Leaders Talk - Better Leadership. Better Organizations. Better World

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  • UPDATED WEEKLY

Leaders Talk is an interview podcast in English and German to portrait leaders from various fields who are committed to better leadership, better organizations and a better world. Our guests are business and thought-leaders, social entrepreneurs and politicians. We talk about their personal stories as well as the motivations and values that made them pursue their exciting journey.

  1. Ep. 138: Karsten Drath & Uwe Achterholt, how to transform Exhausted Organizations? (Live)

    FEB 27

    Ep. 138: Karsten Drath & Uwe Achterholt, how to transform Exhausted Organizations? (Live)

    In this special live episode of Leaders Talk, recorded in Lvivduring a visit to partner NGOs of the Cosmikk-Foundation, Karsten and Uwe explore why so many transformation efforts stall and what organizations can do when energy, trust, and focus are depleted. At the heart of the conversation is a core assumption of Organizational Coaching: exhaustion is not simply a side effect of change, but a systemic signal pointing to deeper misalignments in leadership, culture, and ways of working. They discuss the risks of acceleration traps, corrosive dynamics, andsilent resignation, and explain why a meaningful “North Star” must live in people’s minds, not just on strategy slides. Topics in this episode: • Why transformations fail in exhausted systems (05:30) • Psychological Capital and the HERO model (13:30) • The Executive FiRE Index (17:30) • Organizational Energy and the Acceleration Trap (23:00) • The Two-Loop model and emergent transformation (38:00) • Theory of Change in Organizational Coaching (47:00) Further links:https://www.leadership-choices.com/https://cosmikk-foundation.org/ What are your thoughts? Share your reflections in the comments. If you have suggestions for inspiring guests for Leaders Talk, feel free to write to podcastleaderstalk@leadership-choices.com⁠⁠. Hosts: Karsten Drath & Uwe AchterholtProduction & Editing: Antonia Kaiser, Hannah Jandl & Konradin Schuchter

    55 min
  2. Ep. 137: Uwe Achterholt, warum Organisations Coaching? Und warum jetzt? (Live)

    FEB 20

    Ep. 137: Uwe Achterholt, warum Organisations Coaching? Und warum jetzt? (Live)

    In der ersten Ausgabe von Leaders Talk Live sprechen Karsten und Uwe Achterholt über die Entstehung und Relevanz des Organisations-Coachings – und warum dieser Ansatz gerade jetzt an Bedeutung gewinnt. Ausgangspunkt ist eine klareBeobachtung: Organisationen stehen heute unter massivem Druck. Nicht-lineare Dynamiken, hohe Veränderungsdichte und kollektive Erschöpfung prägen den Alltag vieler Führungskräfte. Gleichzeitig stoßen klassische Change- und Beratungslogiken zunehmend an ihre Grenzen. Im Gespräch verbinden Karsten und Uwe persönliche Erfahrungen aus ihrer Arbeit mit Führungsteams undOrganisationen mit den zentralen Konzepten ihres Buches. Sie unterscheiden präzise zwischen Change und Transformation, erläutern, was Organisations-Coaching von klassischen Interventionen unterscheidet, und warum innere Arbeit, organisationale Energie und Psychological Capital entscheidende Hebel für nachhaltige Entwicklung sind. Themen im Gespräch Vorstellung und gemeinsamer Hintergrund (3:00)Change vs. Transformation – wo liegt der Unterschied? (9:30)Was Organisations-Coaching ausmacht (13:00)Typische Anliegen von Kund:innen und Einstiegspunkte (18:20)Großgruppeninterventionen und kollektive Lernprozesse (35:20)Die Rolle von Strukturen, Prozessen und Ritualen (40:20)Fragen aus dem Publikum (46:50) Further Links:https://www.leadership-choices.com/lc-coaching-academyhttps://www.thalia.de/shop/home/artikeldetails/A1077626055 Was sind Ihre Gedanken? Teilen Sie Ihre Perspektiven gern in den Kommentaren. Wenn Sie Vorschläge für inspirierende Gäste bei Leaders Talk haben, schreiben Sie uns an leaderstalk@leadership-choices.com. Gast: Uwe AchterholtModeration: Karsten Drath Produktion & Redaktion: Hannah Jandl & Konradin Schuchter

    1h 3m
  3. Ep. 136: Xiao Juan Ma, wie kann eine Partnerschaft mit China gelingen?

