Mirabilia - Il Podcast delle storie straordinarie

Alessandro Calzolaro
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Questo è Mirabilia, il Podcast delle Storie Straordinarie. Con ogni episodio, proveremo ad aprire uno spiraglio sulla Storia, alla ricerca dell’incredibile, del misterioso, dell’improbabile, del meraviglioso e dell’assurdo, per scoprire che la Storia dell’umanità è fatta anche e soprattutto di fatti irrazionali e al limite dell’impossibile, di cose che non potevano o non dovevano succedere ma sono successe davvero.

  1. 1d ago

    186. La grande guerra di Annibale (seconda parte)

    Con questo episodio si conclude la grande guerra di Annibale: trovate la prima parte subito prima di questa puntata. In questa seconda parte racconteremo la fine della grande guerra che Annibale combatté in Italia e in Africa, la sua incredibile parabola ascendente, la sconfitta totale di Roma e l’epilogo del conflitto, cercando di capire le mosse dei due avversari, cosa spinse a certe scelte e cosa diede a Roma la forza di continuare a combattere dopo le peggiori sconfitte della sua storia. Questa puntata non racconta solo la fine di una guerra, ma una svolta decisiva della storia, quella che segnerà l’inizio del più grande impero occidentale della storia. Dal lago Trasimeno a Zama, seguiremo le vicende di Annibale e di un altro grande generale, Scipione, detto “l’Africano”: due geni di tattica militare che si troveranno uno di fronte all’altro, uno con l’esperienza di decenni di guerra, l’altro con la forza della gioventù e il desiderio di rivalsa di un popolo intero. Attraverso le vicende belliche, proveremo anche a capire le ragioni profonde della “fortitudo” romana, ma anche le ragioni profonde di alcune delle mosse più controverse nella storia dei conflitti mondiali, andando alla radice delle profonde differenze che contraddistinsero la cultura romana da quella di tutte le altre civiltà di quel tempo.

    186. La grande guerra di Annibale (seconda parte)

  2. 6d ago

    186. La grande guerra di Annibale (prima parte)

    L’anno è il 218 avanti Cristo, o meglio il 536 dalla fondazione di Roma, o meglio ancora, l’anno in cui l’esercito di Cartagine attaccherà Sagunto, iniziando la più grande guerra della storia dell’antichità. Questa è una storia che moltissimi di voi avranno già sentito, d’altronde quasi tutti prima o poi si sono trovati davanti ai libri di scuola aperti sul capitolo delle guerre puniche, ma ho deciso di raccontarla lo stesso perché c’è qualcosa, in questa guerra in particolare, che a scuola di solito non si studia o su cui si passa velocemente, e che la distingue da tutte le altre guerre della storia. C’è qualcosa di epico, tragico e straordinario nel modo in cui questa guerra è stata condotta, da entrambe le parti, e per il gigantesco impatto che il suo esito ha avuto sul mondo occidentale. È la guerra che ha aperto la porta di un impero e chiuso la porta di un altro, uno di quei momenti in cui entrambe le parti erano perfettamente consapevoli della posta in gioco, del fatto di essere di fronte alla chiamata della storia, e della certezza di doversi giocare tutto, fino all’extrema ratio, fino all’ultima risorsa, in un gioco in cui solo uno dei giocatori sarebbe sopravvissuto, un gioco in cui, per usare un termine del poker, bisognava avere l’enorme coraggio andare all in, mettere tutto sul piatto, vivere o morire, vincere tutto o perdere tutto, senza vie di mezzo possibili. Questa è la storia di una guerra che ha dentro di sé un tale senso tragico che, caso più unico che raro, non porta il nome del vincitore, ma quello dello sconfitto. Questa è la storia della grande guerra di Annibale.

