Faire classe dehors : l'avenir de l'éducation ?

Si vous lisez ces lignes, c’est probablement parce que vous avez déjà le sentiment que quelque chose manque dans l’éducation traditionnelle. Vous observez des enfants enfermés dans des classes toute la journée, déconnectés de leur environnement naturel, parfois stressés par les exigences académiques et peut-être même moins curieux ou moins joyeux qu’avant. Mais saviez-vous que les pays scandinaves, pionniers dans l’éducation par la nature et le fait de faire classe dehors, ont compris depuis longtemps comment offrir aux enfants une éducation épanouissante, en plein air ?

Aujourd’hui, plus que jamais, nous vivons dans un monde anxiogène. Les enfants, bien que protégés de certaines informations, absorbent ce stress omniprésent. Ils ressentent l’oppression d’un environnement où la productivité est reine, et où les défis environnementaux et sociaux se multiplient. L’urgence est là : reconnecter nos enfants à la nature pour réduire leur anxiété et leur offrir un cadre apaisant ET propice à leur développement.

Les pays scandinaves l’ont bien compris. En Suède, en Norvège et au Danemark, les Forest Schools (écoles en forêt) intègrent la nature au cœur de l’apprentissage. Les enfants passent plusieurs heures chaque jour en plein air, découvrant, explorant et apprenant à travers leur environnement, et ce, quelques soit le temps. Cette approche ne se contente pas de les sortir des salles de classe. Elle leur permet de développer des compétences essentielles, bien au-delà de ce que l’on pourrait attendre d’une éducation traditionnelle.

Cette approche est loin d’être une simple mode. Elle est le fruit d’une réflexion profonde sur la manière dont les enfants se développent le mieux. Et les résultats sont là : des enfants plus équilibrés, plus autonomes, plus créatifs.

Alors, pourquoi faire classe dehors est si efficace ? Et surtout, comment cette pédagogie peut transformer l’avenir de l’éducation ? C’est ce que nous allons tenter de comprendre ensemble aujourd’hui !

Faire classe dehors optimise le développement global

La nature est une « classe vivante ». Des études ont démontré que faire classe dehors stimule la curiosité, la créativité et la capacité des enfants à résoudre des problèmes complexes. En plein air, les enfants ne sont pas simplement exposés à de l’oxygène et à un cadre agréable, mais à un environnement riche en stimuli sensoriels, qui favorisent leur développement. Bien au-delà de l’aspect purement cognitif, l’éducation par la nature touche toutes les dimensions du développement de l’enfant : physique, émotionnelle et sociale.

Le développement cognitif et académique

En Finlande, une étude a montré que les enfants qui passent régulièrement du temps à l’extérieur améliorent leurs capacités de concentration, de réflexion et réussissent mieux dans les tests académiques. Cela s’explique par le fait que la nature stimule la curiosité naturelle des enfants, ce qui améliore leur envie d’apprendre, leur créativité et leur capacité à résoudre des problèmes (Kuo, Browning & Penner, 2018). La nature offre un terrain propice à l’observation, à la manipulation et à l’exploration directe de concepts scientifiques et mathématiques. Une simple balade en forêt devient une opportunité d’apprendre des notions complexes, telles que les écosystèmes ou les cycles de vie.

Faire classe dehors ne vient donc pas en concurrence avec le système éducatif classique. Il vient lui offrir de nouveau outils pour le porter encore plus haut ! N’importe qui peut se lancer dans cette pédagogie tournée vers l’extérieur.

Le développement physique

L’éducation en plein air incite naturellement