Beyond the Thesis With Papa PhD

David Mendes, PhD
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Real PhDs. Real Journeys. Beyond Academia.

  1. 23 HR AGO

    From Lab Bench to Leadership - Finding Purpose and Sustainability Beyond Academia

    Episode Overview PhD holders Elle Campbell (Lab Renew) and Patrick Penndorf (Re:Advance) share their journeys from lab benches to leading sustainability initiatives in science. Discover how scientific skills fuel entrepreneurship, reduce lab waste, and build purpose-driven careers beyond academia. Ideal for PhD students exploring non-academic paths, lab managers optimizing workflows, and scientists passionate about green research. Guests Elle Campbell: Master's in Bioanalytical Chemistry (University of Warsaw); leads Lab Renew, a nonprofit helping research labs cut environmental impact through programs, funding, and sustainable strategies in Canada's bioeconomy. Patrick Penndorf: Biochemistry and molecular medicine background; founder of Re:Advance, a German sustainability consultancy teaching scientists greener workflows; popular LinkedIn voice on lab sustainability and science communication. Timestamps 00:00: Intro to Beyond the Thesis with Papa PhD – redesigning the lab ecosystem. 00:29: Elle Campbell's pivot from PhD to environmental mission. 01:07: Patrick Penndorf's serendipitous path to Re:Advance. 04:00: Finding purpose: Sustainability as a "why" for scientists. 12:00: Lab-to-CEO: Networking, volunteering, and iterative steps. 17:00: Founder vs. CEO – drive, blissful ignorance, and growth. 21:00: Transferable PhD skills: Problem-solving, data, adaptability. 28:00: Mentorship, family influence, and shifting mindsets. 37:00: Market needs vs. academic rigor in entrepreneurship. 52:00: Overcoming doubts, listening to your path. 54:00: Connect – LabRenew.org, LinkedIn profiles. Key Takeaways Entrepreneurship mirrors PhD research: Set goals, iterate experiments, adapt to data – just like building sustainable programs. Scientists excel in granular problem-solving; break big sustainability challenges (e.g., lab waste) into actionable steps for impact. Networking via societies and volunteering reveals adjacent careers; sustainability differentiates PhD resumes in bioeconomy and consulting. Shift from "truth-chasing" to market solutions: Prioritize efficiency, seek mentors outside academia for faster pivots. Links & Resources Lab Renew: labrenew.org Elle Campbell on LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/elleacampbell/ Patrick Penndorf on LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/patrick-penndorf/ Re-Advance: https://re-advance.com/ Podcast: Beyond the Thesis with Papa PhD Subscribe for more PhD career stories, share if this inspired your green lab transition, and connect with guests on LinkedIn! #PhDCareers #SustainableScience #ScientistEntrepreneurship

    58 min
  2. Entrepreneuriat scientifique : mythes, réalités et programmes de soutien au Québec

    16 APR

    Entrepreneuriat scientifique : mythes, réalités et programmes de soutien au Québec

    Dans ce nouvel épisode d’Horizon PhD, on plonge dans le monde de l’entrepreneuriat scientifique au Québec avec Marie-Pierre Cossette, directrice au Grand Défi de société du Fonds de recherche du Québec, et Marine Queffeulou, cofondatrice et présidente de Kalego Solutions. Ensemble, elles et il montrent qu’il existe mille façons de transformer un parcours scientifique en projet d’impact. Marine partage son chemin, de la microbiologie en France jusqu’à la création d’une entreprise en technologie avancée au Québec. Elle raconte comment un intérêt pour la recherche, les collaborations et les occasions de formation l’ont amenée à découvrir un terrain qu’elle n’imaginait pas au départ : celui de l’innovation scientifique et de l’entrepreneuriat.   De son côté, Marie-Pierre explique comment le Fonds de recherche du Québec soutient des parcours qui permettent d’aller plus loin avec une idée, une expertise ou une technologie. L’épisode met en lumière plusieurs programmes d’accompagnement qui aident les scientifiques à explorer, tester et structurer un projet entrepreneurial, à différentes étapes de maturité.   On y parle aussi de compétences transférables : gestion de projet, communication, validation d’hypothèses, réseautage, résolution de problèmes et capacité à naviguer l’incertitude. L’épisode casse au passage plusieurs stéréotypes sur l’entrepreneur ou l’entrepreneure scientifique, en montrant qu’il n’existe pas un seul profil, mais une grande diversité de parcours et de rythmes. Enfin, l’épisode rappelle que l’entrepreneuriat scientifique ne se fait pas seul. Il repose sur un écosystème de mentors, d’incubateurs, de formations, de cohortes et de programmes comme QcES, Lab au marché et CESI, qui peuvent aider les chercheurs, chercheuses et diplômé·e·s à passer de l’idée au projet concret. Liens Fonds de recherche du Québec : https://frq.gouv.qc.ca/horizonphd QCES – Québec Entrepreneuriat Scientifique : https://qcse.ca/ CESI – Création d'entreprise scientifique et innovante : https://fr.v1.studio/cesi Kalego Solutions : https://www.kalegosolutions.com/