    FEB 13

    Ep. 136: Xiao Juan Ma, wie kann eine Partnerschaft mit China gelingen?

    In dieser Episode von Leaders Talk spricht Karsten mit Prof. Dr. Xiao Juan Ma, Professorin für Internationales Management und Wirtschaftspsychologie, Executive Coach und Brückenbauerin zwischen China und Deutschland. Vor 28 Jahren kam sie aus China nach Deutschland und begleitet seit über zwei Jahrzehnten Führungskräfte bei internationalem Engagement zwischen beiden Kulturräumen. Im Gespräch geht es um kulturelle Missverständnisse, unterschiedliche Werte- und Denksysteme sowie um die öffentliche Wahrnehmung Chinas in Deutschland. Siespricht über klassische Fehler in der deutsch-chinesischen Zusammenarbeit, gegenseitige Vorurteile, geopolitische Entwicklungen und darüber, was Deutschland von China lernen könnte. Themen im Gespräch:• Vorstellung und Rolle als kulturelle Brückenbauerin (2:20)• Wahrnehmung Chinas in deutschen Medien (4:50)• Konfuzianische Werte (6:50)• Typische Fehler in deutsch-chinesischen Geschäftsbeziehungen (12:30)• Wirtschaftliche Entwicklung: Aufstieg Chinas, Herausforderungen Deutschlands(21:30)• Soziale Überwachung (30:30)• Kindheit in China (51:40) Weiterführende Links:https://www.linkedin.com/in/xiao-juan-ma/?originalSubdomain=dehttps://shop.falter.at/detail/9783658090395/business-kultur-in-china Was sind Ihre Gedanken? Teilen Sie Ihre Perspektiven gern in den Kommentaren. Wenn Sie Vorschläge für inspirierende Gäste bei Leaders Talk haben, schreiben Sie uns an leaderstalk@leadership-choices.com. Gast: Prof. Dr. Xiao Juan Ma Moderation: Karsten Drath Produktion & Redaktion: Hannah Jandl & Konradin Schuchter Recherche & Vorbereitung: Lena Wokurka & Antonia Kaiser

    1h 12m
  4. Ep.135: Anne Caspari, how can we handle complexity in transformations?

    JAN 30

    Ep.135: Anne Caspari, how can we handle complexity in transformations?

    In this episode of Leaders Talk, Karsten speaks with Anne Caspari – coach, specialist for complexity and partner at Leadership Choices. At the heart of the conversation is the Cynefin Framework developed by Dave Snowden. Anne explains how it helps leaders distinguish between ordered, complex, and chaotic contexts – and why many organizational challenges fail when they are approached with linear logic. She introduces concepts such as emergence, weak signals, and sensemaking, andcontrasts them with traditional tools like surveys that often strip context away. Anne shares how narrative-based approaches, such asSenseMaker®, enable organizations to work with real stories rather than predefined hypotheses, making the “unknown unknowns” visible. The episode offers deep insights into culture change, values, and what organizations need to learn in order to act wisely in complex environments. Topics in this episode: ·      Anne’s path into complexity work (2:20) ·      The Cynefin Framework and decision-making in complexity (3:50) ·      Emergent systems and weak signals (11:00) ·      Why surveys often fail in complex contexts (21:40) ·      Working with unknown unknowns (40:40) ·      Values, sensemaking tools, and practical examples (47:20) ·      Staying optimistic in uncertain times (1:21:00) Further links:https://www.leadership-choices.com/https://thecynefin.cohttps://www.linkedin.com/in/annecaspari/?originalSubdomain=de What are your thoughts? Share your reflections in thecomments. If you have suggestions for inspiring guests for Leaders Talk, feel free to write to ⁠⁠leaderstalk@leadership-choices.com⁠⁠. Guest: Anne CaspariHost: Karsten DrathProduction & Editing: Hannah Jandl & Konradin SchuchterResearch & Preparation: Lena Wokurka & Antonia Kaiser

    1h 28m
  5. Ep. 134: Lutz Johanning, how can we make transformation stick?

