Op 24 december 1944 vloog de Amerikaanse Achtste Luchtmacht de grootste luchtaanval ooit: ruim 2000 bommenwerpers, waaronder honderden B-17’s, begeleid door bijna 900 jachtvliegtuigen. Toch is die missie veel minder bekend dan Normandië of Market Garden. Joost de Raaf dook er jarenlang in en schreef er in 2024 het boek And Then the Sky Cleared over. De titel verwijst naar het omslagpunt van de strijd: toen de weersomstandigheden veranderden, kon de luchtmacht eindelijk ingrijpen.Joost groeide op met luchtvaart, zijn vader werkte bij Fokker. Na een vakantie in Engeland zag hij op de boot de film Memphis Belle (1990), en daar werd het zaadje geplant voor zijn liefde voor de B-17. Een pagina in Fortresses Over Nuthampstead van Cliff T. Bishop werd een tweede trigger. Hij studeerde vliegtuigonderhoudstechniek, liep stage op vliegbasis Volkel en werkt sinds 1999 bij de luchtmacht, waar hij op de F16 werkte en tegenwoordig coördinator is van F35 technisch gerelateerde opleidingen.Aanleiding voor zijn eigen boek noemt Joost Hitler’s Last Christmas van Donald F. Kilburg Jr., uit 2019 het eerste boek over deze missie. Joost had inmiddels zoveel onderzoek gedaan dat hij het verhaal nog beter wilde vertellen. Ivo de Jong, voorzitter van de Studiegroep Luchtoorlog, adviseerde hem eerst met een website te beginnen.We hebben het over:✈️ Hoe de missie tot stand kwam, wat de doelwitten waren en welk effect de aanval had✈️ Hoe de bommenwerpers formeerden en hoe de separatie werkte✈️ Zijn online onderzoek in Amerikaanse archieven, met missierapporten en zakelijke bronnen✈️ Waarom de luchtvaart goed is in registreren, hoe sterk de sector is gereguleerd en waarom er mensen nodig zijn die gespecialiseerd zijn in het selecteren van informatie✈️ De rol van Nederland in de luchtoorlog, van de Fokker G-1 tot ground control✈️ Waarom Nederland zo slecht is in het bewaren van de eigen geschiedenis, en waarom vrijwilligers onmisbaar zijn✈️ Authenticiteit, AI en digitaal werken: wat gebeurt er met ons erfgoed als alles digitaal is?✈️ De Atlantikwall-bunkers in de duinen en de enorme omvang van oorlogsoperaties✈️ Duxford, de “vliegtuigtempel”, waar nog een B-17 vliegtTot slot praat Joost over de Henri-Chapelle American Cemetery in België, waar een aantal bemanningsleden van de missie rust. Daar ligt ook brigadegeneraal Frederick W. Castle, de luchtcommandant van de missie, die in 1947 postuum de Medal of Honor kreeg.Een gesprek over doorvertellen en herdenken, opdat we niet vergeten.📚 Boeken uit dit gesprekAnd Then the Sky Cleared: December 1944, the largest mission of the 8th Air Force, Joost de Raaf (Flying Pencil NL, 2024): https://www.flyingpencil.nl/product/a...Hitler’s Last Christmas: The Day the Entire Mighty 8th Air Force Entered the Battle of the Bulge, Donald F. Kilburg Jr. (Outskirts Press, 2019): https://outskirtspress.com/bookstore/...Fortresses Over Nuthampstead: The 398th Bombardment Group (H) 1943-1945, Cliff T. Bishop (East Anglia Books, 2004): https://m.398th.org/Research/Books/Fo... #Archieffluencers #AndThenTheSkyCleared #JoostDeRaaf #B17 #MemphisBelle #HitlersLastChristmas #Luchtoorlog #SlagOmDeArdennen #LuchtvaarterfgoedTitel