    59 min

  3. 26 MAR

    Communiquer la science au doctorat - l'aventure du balado Scienturion

    Des doctorantes qui vulgarisent la science pour tous Écoutez l’épisode maintenant : Bienvenue sur ce premier épisode en studio d’Au-delà de la thèse avec Papa PhD, avec deux invitées exceptionnelles : Isabelle Boudreau-Julien et Gabrielle St-Arnaud, doctorantes à l’Université Laval et créatrices du balado Scienturion. Ce podcast met en lumière les projets de recherche d’étudiants·tes des cycles supérieurs pour rendre la science accessible et discuter des défis quotidiens. Rencontrées à ComSciCon, elles incarnent la passion pour la communication scientifique au Québec, renforçant les liens entre recherche et société. Pourquoi lancer un balado en doctorat ? Isabelle et Gabrielle expliquent comment Scienturion (nom inspiré de « science » + « centurion » pour 100 minutes/mois) équilibre doctorat et projet créatif. Motivation : Diversifier les tâches pour éviter la monotonie ; vulgariser rehausse la motivation en reliant recherche et impact sociétal. Symbiose : Communiquer simplifie concepts complexes, aide aux bourses (dialogue public valorisé) et ouvre des portes professionnelles (enseignement, embauche). Avantages inattendus : Réseau élargi, confiance accrue, gestion de projet/budget – compétences CV-friendly pour académie ou industrie. Financement : cognez à toutes les portes Pas de budget ? Elles partagent des pistes concrètes pour étudiants·tes : Université Laval : Fondation ASSEC, Faculté des études supérieures, Centre NutriSci (partenariats thématiques). FRQ : Bourse Dialogue (jusqu’à 10 000 $ pour communication publique). Autres : Ministères (commandites rayonnement), centres de recherche ; soyez créatif·ve, poli·e et persistant·e – un « non » mène souvent ailleurs. Coût réaliste : Studio pro (vidéo 4K, pré-montage) ~287 $/épisode (rabais étudiant) ; ajustez rythme à votre charge (1/mois ou moins). ComSciCon : accélérateur de projets ComSciCon Québec (gratuit, déplacement remboursé) a catalysé Scienturion : Formats : Audio, écrit, vidéo/BD ; feedback + ateliers (humour, politique). Réseau durable : Famille des communicateurs·rices québécois·es ; édition 2025 à McGill (candidatures ~décembre).Flagship Boston : Niveau international, gratuit aussi – lancez-vous ! Production : audio simple, vidéo impactante Studio clé-en-main : Préférez pro pour montage/post-prod (temps précieux au doctorat). Vidéo obligatoire : Même si intimidant, booste visibilité (YouTube, TikTok/Reels) ; gérez commentaires négatifs (supprimez, ignorez). Capsules : Bourse FRQ → Silence en sciences (2-3 min animées via Impact Scientifique) ; sondages communauté pour thèmes. Leçons et mots de la fin Ce qu’elles changeraient : Rien – apprentissage en faisant ; persévérance > perfection (premier épisode imparfait ? Normal !). Recrutement : Rencontre préparatoire, rassurez invités (setup caméra expliquée) ; bouche-à-oreille + visibilité aident. Motivation : « 10 auditrices·eurs suffisent si pertinent ; rien à perdre, tout à gagner (compétences, réseau). Just do it ! » Contactez-les : scienturion@hotmail.com | Instagram Scienturion | Proposez-vous comme invité·e (tous domaines, ULaval ou ailleurs) ! Abonnez-vous à Papa PhD pour plus d’histoires inspirantes au-delà de la thèse. Partagez si ça vous motive à vulgariser ! 🚀