    186. La grande guerra di Annibale (prima parte)

  3. Oct 8

    185. L’eroe della Manciuria

    In questo episodio andremo ad esplorare uno degli archivi più oscuri della storia. Dopo la Guerra di Corea, in un clima di sospetto e paranoia, nasce negli Stati Uniti un progetto delirante per lo studio del controllo mentale e delle tecniche più spregiudicate e aggressive per ottenere confessioni dai prigionieri e dalle spie, e per creare assassini a comando da attivare come marionette oltre le linee nemiche. Il progetto prenderà, nella sua forma più matura, il nome di MK-Ultra, un nome ormai famigerato per le modalità illegali e completamente fuori da ogni etica scientifica con cui verrà portato avanti. Ma è davvero possibile controllare la mente di un individuo a propria scelta? Si può costringere, con l’uso di droghe psichedeliche e trattamenti invasivi sulla psiche, qualcuno a diventare un automa controllabile a proprio piacimento? Questo è quello che cercheremo di capire, ripercorrendo gli archivi e gli effetti del progetto MK-Ultra, insieme all’enorme impatto psico-sociale che questo progetto fantasma ebbe su tutta la cultura occidentale.

    185. L’eroe della Manciuria

  4. Sep 28

    184. Amore, fuoco e cose pericolose

    Nel 1987 esce un libro che cambia le carte in tavola rispetto ad uno dei punti chiave della filosofia e della psicologia cognitiva, quello che riguarda il modo in cui gli esseri umani mettono certe cose in certe categorie. Per secoli la filosofia occidentale si è concentrata sul come definire esattamente le categorie in base alle caratteristiche degli oggetti che ci finiscono dentro, ma questo nuovo approccio, proposto dal linguista e filosofo cognitivo George Lakoff, cambia completamente la prospettiva. Le cose non finiscono nelle categorie perché hanno certe caratteristiche, ma perché, in una certa cultura, che ha i suoi valori e il suo modo di associare le cose, gli esseri umani decidono di raggrupparle così. Lakoff prova a confrontare il suo approccio con culture molto diverse, come il popolo dei Dyirbal australiani, dimostrando che il loro modo di creare categorie e associazioni è molto diverso dal nostro, ma, una volta capite le loro tradizioni e credenze, ha perfettamente senso. Anche nella vita quotidiana facciamo continuamente associazioni di questo tipo, che per noi sono chiare finché non cerchiamo di analizzarle troppo da vicino. A quel punto il nostro sistema va in tilt, perché le categorie della nostra mente non sono fatte per essere viste con il microscopio, ma come un vasto panorama da abbracciare tutto insieme con lo sguardo. E questo, anche se potrebbe non sembrare, ha molto a che fare con il modo in cui categorizziamo le persone, e persino nel modo in cui ci innamoriamo.

    184. Amore, fuoco e cose pericolose

  5. Sep 7

    183. Il Torneo delle Ombre

    Nel XIX secolo venne combattuta una strana guerra, in un territorio che fino a quel momento era stato semplicemente considerato un grande vuoto nelle cartine geografiche occidentali. L’Asia centrale era stata per secoli completamente ignorata dai grandi imperi coloniali, ma di colpo divenne il centro di interesse sia per l’Impero Russo che per quello britannico. L’ignoranza geografica, l’arroganza coloniale e la paranoia politica portarono inglesi e russi a combattere un conflitto anomalo, fatto prima di spie ed avventurieri, e poi di grandi battaglie in campo aperto. Questo “Grande Gioco”, come venne chiamato al tempo dagli inglesi, portò a rivoluzionare completamente gli equilibri mondiali e a disegnare una nuova geografia politica dell’Asia centrale, lasciando segni profondi, molti dei quali sono ben visibili ancora oggi. I russi chiamarono questa strana guerra il “Torneo delle Ombre”, che è forse la definizione più interessante di questo ultimo atto del teatro coloniale delle superpotenze ottocentesche, e che porterà ad uno dei più grandi disastri militari e politici della Compagnia delle Indie e della Corona inglese.

