TU Startup Stories – Von der Idee zum Durchbruch

HIGHEST – Innovations- und Gründungszentrum der TU Darmstadt & STARTUPS FROM SCIENCE

In TU Startup Stories erzählen wir echte Gründungsgeschichten aus der TU Darmstadt – spannend wie ein True-Crime-Podcast, aber vollgepackt mit Innovation. Jede Folge beleuchtet den Weg von der Forschungsidee bis zum eigenen Startup. Exklusive Interviews mit Gründer:innen, Wissenschaftler:innen und Expert:innen geben tiefe Einblicke in die Herausforderungen, Learnings und Durchbrüche auf diesem Weg. Der Podcast verbindet Wissenschaft mit Unternehmertum und zeigt, wie akademische Innovationen unsere Welt verändern können. Jetzt reinhören – auf Spotify, Apple Podcasts und überall, wo es gute Geschichten gibt.

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  1. Akte CeraSleeve: Ein Fehler im TU-Labor, 1,13 Millionen EXIST-Förderung und der Kampf gegen Plastik

    3. Mai

    Akte CeraSleeve: Ein Fehler im TU-Labor, 1,13 Millionen EXIST-Förderung und der Kampf gegen Plastik

    Wir alle greifen mit gutem Gewissen zum Pappbecher – doch wir tappen in eine toxische Falle. Die scheinbar "grüne" Pappe hinterlässt heimlich Mikroplastik in unserer Welt, da die Industrie schädliche Harze und Kunststoffe beimischt, um das Papier wasserfest zu machen. Dieser Fall zeigt ein massives Problem auf: Etablierte Industrieprozesse stecken oft in ökologischen Sackgassen. Wenn diese beschichteten Papiere ins Recycling gelangen, verstopfen unlösliche Plastikklumpen die Filter der Anlagen und wertvolle Zellulosefasern enden in der Verbrennung. Wer diesen gigantischen Schmerzpunkt der Industrie ignoriert, verpasst die Chance auf echte Disruption. In dieser Episode öffnen wir die "Akte CeraSleeve" – ein Deep-Tech-Spin-off der TU Darmstadt. Aus einem kuriosen Laborfehler der Chemikerin Dr. Nicole Rath entstand eine patentierte, anorganische Silica-Beschichtung, die herkömmliche Nassfestmittel komplett obsolet macht. Gemeinsam mit ihrem hochkarätigen Gründerteam sicherte sie sich 1,13 Millionen Euro aus dem EXIST-Forschungstransfer, um die Papierindustrie radikal zu transformieren. Das erwartet dich in dieser Episode: -> Die Macht des Zufalls: Wie ein vermeintlich gescheitertes Referenzexperiment mit Sand (Silica) zur bahnbrechenden Entdeckung wurde, die selbst die Doktormutter zunächst anzweifelte. -> Der Proof of Market Need: Warum die drängenden Fragen von Industrievertretern nach Patenten auf einer US-Konferenz der ultimative Startschuss für die Ausgründung waren. -> Das "Valley of Death" überwinden: Wie das Team durch den Pioneer Fund der Universität und den EXIST-Forschungstransfer die riskante Phase zwischen Forschungslabor und industriellem Markt meisterte. -> Plug-and-Play als Burggraben: Warum die CeraSleeve-Technologie als flüssiges Additiv auf bestehenden, millionenteuren Papiermaschinen funktioniert und so die massiven Einstiegsbarrieren der konservativen Industrie hebelt. -> Mit Zweifeln gründen: Welche enormen psychologischen Hürden bei der technischen Skalierung auf 1.500 Meter pro Minute entstehen und warum Durchhaltevermögen das wichtigste Asset im Deep-Tech ist.

    32 Min.
  2. HIGHEST@Maschinenbau

    03.08.2025

    HIGHEST@Maschinenbau

    Im Maschinenbau trifft wissenschaftliche Forschung auf Gründergeist – doch wie gelingt der Sprung von der Idee zum erfolgreichen Startup? In dieser Folge von „TU Startup Stories“ geben Prof. Dr.-Ing. Stephan Rinderknecht, Dr.-Ing. Vinzenz Nienhaus und Dr.-Ing. Benjamin Blat-Belmonte faszinierende Einblicke in die Welt der Ausgründungen an der TU Darmstadt. Prof. Rinderknecht, selbst erfahrener Gründer und Mentor, erzählt, wie Leidenschaft und ein starkes Team den Grundstein für erfolgreiche Startups legen. Vinzenz Nienhaus berichtet vom langen Weg, der mit Stolpersteinen gepflastert ist, und von der wichtigen Erkenntnis, dass man sein Geschäftsmodell immer wieder anpassen muss. Benjamin Blat-Belmonte teilt persönliche Learnings aus seiner Promotion, der Finanzierungsrunde und dem Umgang mit Vertrieb – einem Bereich, der in der Ingenieurwissenschaft oft unterschätzt wird, aber entscheidend für den Erfolg ist. Spannend wird es, wenn es um die harten Verhandlungen mit Investoren geht und darum, wie man die erste Million an Kapital an Land zieht – ein Marathon voller Rückschläge und Triumphe. Zum Schluss gibt es wertvolle Tipps für Gründer*innen und einen Ausblick, wie Darmstadt zur Startup-Hub-Region werden soll. Das Gespräch wurde live aufgenommen bei der Messe Engineer your Future Day 2025 am 01.07.2025 an der TU Darmstadt im Fachbereich Maschinenbau. Ein mitreißender Blick hinter die Kulissen des Fachgebietes Maschinenbau und die Herausforderungen, die jeden Gründer erwarten.

    40 Min.

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In TU Startup Stories erzählen wir echte Gründungsgeschichten aus der TU Darmstadt – spannend wie ein True-Crime-Podcast, aber vollgepackt mit Innovation. Jede Folge beleuchtet den Weg von der Forschungsidee bis zum eigenen Startup. Exklusive Interviews mit Gründer:innen, Wissenschaftler:innen und Expert:innen geben tiefe Einblicke in die Herausforderungen, Learnings und Durchbrüche auf diesem Weg. Der Podcast verbindet Wissenschaft mit Unternehmertum und zeigt, wie akademische Innovationen unsere Welt verändern können. Jetzt reinhören – auf Spotify, Apple Podcasts und überall, wo es gute Geschichten gibt.