Mack up Jens Mack

Willkommen zum großen Clean up bei Mack up: In Episode 19 seines Podcasts spricht Jens Mack über ein praktisches, aber auch psychologisches Thema: das Aufräumen. Hintergrund ist der Umzug seiner Hamburger Agentur Heartbrands in kleinere Räume. Was sein Team und er während der Vorbereitungen so alles entdeckt haben in Regalen, Schubladen und Abstellkammern, erzählt Jens Mack gewohnt heiter. Nur so viel sei verraten: Der Verkaufserlös auf dem Flohmarkt für das Arsenal unbenutzter Spülbürsten hat fast für einen Kurzurlaub gereicht. Was am Ende nicht in – Praxistipp! – transparenten Plastikkisten für den Umzug landete, hat Jens Mack entsorgt. Mit etwa 30 Autofahrten zum Recyclinghof erlangte er gefühlt Premiumkunden-Status. Wann wird man schon mal vom dort tätigen Personal zum Kaffee eingeladen? Vermutlich dann, wenn man wie er zwischen den zahlreichen Containern etwa 35.000 Schritte zurücklegt. Im Rückblick ist kein Gegenstand weggekommen, dem Jens heute nachtrauert. Im Gegenteil: Nach 37 Jahren Aufräumen von Agenturgeschichte fühlt er sich materiell erleichtert -und mental befreit von der Chefrolle, die er nie wollte. Weniger ist mehr! 

Diese Episode von „Mack up“ spielt in einem ehemaligen Ladenlokal an einer Hamburger Ausfallstraße. Hinter den abgeklebten Fensterscheiben verbirgt sich das Atelier von Agenturinhaber Jens Mack. Während im Hintergrund „Into My Arms“ von Nick Cave läuft – ein Song, den er gern beim Malen hört – richten wir uns am rustikalen Holztisch neben Farben und Pinseln ein. Das alles dominierende Objekt im Raum misst 2,30 mal 1,50 Meter und lehnt als Farbexplosion an der Wand. Was es mit seinem aktuellen Werk auf sich hat, welche Pläne er noch mit dem Atelier hat und was das Ganze mit seiner Arbeit bei Heartbrands zu tun hat, klärt Jens Mack in Folge 18 seines Podcasts auf. Passend dazu die Überschrift „Zäsur“, denn genau die durchlebt er aktuell. Nach einem für die Agentur, wie er sagt, „bescheuerten Jahr 2023“ ist nun eine Art Neuausrichtung der Kreativschmiede in Gang: mit kleinerem Team und einem Fokus auf Beratung und Unterstützung von Kunden, die sich ernsthaft und qualitätsgetrieben dem Kern ihrer Unternehmen, Produkten und Marken zuwenden. „Relevante Projekte über eine kommunikative Verkleidung hinaus“ nennt Jens Mack das, was ihn begeistert und ganzheitlicher fordert. Zur Zäsur gehört auch, Kreativarbeit und Kunst fortan räumlich zu verbinden. Apropos: Wer mal vorzüglich essen und einige seiner Bilder bestaunen möchte, dem empfiehlt Jens Mack einen Besuch im italienischen Restaurant von Giovanni di Stefano in seiner Heimatstadt Quakenbrück.

Mehrere Monate war Jens Mack sprachlos. Zumindest hier in seinem Podcast. „Ich hätte wohl sonst nur geschrien“, sagt der Gründer und Inhaber von Heartbrands – und klärt in Folge 17 von Mack up auf, warum er so lange Sendepause gemacht hat. Er brauchte Zeit und Kraft, um Veränderungen in seiner Hamburger Kreativagentur nicht nur zu managen, sondern auch, um sie persönlich zu verarbeiten. Was er meint mit „vernichtender Gewalt des Stillstands“ sowie dem „Ringen mit der Vergeblichkeit von Initiative und Unternehmenslust“, erzählt Jens Mack seinem Gesprächspartner Jan Schütte gewohnt offenherzig. Doch der selbsternannte „Kämpfer“ hat im Tal der vergangenen Wochen auch zwei neue Geschäftsideen entwickelt. Eine davon dreht sich um das Thema „entscheiden lernen“, die andere um KI, Stichwort „Gamechanger“. Und dann ist da die Malerei, auf die er am Schluss der Episode zu sprechen kommt. Woran er aktuell arbeitet und was das mit der  Beschäftigung mit der eigenen Endlichkeit zu tun hat.

