質問：人類学を学びたい理由と、大学で学ぶ時間をつくるために手放したこと、手放した方法。音声ではもっといろいろ話していますが、下記は簡単な概要です。 ＜人類学を学ぶ理由は人への絶望＞人類学を学んでいると言うと、人間が好きと思われがちですがむしろ絶望している。SNSでのしょうもない炎上、理不尽な争いなど人生の中で繰り返していくと（炎上を繰り返すな）、人間って、なんて変で、救いようがないんだろうという絶望が生まれてくる。 人類学はそれでいうと、絶望と葛藤のアーカイブみたいなところあり。自分が抱えているどんな悩みも絶望も、過去に誰かが既に経験していて、それが人類学の論文として大抵記録されている。 「自分の悩みはユニークだと思っていたけれど、実は普通だった」 あるいは「普通だと思っていたことが、客観的に見れば変だった」 そうやって他者を知ることで自分を客観視できるということが人類学を学ぶことの大きな理由かもしれないです。 ＜手放すことについて：「リミナリティ」という宙ぶらりんな境界＞私は多くのものを爽快に手放してきた。順調だった仕事、収入、夫、実績、そして「東京でクリエイターとして活躍する自分」という謎ギラギラタグ。 こうした「古い状態を脱ぎ捨てたけれど、新しい状態にも至っていない」中間領域のことを、人類学では「リミナリティ（境界状態）」と呼ぶ。 ・転職活動中・卒業から就職までの間・入院中や療養中 こうした「何者でもない時間」は、社会的な役割から切り離されるため、猛烈な不安に襲われる。私も仕事をセーブしてから大学院に行くまでのリミナリティ期間には、「語学学校という誰でも行けるようなところ」に30歳超えて通う自分に恥ずかしさを感じていた。あと仕事の実績も止まるので、バリバリ働く仲間との距離に焦りを感じたりしていた。 ＜手放すことは脱穀である＞イギリスの人類学者ヴィクター・ターナーは、このリミナリティを「墓場」であり「胎内（母体の中）」であると言っている。新しい自分として生まれ変わるためには、一度、過去の自分を殺さなければならない。鎧をすべて脱ぎ捨て、裸の「無」になる必要があるのだ。 「リミナリティ」の語源を遡ると、ゲルマン語で「打つ」や「脱穀する」という意味に繋がる。 穀物を殻から叩き出すような、あの打たれる苦しみ（つらい〜）。しかし、その厚い殻が破られた瞬間にこそ、普段は見えない「透明な領域」＝ 真実の価値観が姿を現すのだと。 何者でもない不安こそが、自分を透明にするプロセスがうまくいっている証拠と理解できてくると、今の混乱や虚無感も少しポジティブに捉えられる気もする。 人生は、そういうリミナリティの、脱皮の繰り返しである。手放すことや、それにより一時的に自分のタグを失うことは、本当に価値のある「穀物（本質）」を取り出すための、世界共通の不可欠な儀式なのである。 今もし宙ぶらりんで苦しい場所にいるのなら、透明になって、新しい自分に出会うための絶好の機会の中にいるのかもしれないです。 Today, I want to address a question from Akari san: I’d like to know why you decided to study anthropology, Rie-san. I’d also be glad to hear what you chose to let go of, and how you did it, in order to make time to study at university. The Reason for Studying Anthropology: A Despair Toward Humanity People often assume that I must love humans because I study anthropology, but it is actually quite the opposite, I am in despair. After experiencing endless, trivial social media flames and the irrational conflicts that repeat throughout life, I reached a point of despair, thinking: “How strange and beyond saving humans truly are.” In that sense, anthropology is like an archive of human despair and conflict. Almost every despair or struggle I face has already been experienced by someone else in the past, and more often than not, it has been recorded in an anthropological paper. * Realization: “I thought my problems were unique, but they are actually quite common.” * Perspective: “Alternatively, things I thought were normal were actually quite strange when viewed objectively.” Perhaps the biggest reason I study anthropology is that by learning about “the other,” I am finally able to view myself with objectivity. On Letting Go: “Liminality,” the Boundary of Being in Limbo I have let go of many things with a sense of refreshment: a stable career, my income, my husband, my past achievements, and that mysteriously flashy tag of being a “successful Tokyo-based creator.” Anthropology calls this intermediate state, where you have shed your old self but have not yet reached the new, “Liminality” (a threshold state). Examples of Liminality: * Being between jobs (job hunting) * The gap between graduation and starting a career * Time spent in the hospital or during recuperation During these “times of being a nobody,” we are severed from our social roles, which often leads to intense anxiety. During my own liminal period, after scaling back my work but before starting grad school, I felt a sense of shame being in my 30s and attending a language school “that anyone could go to.” Because my professional track record had paused, I also felt a deep restlessness seeing my peers working at full speed. Letting Go is Like “Threshing” The British anthropologist Victor Turner described liminality as both a “grave” and a “womb.” To be reborn as a new version of yourself, you must first “kill” your past self. You must strip off all your armor and become a naked “nothingness.” If you trace the etymology of “liminality” back to its Germanic roots, it connects to words meaning “to strike” or “to thresh.” It is the pain of being struck, like grain being beaten out of its husk. However, it is only when that thick shell is broken that a “transparent region”, your true values, begins to emerge. Once you understand that this anxiety of “being a nobody” is actually evidence that the process of becoming transparent is going well, you can begin to view the current confusion and emptiness a bit more positively. Life is a repetition of these liminal phases, a series of “molting” moments. Letting go, and temporarily losing your “tags” or titles, is a universal and indispensable ritual to extract the “grain” (the essence) that truly has value. If you are currently in a painful, “in-between” place, you might just be in the middle of a perfect opportunity to become transparent and meet your new self. This is a public episode. If you would like to discuss this with other subscribers or get access to bonus episodes, visit riekimoto.substack.com
