Luiz Gama, abolicionista, advogado, jornalista e poeta brasileiro, nasceu em Salvador, na Bahia, em 1830, filho de Luísa Mahin, africana liberta, e de um fidalgo de origem portuguesa. Aos dez anos de idade, foi vendido como escravo pelo próprio pai, endividado pelo jogo, e levado para o Rio de Janeiro e depois para São Paulo. Em carta de 1880 a Lúcio de Mendonça, um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras, Gama relatou que aprendeu a ler e escrever aos 17 anos, com o estudante de Direito Antônio Rodrigues do Prado. Com o conhecimento das leis, reuniu provas de que havia nascido livre e, em 1848, deixou a casa em que vivia. Depois de livre, Gama serviu na Força Pública de São Paulo até 1854 e trabalhou como escrivão na Secretaria de Polícia. Sem diploma, frequentou como ouvinte a Faculdade de Direito do Largo de São Francisco e passou a atuar nos tribunais como rábula, nome dado a quem advogava sem formação, com autorização da Justiça. Sua principal tese se baseava na Lei de 7 de novembro de 1831, a Lei Feijó, que proibia o tráfico de africanos e declarava livres os que fossem trazidos ao Brasil depois daquela data. Gama afirmou ter libertado mais de 500 pessoas nos tribunais paulistas. Entre os casos citados está a Questão Netto, que resultou na libertação de 217 pessoas escravizadas. Ele também fundou, com o ilustrador Ângelo Agostini, o jornal Diabo Coxo, escreveu no Polichinelo e no Radical Paulistano, publicou as Primeiras Trovas Burlescas e fundou o Clube Radical Paulistano. Luiz Gama morreu em São Paulo, em 24 de agosto de 1882, aos 52 anos, de complicações do diabetes, seis anos antes da Lei Áurea. Seu cortejo fúnebre reuniu milhares de pessoas. Em 2015, 133 anos depois de sua morte, a Ordem dos Advogados do Brasil (OAB) concedeu a ele o título de advogado. O episódio apresenta a trajetória a partir de biografias documentadas por pesquisadores como o jurista Bruno Rodrigues de Lima e de entrevistas da série Brasil: A Última Cruzada com o filósofo Paulo Cruz, o historiador Thomas Giulliano e Dom Bertrand de Orléans e Bragança, Príncipe Imperial do Brasil.