    1hr 2min
  4. Canadian Hemophilia Society CEO Sarah Ford with Fiona Robinson | Podcasthon 2026

    19 MAR

    Canadian Hemophilia Society CEO Sarah Ford with Fiona Robinson | Podcasthon 2026

    This is a special episode of Beyond the Thesis with Papa PhD, where we spotlight the inspiring transformation of one of Canada’s foremost patient advocacy organizations. In this off-series Podcasthon 2026 episode, guest host Fiona Robinson, a medical writer and editor specializing in inheritable bleeding disorders, sits down with Sarah Ford, Chief Executive Officer of the Canadian Hemophilia Society (CHS). Together, they explore the CHS’s exciting journey as the organization embarks on a significant rebranding - from its decades-long identity to the new name, Bleeding Disorders Canada / Troubles de la Coagulation Canada. You’ll hear how this change reflects a broader commitment to supporting all individuals and families affected by inheritable bleeding disorders, including hemophilia A and B, von Willebrand disease, and rare factor deficiencies, platelet disorders, women and girls with bleeding disorders, and people without a diagnosis.​ Drawing from community consultations and strategic planning, Sarah shares insights into honoring the organization's 70+ year legacy - including hemovigilance advocacy post-Krever Report - while expanding bilingual education on gene therapy, novel treatments, and shared decision-making with providers through 10 provincial chapters. You’ll learn: The community-driven process behind the inclusive rebrand and seamless transition at hemophilia.ca (redirecting post-June 2026) How CHS plans to grow programs meeting people "where they're at," from new diagnoses to underserved groups Why advocacy must expand to protect multidisciplinary care systems - and how donations sustain this vital work Simple ways to volunteer, donate, access resources, and connect via provincial chapters and treatment centers The "for the community, by the community" model powering future innovations in bleeding disorders support This conversation sheds light on how Bleeding Disorders Canada aims to meet the needs of a diverse and growing community while maintaining strong ties to its roots and continuing to play a vital role in national healthcare advocacy and hemovigilance. How can you support this evolution through action today?​   🌐 Canadian Hemophilia Society (CHS) ➡ https://hemophilia.ca   🎧 Listen now, donate today, and share to help a charity transforming bleeding disorders care in Canada.​

    22 min

  5. 5 MAR

    Parenting While PhDing – Graduate School, Care Work & Academia

    Parenting during a PhD is rarely discussed openly in academia — yet more graduate students are becoming parents while navigating research, teaching, and the pressures of academic life. In this episode of Beyond the Thesis with Papa PhD, David Mendes speaks with Dr. Jackie Hoermann-Elliott and Dr. Jenna Morton-Aiken, editors of Parenting While PhDing. Together, they explore the lived experiences of graduate student parents and the systemic challenges that make parenting during graduate school so difficult. Drawing from their own journeys and the contributors to their book, they discuss how academia can better support students balancing research, writing, and care work. You’ll learn: • What it’s really like to start or raise a family during graduate school • Why student parents remain largely invisible in academia • How graduate students navigate graduate school stress and academic expectations while parenting • The importance of community and support networks for PhD students • Practical advice and reflections from real parenting-while-PhD stories This conversation offers an honest look at an often overlooked academic experience and raises an important question: how can universities create environments where researchers can thrive both as scholars and as parents?   📘 Parenting While PhDing (Book) Learn more about the book Parenting While PhDing, edited by Dr. Jackie Hoermann-Elliott and Dr. Jenna Morton-Aiken. The book brings together advice narratives and lived experiences from graduate student parents navigating academia. ➡ https://www.rutgersuniversitypress.org/parenting-while-phding/9781978843769 👩‍🏫 Dr. Jackie Hoermann-Elliott Associate Professor of English at Texas Woman’s University, researcher in embodied learning and academic writing. ➡ X: https://x.com/DrJackieWrites ✍️ Dr. Jenna Morton-Aiken Writing program leader and scholar at Brown University’s Sheridan Center, working on pedagogy, writing, and academic mentorship. ➡ X / Twitter: https://x.com/writejma   🎧 Listen now and share this episode with a colleague navigating graduate school or academic parenthood.

