利世民聲音專‪欄‬ 利世民

This is a free preview of a paid episode. To hear more, visit leesimon.substack.com

伊朗的「最高領袖」哈梅內伊（Ali Khamenei）現年85歲，無論如何也將面臨最重要的繼承問題。本來總統萊希（Ebrahim Raisi）很大可能會接任，但他卻在本週日的空難中身亡。最初，我第一個聯想就是許多年前同樣因空難身亡的林彪事件。畢竟，在一個極權社會，每當出現權力繼承和轉移的時候，往往也會發生各種令人感到意外的事件。
但暫時看來，伊朗官員將事件定性為意外，並沒有懷疑或指控任何外國勢力。
事實上，陰謀論和揣測其實是無關痛癢。真正了解到伊朗的權力和利益是如何運作、如何環環相扣，就能明白誰當總統，甚至誰當最高領袖，結果都不會有太大分別。

This is a free preview of a paid episode. To hear more, visit leesimon.substack.com

南韓和越南的通脹，其實相對上是輕微的。所以，這兩國人民買金，並非甚麼對抗通脹，也不是怕自己的貨幣會崩潰。
韓國人買黃金的理由很簡單；因為韓圜兌美元近來已經創下亞洲金融風暴以來的低位，而金價用美元計更創下歷史新高。越南的情況其實也類似。
換句話說，這些國家的人搶購黃金，只是我們所講的 FOMO (Fear of Missing Out) 。
假如今日大家想要一個簡單的結論，那就是：「很多人都說黃金是避險資產，但我視之為投機資產。 」
記得在 2022 年俄烏戰爭開始的時候，也有人問要不要買黃金，又或者 Bitcoin ；但是近三十多年真正的避險資產是美元。當美元升，黃金和 Bitcoin 又怎可能價格急升。
再者，2022 年後，俄羅斯為了套現，反而用折扣價透過中東拋售黃金。結果當時黃金價格不升反跌。
黃金價格的升…

This is a free preview of a paid episode. To hear more, visit leesimon.substack.com

非常抱歉，一直遲遲未將過去兩星期的影片上傳。除了這一段片，其他的會在未來幾天陸續補上。
其實我有個奇怪的堅持，就是在 Substack / Patreon 上載的影片，都要有相關的文字。一來可以方便大家，尤其是有些讀者寧願選擇閱讀，而寫作用的時間，遠比錄直播要多。從文字吸引訊息的過程，與「聽講」有很大的分別，所以寫作時我也會更加小心謹慎。不是怕錯，而是希望讓大家有另一個層次的思考。
以下的文字內容，與影片可以有很大的分別；更正確一點講，以下的文字是影片播放後的一些感想。

This is a free preview of a paid episode. To hear more, visit leesimon.substack.com

【實用經濟學】今日是應讀者的要求，講英國的經濟前景。同時，我也會分享一些基本的理財原則。更重要是，以下內容，不只是英國的讀者適用，因為滯脹的風險，關係著我們每一個人； 不論你在甚麼地方生活，又或者做甚麼工作，一樣會影響到你。

雖然現在大多數人，閱讀時間都在手機上，但我認識的美國人，有不少仍然堅持閱讀紙本的習慣。
在我所居住的社區，圖書館除了有自修室和借書服務，也同時是賣二手書的地方；總有兩、三架的二手書在放售，所得則用在圖書館購置新書；圖書館的二手書，每本書定價都是一樣，平裝一元，精裝兩元。圖書館每年更有兩次大規模一點的清倉；不是一本一本的賣，而是一箱一箱的賣。
我久不久都會到圖書館去看看，有沒有甚麼好書。但很快便發覺，除了自己之外，原來有些人也會定期到不同的圖書館去找二手書。不過，他們是有備而來的；手上帶著一個藍芽紅外線 barcode scanner ，接上手機，逐本去掃描，搜尋二手市場的價格。早兩日世界閱讀日，正好也是圖書館的二手書清倉日，我見到場裡也有十個八個這些專業二手書炒家。
在這家圖書館不遠處，就已經有一家連鎖二手書店 2nd and Charles ；我不知道這些在圖書館尋寶的人，究竟是否拿到這裡套現？還是在 Amazon 上出售。
但我也有查過，究竟圖書館的定價和市場上的二手價差多少，結果是每本亦只不過是兩、三元到五、六左右。
清倉時這些掃書的大戶，有些不是一箱一箱的買，而是整個手推車去掃貨。我見有些人用了個多兩個小時，在書堆中逐本去掃描，一買就是好幾十多本；假設差價是兩元一本，那很可能就已經是好幾百元的套戥利潤。
對我這些真正的讀者，二手書炒家無疑是有點討厭的；但作為一個讀經濟學的人，我也有另一個角度去了解這個現象。
正如剛才所講，一街之隔，就是連鎖二手書店，街坊其實可以將自己家中不要的書直接在那邊放售套現。偏偏就是有很多人寧願免費地將書捐到圖書館義賣。
在我這一區，廿分鐘車程左右已經有好幾家這樣規模不小的書店；連鎖二手書店除了實體店，也會將二手書放到網上去賣，我相信某程度是因為有網上這個流通量更大的市場，他們才可以經營實體店去收書。經營實體店的另一個賺錢模式，就是售賣更高價的其他產品。可以說，平價的二手書只是用來吸引客戶走進他們的店。
明明可以直接賣予連鎖二手書店用更高價套現，偏偏卻免費送到圖書館義賣，那是非理性的行為吧？甚至乎，明明可以直接在 Amazon 上賣二手書，為甚麼要售了中間人？
從我的觀察，不少人其實都會先到這些連鎖店放售二手書；書店不願意收的，才捐到社區圖書館。在圖書館架上找到的，很多都是沒有多少溢價的書。假如不是清倉的日子，那些二手書炒家通常都是在圖書館等自己的小朋友時，順便的掃一掃，看看有沒有甚麼好東西。
另外，就是理性的問題。請怪我對這兩個字有點執著，因為很多人經常扭曲誤解甚麼叫理性，以為精密計算邏輯思維才是理性。理性其實是簡單的：「只要有目的，而當事人認為自己的目的和手段是相關的，那就是理性。」
很多時我們說人家不理性，其實是因為我們不了解別人背後目的。
回到剛才提出的問題：「明明可以直接將書放上網去賣，賺到盡，為甚麼寧願送到圖書館？」
有些捐出書的人（包括我自己）也會這樣回答：「因為家中實在沒有地方了。放到網上賣要等到有人買才寄出一本、兩本，我要等到甚麼時候才可以清空那個書架？新的傢俬下星期就送到了。」
明白嗎？當你以為人家目的是賣最高的價錢，但其實別人想要盡快清空書架。所以，未清楚別人面對的條件限制和目的之前，不要動不動就假設別人是「非理性」。
還有，為甚麼圖書館不用市場價格

