1984年，时任殷墟考古队队长的唐际根教授带领考古人员在河南安阳发掘出一件用于蒸煮的青铜容器——铜甗(yǎn)。这个类似今日煮饭锅的器物中却装有一枚人类头骨。1999年，考古队在安阳又发现一件盛有人头的铜甗(yǎn)。这时，考古人员意识到铜锅煮人头这件事，也许真的在商朝经常出现。
研究者们从1999年发现的锅中人头中取下一枚牙齿，经过分析对比后，推断这个头颅属于一位商代生活在安徽地区的15岁少女。结合甲骨文中的信息，一个揭秘商朝的活人祭祀与殉葬的惊天发现逐渐浮出水面。
殷商和美洲的大规模杀人殉葬，一定让大家感到毛骨悚然，被杀的人牲当然是避之唯恐不及，不过，在历史长河中，有一些人对于被杀掉殉葬却求之不得，甚至为了争夺殉葬名额而明争暗斗，殉葬以后还面带笑容，这是什么情况？
用人殉葬，追求的目的多种多样，因而对人牲的身体也就有各式各样的偏好，有的喜欢放血，有的喜欢砍头，有的喜欢杀头胎，有的喜欢杀残疾人，这背后都有什么样的巫术逻辑？哪些观念兴起以后，人们才不再杀人殉葬？
什么情况下的人会乐意殉葬，什么情况下的人是被迫殉葬？中国历史上较原始的部族都有哪些殉葬的习俗，有哪些殉葬的实例？杀人殉葬在哪些时代影响了政治形势和制度发展？明朝皇帝用妃子殉葬真是学的元朝吗？
当你听完本期《乌鸦奇弹》对殉葬文化的介绍，你会发现，古人的想法是何等的既在意料之外，又在情理之中。