La Esfera Celeste Astronomía Pep Campàs

A unos 3000 años luz de la tierra , en la constelación de Corona Borealis, se encuentra lo que desde nuestro punto de vista es una humilde estrella invisible a ojo desnudo. Ese puntito es en realidad un sistema binario que interactúa intercambiando materia y liberando grandes cantidades de energía en un ciclo de unos 80 años. Es lo que conocemos como nova recurrente y pertenece al selecto grupo de objetos de ese tipo que presenta estallidos con una cadencia suficientemente alta como para que varias generaciones de astrónomos hayan podido observar su recurrencia.

Parece ser que estamos a las puertas de poder disfrutar de unos de esos picos de brillo y por eso contamos con tres invitados con los que hablamos un rato sobre su naturaleza, su observación y los retos que va a plantear su estudio fotométrico.

En varias ocasiones hemos hablado directa o indirectamente de la observación y estudio de objetos muy tenues. Sin ir más lejos en el último episodio que realizamos con Aleix Roig (Ep 74) vimos como las imágenes muy profundas nos pueden revelar objetos y estructuras que permanecían ocultas en los grandes cartografiados del cielo.

En este episodio queríamos conocer un poco mejor la ciencia que trabaja con objetos de bajo brillo superficial y los retos y sorpresas que ello conlleva. Para esto hemos contactado con Mireia Montes investigadora en el IAC. Mireia, como las imágenes ultraprofundas con la que trabaja, acumula horas y horas de investigación en ámbitos como la formación y evolución de galaxias y cúmulos de galaxias o cosas tan sutiles y esquivas como la luz intracumular. Además lideró la investigación que llevó a un equipo del IAC a un descubrimiento muy destacable que no encaja en los actuales modelos de formación galáctica.

Hoy hablamos de cosas muy muy tenues.

Comúnmente asociamos la astrofotografía a una actividad que persigue logros estéticos para conseguir imágenes con mas detalle y profundidad de objetos mas o menos habituales. Pero como ya hemos visto en otras ocasiones algunos astrofotógrafos utilizan sus equipos, conocimiento y capacidades técnicas para mirar al universo con intención de revelar o descubrir nuevos detalles, unos detalles que nos ayudan a entenderlo mejor. 

Este es el caso por ejemplo del enorme arco descubierto en M31 por tres astrofotógrafos, en colaboración con equipos profesionales, en agosto de 2022.

En algunos casos esos descubrimientos se dan fortuitamente, pero en otros son la culminación de un plan. Hoy os contamos como Aleix Roig se planteó indagar en M33 para comprobar si había algo por descubrir.

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Las red luminous novae o novas rojas luminosas son un tipo de objetos fascinantes. Detrás de sus estallidos de luminosidad y su intenso color rojo se esconde la historia de estrellas que colisionan y se funden, de gigantescas nubes de gas y un montón de física. Son objetos  escasos que conocemos desde hace poco tiempo aunque ya contamos con imágenes icónicas de su espectacularidad como en el caso de V838 monocerotis.

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Nuestra invitada de hoy se ha especializado en el estudio de estos astros y lidera un proyecto que ha recibido el reconocimiento del Consejo Europeo de Investigación y que por cierto tiene un acrónimo de los que nos gustan. Nadia Blagorodnova desarrolla actualmente su actividad en el Institut de Ciències del Cosmos Universitat de Barcelona y nos cuenta la fascinante física y los procesos que se dan en este tipo de eventos, a medio camino entre las novas y las supernovas.

Arrancamos el año con un episodio cargado de temas. Hablamos de un tipo muy particular de novas y de una campaña de seguimiento que desde hace tres años colabora estrechamente con un proyecto profesional y con un importante vínculo con el telescopio espacial Hubble. Hablamos también sobre cómo calcular distancias cósmicas a partir del estudio de la luz de supernovas de tipo Ia e incluso de calcular a partir de esos datos la mismísima constante de Hubble. Y como guinda, veremos que aun es posible descubrir estrellas variables no catalogadas.

Para todo esto hemos invitado a Juan Luís González y a Rafa Farfan, dos destacados observadores y miembros del grupo de Observadores de Supernovas.

Hablamos de la investigación de asteroides mediante fotometría, de técnicas, de cálculos para determinar la rotación, de la elaboración de modelos para dibujar la forma en 3D de esas rocas que vagan por el sistema solar e incluso de Betelgeuse, con el grupo de observación de asteroides GOAS.
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-asteroides-con-goas/