香港電台：古今風雲人‪物‬ RTHK.HK

後金天命汗努爾哈赤雖然在天啓六年進攻寧遠城失敗負傷退兵，傷重而死，但繼位的天聰汗皇太極雄心勃勃，圖謀入主中原。崇禎皇帝把鞏固邊防、收復遼東失地的希望，寄托在擊退後金的寧遠城守將袁崇煥身上。崇禎元年（1628年）初，任命袁崇煥為兵部尚書兼右副都御史，督師薊、遼，兼督登、萊、天津軍務。七月，在紫禁城建極殿（清朝以後稱保和殿）平台召見袁崇煥，袁崇煥慷慨陳詞，誇下海口，聲稱五年可以收復遼東失地。崇禎帝大喜，賜袁崇煥蟒袍玉帶及「尚方寶劍」。袁崇煥離京之際，豪言賦詩云：「臣心期報國，誓唱凱歌歸」。

袁...

天啓七年（1627年）八月二十二日，明熹宗天啓皇帝病逝，沒有子嗣，遺詔由唯一的弟弟信王朱由檢繼承帝位，改明年年號為「崇禎」。當時崇禎皇帝年僅十七歲。

崇禎皇帝繼位，必須面對的最大威脅，是控制宮廷事務，掌握朝政實權的司禮太監魏忠賢。崇禎帝進宮之初，誠惶誠恐，憂心魏忠賢加害，但不久之後發現，魏忠賢權勢的根源，是天啓皇帝對他的信賴及縱容，於是展開剷除魏忠賢的行動：首先是驅逐天啓帝乳母「奉聖夫人」客氏出宮，然後授意一位地位卑微的秀才錢嘉徵上表彈劾魏忠賢欺君、蔑后、目無祖宗、剋削宗藩、掩飾邊功、勞民...

天啟三年（1623年）東林黨人吏部尚書趙南星，趁每隔三年京察（考核大臣、官員政績功過）機會，排斥非東林黨人，以「先朝結黨亂政」為藉口，罷斥一批大臣。被罷斥者紛紛賄賂司禮太監魏忠賢求助，魏忠賢成為非東林黨人保護傘，結成「閹黨」。東林大臣上表彈劾魏忠賢，要求天啓帝懲治，天啓帝當然不予理會，魏忠賢出手反擊，借遼東經略熊廷弼對王化貞戰敗幸災樂禍，追究遼東失守責任，又查出熊廷弼與東林黨大臣關係密切，而且牽涉賄賂，於是逮捕東林黨人，嚴刑拷打，楊漣、左光斗、高攀龍、黃尊素等大臣死於獄中，魏忠賢又下令拆毀全國書...

天啓皇帝朱由校沉迷享樂，尤其醉心於木匠模型工藝，對朝廷政務不感興趣，軍國政務，掌握在東林黨大臣手中，而所有奏疏政令，需要由宦官傳達，交皇帝用硃筆批核執行。天啓皇帝最信任的宦官魏忠賢，被任命為司禮監秉筆太監，成為宦官最高首領，有代替皇帝「批紅」（即用紅色硃砂在公文上作出最高指示）的權力。由於天啓皇帝沉迷製作木工模型，於是皇帝的決策權，落在魏忠賢手中。

天啓皇帝的父親光宗泰昌皇帝之所以能夠繼承帝位，得力於東林黨大臣全力擁護，因此泰昌帝登位之後，重用東林黨大臣，泰昌帝駕崩，天啓帝繼位，東林黨大臣...

明光宗泰昌帝在位二十九日猝然崩逝，新君繼位成為大明朝廷重中之重。光宗有七個皇子，其中五個夭折，健在的只有十五歲的皇長子朱由校及十歲的皇五子朱由檢，由校成為新皇帝的不二人選，於是繼位成為明熹宗，改明年年號為天啟。天啟帝唯一的十歲皇弟朱由檢封為信王，由於兄弟情深，未有分封到外地，仍然留在北京，方便隨時召見。信王朱由檢在朝廷大臣安排下，聘師學習，接受儒家教育。

當時執政的東林黨大臣，從光宗寵妃李選侍手中奪回熹宗天啟帝，希望把天啟帝培養成為儒家理想的賢君。東林黨大臣主掌握了政治實權：東林黨勢力較大...

萬曆四十八年（1620年）七月，萬曆皇帝朱翊鈞在蕯爾滸戰役慘敗、遼東各鎮淪陷之後，憂憤而死，享年五十七歲。皇太子朱常洛繼位，是為明光宗泰昌帝。

明光宗能夠繼承帝位，是東林黨儒生、士大夫長期堅持，與萬曆帝鬥爭的結果，因此光宗繼位之後，重用東林黨大臣，例如楊漣、葉向高、左光斗等，一時間「正人君子在朝」，改革萬曆帝晚年苛政，取消礦稅等害民措施，補充缺失官員，使人感到大明中興在望。

很可惜明光宗泰昌帝身體虛弱，加上長期縱慾，需要服食由太監呈獻的「補藥」，繼位不足一個月，已經臥病不起。有自稱懂...