    JAN 16

    Ep. 134: Lutz Johanning, how can we make transformation stick?

    In this episode of Leaders Talk, Karsten speaks with Prof. Dr. Lutz Johanning, Associate Dean at WHU – Otto Beisheim School of Management and Professor of Empirical CapitalMarket Research. The conversation centers on the ongoing transformation of WHU and the question of how organizational change can move beyond concepts and initiatives to become truly embedded in everyday practice. Lutz Johanning shares how WHU is shifting from a traditionally dean-centered model toward a more collective leadership approach under the guiding idea of Leading Together. He reflects on what it takes to anchor transformation in structures, behaviors and mindsets. He also discusses Emotional Finance, reflects on his entrepreneurial journey, and explains why heenjoys creating stages for others. Topics in this episode:• Introduction and role at WHU (2:15)• Emotional Finance (2:55)• Responsibilities as Associate Dean (6:50)• WHU’s vision and mission (8:35)• The WHU transformation and the idea of Leading Together (14:55)• Biography and formative experiences (34:30)• Entrepreneurship and teaching (43:15)• How to stay positive in these times (55:35) Further Links:https://ee.whu.edu/open-programs/the-essence-of-coaching-for-senior-leaders/https://www.whu.edu/de/https://www.linkedin.com/in/lutz-johanning/ What are your thoughts? Share your reflections in thecomments. If you have suggestions for inspiring guests for Leaders Talk, feel free to contact us at ⁠⁠leaderstalk@leadership-choices.com⁠⁠. Guest: Prof. Dr. Lutz JohanningHost: Karsten DrathProduction & Editorial: Hannah Jandl & Konradin SchuchterResearch & Preparation: Lena Wokurka & Antonia Kaiser

    1h 4m
  6. Ep. 133: Alexandra Büßer, wie gelingt erfolgreiches Co-Leadership?

    12/26/2025

    Ep. 133: Alexandra Büßer, wie gelingt erfolgreiches Co-Leadership?

    In dieser Episode von Leaders Talk spricht Karsten mit Alexandra Büßer, Head of HR Germany bei Unilever, die ihre Rolle in einem Job-Sharing-Modell ausübt. Unilever ist einer der weltweit größten Konsumgüterkonzerne mit einem breiten Portfolio an Marken in den Bereichen Lebensmittel, Körperpflege und Haushaltsprodukte. Im Gespräch geht es um Führung und Kultur in komplexen Organisationen und um die konkrete Praxis von Job-Sharing auf Top-Management-Ebene. Alexandra beschreibt, wie Entscheidungen im Tandem getroffen werden, wie mit Konflikten umgegangen wird und warum Dialog, Vertrauen und das Zurückstellen des eigenen Egos zentrale Voraussetzungen für gemeinschaftliche Führung sind. Außerdem sprichtsie darüber, wie menschenorientierte Führung auch in Restrukturierungsprozessen gelingen kann und was Selbstwirksamkeit für sie bedeutet. Themen im Gespräch: ·       Alexandra stellt sich vor (2:15) ·       Unilever in Deutschland (2:30) ·       Führung im Job-Sharing (9:30) ·       Führung in Restrukturierungsphasen (28:45) ·       Nachhaltigkeit und Verantwortung im Konzern (32:20) ·       Biografische Prägungen (39:00) ·       Zuversicht und Selbstwirksamkeit (1:04:00) Weiterführende Links:https://www.unilever.de/https://www.linkedin.com/in/alexandra-b%C3%BC%C3%9Fer-0155238a/?originalSubdomain=de Was sind Ihre Gedanken? Lassen Sie uns Ihre Überlegungen in den Kommentaren wissen. Wenn Sie Vorschläge für inspirierende Gäste bei Leaders Talk haben, schreiben Sie uns gerne an ⁠⁠leaderstalk@leadership-choices.com⁠⁠. Gast: Alexandra BüßerModeration: Karsten DrathProduktion & Redaktion: Hannah Jandl & Konradin SchuchterRecherche & Vorbereitung: Lena Wokurka & Antonia Kaiser

    1h 10m
  7. Ep. 132: Daniel Hires, wie schaffen die IDGs persönliches Wachstum?

