原因呢？釋迦牟尼佛在雪山打坐時，一天只吃一麻一麥。其中三個人，受不了這種苦就先跑了，到鹿苑去修道。剩下的兩個，跟著佛修行。有一次看見牧羊女供養了一罐牛奶給佛，那時釋迦牟尼佛骨瘦如柴。佛看見牛奶也就很高興的應了牧羊女的供養。這兩個人一看見佛把牛奶喝了，就認為佛貪圖口腹，不會修成道了，乃說：「修行要修苦行，現在你苦行受不了了，我們也不願意在這兒陪一個沒有成就的人。」於是這兩個人也跑了，祇剩下佛獨自一人在這地方，後來佛就走到菩提樹下，靜坐四十九天，夜睹明星而悟道。
釋迦牟尼佛當初修道幾經艱難困苦，我們現在修道受一點苦就受不了，那麼，比起釋迦牟尼佛又是如何呢？
「諸法寂滅相」：釋迦牟尼佛知道一切諸法之寂滅相，它是沒有一個相貌的。「不可以言宣」：只可理會，而不可言說，亦即「言語道斷，心行處滅。」「以方便力故」：佛之所以要用方便權巧的緣故。「為五比丘說」：那是要為憍陳如等五比丘說法。這五比丘是憍陳如、額鞭、跋提、十力迦葉、摩男俱利。亦即是前文提到的五位侍者。釋迦牟尼佛成佛之後，知道這五比丘仍在鹿苑修道。一觀察因緣，應先度這五比丘，所以佛到鹿苑為五比丘三轉四諦法輪。
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