LUSOFONIAS - Dom Mbilingi há 25 anos

Tony Neves, em Benguela Estava a começar o ano 2000 e o P. Gabriel Mbilingi, Espiritano angolano, foi um dos que constou na lista do Papa João Paulo II para serem ordenados Bispos na Basílica de S. Pedro, por ocasião da Epifania, em ano de Jubileu. Assim – e basta fazer as contas – o atual Arcebispo do Lubango celebrou, a 5 de Janeiro, as bodas de prata episcopais. Fiz uma viagem de ida e volta Luanda-Lubango para participar na grande celebração, realizada no Pavilhão da Senhora do Monte, que encheu por completo e deixou muita gente fora. Presidiu Dom Mbilingi, mas a homilia foi feita pelo Arcebispo do Huambo, Dom Zeca Martins. Evocou a sua já longa dedicação à Igreja, primeiro como Formador, Provincial e Conselheiro Geral dos Espiritanos e, nos últimos 25 anos, como Bispo de Luena e Lubango. D. Mbilingi foi Presidente da Conferência Episcopal de Angola e S. Tomé (CEAST) e do Simpósio das Igrejas de África e Madagascar (SECAM). Definiu o Arcebispo do Lubango como um homem da Cultura e de Deus. Participaram 16 Bispos, incluindo o Núncio Apostólico. A Missa durou umas boas cinco horas, toda ela cantada e dançada, sobretudo nos momentos da entronização da Palavra, do Ofertório e de Ação de Graças. A Procissão de Ofertas durou uma eternidade, tal a quantidade de pessoas que foram oferecer bens, desde farinhas, bebidas e fruta até peixe seco, galinhas e cabritos… Tudo terminou com um almoço de confraternização, tendo os convidados assistido a danças tradicionais e escutado, ao vivo, música popular angolana.