    183. Il Torneo delle Ombre

  6. Aug 15

    182. Progetto Venona

    Tra il 1995 e il 1996 il governo degli Stati Uniti rese pubblica una fitta serie di documenti Top Secret che portavano stampato in alto, sulle loro pagine, il nome “VENONA”. Quello che gli studiosi e i giornalisti trovarono tra quelle pagine costrinse gli storici di tutto il mondo a rileggere il dopoguerra in modo completamente diverso. Il Progetto Venona era infatti il risultato di una laboriosa e incredibile impresa di controspionaggio che era riuscita a decifrare migliaia di messaggi teoricamente impenetrabili tra l’Unione Sovietica e le sue spie in America. Da questi messaggi emerse una situazione a dir poco inquietante per la sicurezza nazionale americana, completamente invasa da una rete di spie russe che avevano penetrato ogni organo civile, industriale e militare del Paese, dagli alti organi governativi fino al segretissimo progetto Manhattan per la costruzione della bomba atomica. Tra le pieghe dei documenti segreti emerse anche il cosiddetto Piano Morgenthau, un progetto per trasformare la Germania sconfitta nella Seconda guerra mondiale in un paese agricolo e pastorale, riportandola di fatto in pieno Medioevo, un piano che andò molto vicino ad essere realmente realizzato, con conseguenze inimmaginabili per quello che sarebbe stato il futuro dell’Europa. Tra agenti segreti, cifrari, messaggi in codice e battaglie di informazioni per il controllo degli equilibri mondiali, in questo episodio andremo alla scoperta della più incredibile vicenda di spionaggio e controspionaggio del dopoguerra, una storia che ha come protagoniste soprattutto un gruppo di donne straordinarie, il cui lavoro contribuì in modo determinante a cambiare il corso della storia senza che nessuno ne sapesse nulla per quasi mezzo secolo.

    182. Progetto Venona

  7. Aug 3

    181. Sbagliare è umano

    In questa puntata parleremo di Samuel Beckett, di un sommergibile affondato per colpa di un gabinetto, di un missile esploso per un trattino e di quando Jimmy Carter voleva toccare le parti intime della Polonia. Attraverso una serie di errori e disastri storici, cercheremo anche di capire cosa vuol dire “sbagliare”, e che significato ha l’errore nell’evoluzione dell’umanità. Siamo esseri condannati a sbagliare costantemente senza riuscire a fermarci, o l’errore è proprio la componente che ci fa andare avanti? Siamo davvero capaci di eliminare gli errori dalla tecnologia e dalla nostra vita, o fanno parte di quello che siamo e del modo in cui funziona la nostra capacità di interpretare il mondo? Proveremo a rispondere a queste ed altre domande in un vorticoso viaggio attraverso le incomprensioni, i fiaschi e i disastri più bizzarri della nostra storia, per capire meglio questo strano rapporto che c’è tra il progresso umano e la nostra capacità di sbagliare sempre di più e sempre meglio.

    181. Sbagliare è umano

  8. Jul 13

    180. Colonia Dignidad

    Nel 1928, in Germania, e più precisamente in un remoto villaggio della Vestfalia a nord del Reno, a un bambino di sei anni si impigliano le stringhe delle scarpe. Sembra l'inizio di una storia qualsiasi, e invece è il primo passo di una serie di eventi che porteranno alla creazione di una delle sette più crudeli ed estremiste della storia, fatta di abusi, violenza, sopraffazione e distruzione dell'individualità. In questa puntata proveremo a ricostruire questa vicenda terribile, che inizia in Germania e finisce in Argentina, passando per gli anni bui del regime di Pinochet in Cile. È una storia senza lieto fine, senza lumi di speranza all'orizzonte, ma che ci racconta, ancora una volta, di come la disperazione umana, combinata con la volontà di un leader carismatico crudele, può portare a un totale annullamento della volontà di una intera comunità di persone.

    180. Colonia Dignidad
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Questo è Mirabilia, il Podcast delle Storie Straordinarie. Con ogni episodio, proveremo ad aprire uno spiraglio sulla Storia, alla ricerca dell’incredibile, del misterioso, dell’improbabile, del meraviglioso e dell’assurdo, per scoprire che la Storia dell’umanità è fatta anche e soprattutto di fatti irrazionali e al limite dell’impossibile, di cose che non potevano o non dovevano succedere ma sono successe davvero.

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