    12/12/2025

    Ep. 132: Daniel Hires, wie schaffen die IDGs persönliches Wachstum?

    In dieser Episode von Leaders Talk ist Daniel Hires, der ehemalige Chief Marketing Officer der Inner Development Goals (IDGs), bei Karsten zu Gast. Die IDGs sind eine globale Non-Profit-Initiative, die innere Fähigkeiten und Qualitäten definiert und fördert, damit wir die komplexen Herausforderungen der UN-Nachhaltigkeitsziele wirksamer bewältigen können. Daniel spricht mit Karsten darüber, wie die Inner Development Goals als Antwort auf die UN-SDGs entstanden sind und warumnachhaltiger Wandel nur gelingen kann, wenn sich nicht nur Strukturen, sondern auch Menschen und Kulturen verändern. Außerdem erklärt er, wie Organisationen die IDGs als Reflexions- und Entwicklungsrahmen nutzen können, gibt Einblicke in seine Biografie und erzählt, wie das Vatersein seine Perspektive verändert hat. Themen im Gespräch:• Daniel stellt sich vor (2:45)• Wie die Inner Development Goals entstanden sind (6:00)• Das IDG-Framework (9:15)• Wie Mindset- und Systemwandel gelingen können (19:45)• Wie Organisationen mit den IDGs arbeiten (24:25)• Forschung & Wirkung: Was zeigen die Daten? (29:35)• Kindheit & Prägungen (44:15)• Vatersein & Zuversicht (1:07:30) Weiterführende Links:https://www.innerdevelopmentgoals.orghttps://www.linkedin.com/in/hiresd/ Was sind Ihre Gedanken? Lassen Sie uns Ihre Überlegungen in den Kommentaren wissen. Wenn Sie Vorschläge für inspirierende Gäste bei Leaders Talk haben, schreiben Sie uns gerne an leaderstalk@leadership-choices.com. Gast: Daniel HiresModeration: Karsten DrathProduktion & Redaktion: Hannah Jandl & Konradin SchuchterRecherche & Vorbereitung: Lena Wokurka & Antonia Kaiser

    1h 34m
  8. Ep. 131: Swaan Barrett, was ist Organisations-Coaching?

    11/28/2025

    Ep. 131: Swaan Barrett, was ist Organisations-Coaching?

    In dieser Episode von Leaders Talk spricht Karsten mit Swaan Barrett - Partnerin bei Leadership Choices, Coach und Expertin für Transformationsprozesse in Organisationen, Teams und bei Einzelpersonen. Swaan erklärt, was Organisations-Coaching eigentlich ist, warum die Rolle eines Menschen immer „mit am Tisch sitzt“, und weshalb echter Kulturwandel nicht linear planbar, sondern nur gemeinsam und iterativ entsteht. Außerdem geht es im Gespräch um Kontrollillusionen von Führungskräften, das Modell von Edgar Schein, Speak-Up Culture, Pioniere, und darum, wie man selbst Organisationscoach wird. Themen im Gespräch:• Swaan stellt sich vor (2:12)• Was ist Organisationscoaching? (4:10)• Nichtlineare Veränderungen & kollektive Muster (6:30)• Kultur und die Illusion von Kontrolle (21:00)• Externe und interne Coaches (46:15)• Biografie & Prägungen (1:03:45)   Weiterführende Links:https://swaanbarrett.de/https://www.leadership-choices.com/de/learning-solutions/lc-coaching-master-programm Was sind Ihre Gedanken? Lassen Sie uns Ihre Überlegungen in den Kommentaren wissen. Wenn Sie Vorschläge für inspirierende Gäste bei Leaders Talk haben, schreiben Sie uns gerne an ⁠leaderstalk@leadership-choices.com⁠. Gast: Swaan BarrettModeration: Karsten DrathProduktion & Redaktion: Hannah Jandl & Konradin SchuchterRecherche & Vorbereitung: Lena Wokurka & Antonia Kaiser

    1h 17m
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