    1hr 8min

  6. 19 FEB

    De la virologie à la communication scientifique – Le virage d’Océane Sorel

    Comment passe-t-on d’un postdoc en virologie aux États-Unis à une carrière à temps plein en communication scientifique suivie par des centaines de milliers de personnes ? Dans cet épisode, je reçois Océane Sorel, docteure vétérinaire et virologue, connue sous le nom The French Virologist. Après un parcours académique entre l’Europe et la Californie, un passage en biotech et en affaires médicales pendant la pandémie, Océane a créé en 2021 un compte Instagram pour répondre à la désinformation scientifique autour du COVID. Ce projet est devenu une mission… puis une carrière. Nous parlons de : Son parcours du doctorat aux postdocs en Californie Son passage dans l’industrie biotech et les affaires médicales La montée fulgurante de sa communauté en ligne Le burn-out et la décision de se lancer à temps plein L’impact et la responsabilité de la communication scientifique aujourd’hui 🔎 Retrouver Océane : Instagram : https://www.instagram.com/thefrenchvirologist Site Web : https://www.thefrenchvirologist.com/ Newsletter : https://thefrenchvirologist.substack.com/ Livre : Virus, bactéries, microbes : tout savoir pour y échapper https://www.amazon.ca/Virus-bactéries-microbes-savoir-échapper/dp/2501176340 Un épisode sans filtre sur la fatigue, la responsabilité scientifique et le courage de redéfinir sa trajectoire après la thèse. 👉 Si cet épisode te parle, partage-le avec un·e collègue qui explore d’autres chemins.

    1 hr

  7. 5 FEB

    Navigating Gender Bias in Tech – PhD Career Advice with Kae Kronthaler-Williams

    What does it take to thrive in a system that wasn’t designed for you? In this candid conversation, tech executive and author Kae Kronthaler-Williams joins David Mendes to discuss building a career in male-dominated spaces - and the hard-won lessons she shares in her book Not Made for You. Drawing on her 30-year journey from telemarketing to the C-suite, Kae breaks down the subtle and systemic biases women still face in STEM, academia, and industry, and how you can equip yourself to overcome them. She also shares powerful insights on confidence, strategic visibility, and why women must learn to name and speak to bias without fear. 💡 You’ll learn: Why tying your work to business goals boosts visibility and influence How self-doubt affects women's careers and how to break that cycle Tools and language to handle workplace bias constructively What academic women in STEM can learn from business leadership Whether you’re navigating graduate school, your first industry role, or a leadership path, this episode offers practical, empowering strategies to lead with purpose in tough environments. Kae Kronthaler-Williams' website: https://www.kaewilliams.com/ Not Made For You - https://www.kaewilliams.com/book/ 🎧 Tune in and share with someone who needs a reminder: it’s not you — it’s the system.

    1hr 3min

  8. 22 JAN

    Du PhD à la Stratégie Biotech – Yamina Berchiche sur les Carrières Postdoc

    Comment passer d’un doctorat en biochimie à un rôle stratégique dans l’industrie biotech ? Dans cet épisode de Beyond the Thesis with Papa PhD (en français), Yamina Berchiche partage son parcours riche et atypique : chercheuse, leader en startup, fondatrice de Doctor GPCR, conseillère stratégique en pharmacologie, et créatrice de communauté. Yamina revient sur les défis de l’après-PhD, les apprentissages de ses expériences en laboratoire et en startup, et sur l’importance d’identifier ses forces pour pivoter en toute confiance vers des rôles hors-académiques. Elle aborde aussi la place du réseautage dans une carrière scientifique, même quand on est introverti·e ou ambiverti·e. Vous apprendrez : • Comment repérer et utiliser vos compétences transférables • Ce que le leadership en startup lui a appris • Pourquoi bâtir une communauté peut transformer une carrière • Des stratégies concrètes pour réseauter sans s’épuiser • Comment évoluer vers une carrière alignée avec vos valeurs 🎧 Un témoignage inspirant pour toute personne en reconversion après le doctorat.

    47 min
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Real PhDs. Real Journeys. Beyond Academia.

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    David Mendes, PhD
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    2019 - 2026
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