This is a free preview of a paid episode. To hear more, visit leesimon.substack.com

「天之道，損有餘而補不足；人之道，則不然，損不足以奉有餘。」《道德經》這句話解釋了很多自然和社會現象。
之前寫了篇關於結業潮和逆市加租的分析。假如要簡單總結，裡面最重要的一點其實就是：「每當社會和經濟環境轉變，大多數的結果都會是財富和利益更集中；所以結業潮之下，倒閉的店鋪比例上更多是小店，甚至乎受影響的業主，也集中在那些小業主。」雖然我們偶爾會見到有些歷史悠久的大財團捱不過金融危機，但是對比之下，平均而言小企業、小業主的存活率其實是更低，甚至可以說是非常之低。
大業主憑甚麼逆市加租？ - by Simon Lee | 利世民 - 利世民 (substack.com)
相信大家也有聽過 80/20 的講法？但有沒有想過，為甚麼 80% 的財富，掌握在 20% 的人手上？有人認為是因為財主貪得無厭，巧取豪奪，用財富換取權力，用權力換取更多財富。這種觀念沒有錯，但是大家又有沒有想過，其實 80/20 的分配，也是社會不斷演進，不斷淘汰之後的結果？我知道，這樣講會很容易被人冠以「社會達爾文主義」的惡名；但我只是想回到一開始提到《道德經》的那句說話：「天之道，損有餘而補不足。人之道，則不然，損不足以奉有餘。」
在寫逆市加租的時候，已經在構想「減租、減人工可以令香港經濟谷底反彈嗎？」當然，這裡聰明的讀者一眼見到，這其實是偽命題，只不過是用來做個引子，吸引大家讀下去。早幾日私底下跟一些朋友討論這個問題的時候，我用了一句：「Race to the bottom ，結果也是死路一條。」Race to the bottom 是不少反全球化的左翼社會棟樑愛用的一個形容，尤其是講到企業在世界各地追求更低工資的生產方式，令到工資沒有最低，只有更低。
環境在變，為了生存，我們必須要作出調節。請不要誤會，我不是叫大家接受減薪，而是希望大家理智分析，究竟有些甚麼因素是我們在個人層面可以控制的，有甚麼因素是我們不能控制，不能改變的。
當然，長遠而言世間沒有甚麼因素是一成不變的；正如凱恩斯所講，in the long run we are all dead 。真正的問題，不是減租減人工能否令香港從谷底反彈，而是去明白究竟面前世界在正怎樣轉變，我們又應該如何應對。留意，這裡講的是「轉變」而不是「問題」。
其實我們正在面對的轉變，其他社會一樣在面對。美國的年輕人抱怨，過去幾十年來，收入增長的幅度追不上租金的升幅；尤其是在大城市，這個現象是更加明顯。我們也見到，因為「文憑量化寬鬆」，大學生不再是天之驕子，連過去的中產生活也負擔不起。結果出現在日本就是所謂的「低慾望社會」，在中國大陸就是「躺平」，而美國也有 Great Resignation 的講法。
另外，短期而言，消費增長放緩，經濟不景氣的情況下，企業要縮減成本，最先想到的往往是人手。甚至乎，在當前的環境下，那怕是有盈利的企業，一樣會裁員。
我們究竟可以如何自處？以下分享，所講的不只是香港的情況；那怕是生活在英國、美國、加拿大、澳洲也是一樣面對的挑戰。我也可以肯定的說，以下的最終結論，亦應該跟大家明時所聽到的會有點分別。這裡講的是全球，長期的轉變。最後也有一些大家都可以透過改變去做的一些事情。雖然在轉變的過程，有很多事情會令人覺得不安和焦慮，但歷史告訴我們，人類文明進步是不容易倒退的，問題是我們每個人在當中扮演著甚麼角色。