 

Dass Jens Mack neben seiner Arbeit als Gründer und Geschäftsführer bei Heartbrands leidenschaftlich gern Kunst macht, war bei Mack up schon öfter Thema. In Folge 16 geht es aber nicht um seine Öl-Malerei, sondern um sein weiteres Hobby: die Kampfkunst, genauer gesagt Karate. Im Alter von 15 Jahren ging er erstmals auf die Matte, legte dann – wie auch beim Malen – eine sehr lange Pause ein und zog vor rund zwei Jahren den Karateanzug wieder an. Über die Gründe für das Comeback, über das Gefühl, trotz zunehmender Trainingspraxis nicht besser zu werden und über seinen ersten und letzten Kampf, den er als Weißgurt gegen einen viel stärkeren Gegner trotz Ohnmacht gewonnen hat, redet Jens Mack gewohnt feinsinnig und humorvoll. Natürlich spricht er auch darüber, was für ihn den Reiz des Karate ausmacht und worin das große Glück liegt, das Hobby mit seinem Sohn zu teilen. Nur eines verrät er in dieser Episode nicht: die Farbe seines Gurtes …

Passend zum Agenturnamen Heartbrands dreht sich Folge 15 von Mack up um das Stichwort „Herzensangelegenheiten“. Gründer und Inhaber Jens Mack lässt mehr als 30 Jahre Kreativarbeit Revue passieren, in denen er und sein Team Marken und Produkte vieler Branchen inszeniert haben – von Bio-Banane über Nasenspray und Sportkleidung bis Zahnpasta. Neben Corporate Designs, Verpackungen und Anzeigenmotiven kann der Architektensohn aber auch auf erfolgreiche Aufträge zur Gestaltung von Verkaufsräumen und Event-Locations zurückblicken. Gewohnt offenherzig erzählt er, warum die Selbstständigkeit mit Anfang 20 eher eine Vermeidungsstrategie war, was er an Pitches so liebt und wonach er potenzielle Kunden immer zuerst fragt. Im zweiten Teil des Podcast kommt Jens Mack auf das Wesen guten Kommunikationsdesigns und das Unwesen schlechter Markenführung zu sprechen. Der Werbung generell sagt der Kreativmann eine digitale und bildgetriebene Zukunft voraus, sieht aber beim Einsatz von Social Media in Unternehmen noch enorm viel Luft nach oben.

Mitte der 1980er-Jahre entscheidet sich Jens Mack, seinen Zivildienst in einer psychiatrischen Klinik zu machen. 20 Monate taucht er in eine Parallelwelt ein, die ihn über alle Maßen fordert und auch verstört. Geschockt von Menschen, die sich über Nacht „verwandeln“ oder die er allein sterben sieht. „Du kamst durch die Tür, und die Sonne war weg“, erinnert er sich an das regelmäßige Gefühl bei Dienstantritt, verstärkt durch die „ätzende Ästhetik der Räume“. Über diese und weitere – auch positive – Erfahrungen sowie sein Motiv, an diesem Ort zu arbeiten, spricht der Heartbrands-Agenturinhaber in Folge 14 seines Podcasts Mack up. Und natürlich darüber, welchen Einfluss diese Zeit auf sein weiteres Leben hatte. Nur so viel: „heitere Naivität“ verloren, das wertvolle Gefühl für „innere und äußere Deckungsgleichheit“ gewonnen.