町田ゼルビア、ACLE初戦で観客5千人未満…その理由とは？「AFCが制限」

「町田ゼルビア、ACLE初戦で観客5千人未満…その理由とは？「AFCが制限」」　　町田ゼルビアは9月16日開催のAFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）リーグステージ初戦で、韓国1部FCソウルに1-1と引き分け。町田市立陸上競技場（町田GIONスタジアム）には空席が目立ち、観客は5,000人にも満たなかったが、その理由が明らかになっている。　主催者の発表によると、町田対FCソウルの観客数はわずか4,798人。町田が後半に日本代表DF望月ヘンリー海輝のゴールで追いつき、勝ち点1を掴むという白熱した試合展開とは対照的に、スタジアムの熱気は今一つ。韓国の一部メディアは試合前に「アウェイエリアのチケット完売」と報じた一方、ホームエリアに詰めかけたファン・サポーターは、Jリーグ公式戦と比べて大幅に少なかった。　Jリーグの情報を専門に扱う海外メディア『Jリーグインサイダー・ブラジル』は、観客数が明記された町田市立陸上競技場の電光掲示板をアップした上で、「スタジアムには4,798人が来場した」とリポート。観客数が極端に少なかった理由について、以下のように伝えている。　「（使用可能な座席について、）AFC（アジアサッカー連盟）が制限し、下層の観客席は閉鎖された。スタジアムは改修される予定であり、大規模なイベントを開催できるようにする計画がある。それまでの間、町田はAFC主催大会を国立競技場で開催するかもしれない」　試合会場に背もたれ付きの座席が5,000席以上あることが、AFC主催大会開催の条件。ゴール裏やメインスタンドの一部など、背もたれのない座席は使用不可だ。そのため町田市立陸上競技場では、最大収容人数15,320人の半分以上が使用できなかったという。