我們通常以為，疼痛就是「感覺到痛」這麼簡單，但疼痛其實同時包含感覺、情緒與動機。最新研究發現，大腦前扣帶皮質（ACC）中存在一群與疼痛相關的神經元，特別參與疼痛所帶來的不愉快感與行為反應；當神經受傷形成慢性神經病理性疼痛後，這些神經迴路的活動會持續改變，而嗎啡則能逆轉部分異常的神經活動，降低與疼痛不愉快感相關的行為。 這項發表於《Nature》的研究進一步找到了一個關鍵線索：前扣帶皮質中的部分疼痛相關神經元具有μ-鴉片受體（MOR）。研究團隊利用深度學習分析小鼠自然行為，再搭配長期神經活動記錄，建立出可以辨識不同疼痛狀態的分析方法；結果發現，嗎啡可以選擇性地調節與疼痛情緒及動機相關的神經活動，卻不一定改變基本的感覺偵測或反射反應。 🔎 本集《科學偵探社》帶你破解：為什麼疼痛不只是「哪裡痛」，還包括「有多難受」？前扣帶皮質究竟如何參與疼痛的情緒與動機？嗎啡又是如何改變這些神經迴路？研究團隊更進一步利用特定的μ-鴉片受體啟動子，將抑制性化學遺傳工具精準導入前扣帶皮質中的MOR神經元，讓研究人員可以透過特定藥物遠端、可逆地抑制這些細胞。在小鼠慢性神經病理性疼痛模型中，這種「類鴉片」的化學遺傳基因治療能重現部分嗎啡的止痛效果，為未來發展更精準的疼痛治療策略提供新的研究方向。 從「吃止痛藥讓整個身體受到影響」，到「只鎖定大腦特定疼痛迴路」，這項研究描繪了一個令人期待的未來：也許有一天，疼痛治療不必廣泛作用於全身，而是能精準找到負責「痛苦感」的神經迴路，在需要時關閉它。不過，目前這項研究仍屬於動物實驗與前臨床研究，距離真正應用於人類慢性疼痛治療仍有一段路要走。 🎧 《科學偵探社｜Science Detective Society》從國際期刊到生活應用的科學解讀，帶你追蹤最新科學研究與醫學新知。 🔬 用科學當線索，像偵探一樣追尋真相。 ※ 本節目內容以科學研究與知識分享為目的，並非醫療診斷或治療建議。 📚 參考文獻 Oswell CS, Rogers SA, James JG, McCall NM, Hsu AI, Salimando GJ, Mahmood M, Wooldridge LM, Wachira M, Jo AY, Sandoval Ortega RA, Wojick JA, Beattie K, Farinas SA, Chehimi SN, Rodrigues A, Wu JWK, Ejoh LL, Kimmey BA, Lo E, Azouz G, Vasquez JJ, Banghart MR, Beier KT, Creasy KT, Crist RC, Ramakrishnan C, Reiner BC, Deisseroth K, Yttri EA, Corder G. Mimicking opioid analgesia in cortical pain circuits. Nature. 2026 Jan 22;649(8098):938-947. doi: 10.1038/s41586-025-09908-w. PMID: 41501467; PMCID: PMC12823415. -- Hosting provided by SoundOn
