Café con Ciencia: Del paper a la vida real

Leonel Armas-López
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  • Life Sciences
  • Updated Weekly

Café con Ciencia: Del paper a la vida real, es un podcast de divulgación que acerca la investigación científica a cualquier persona, sin necesidad de formación especializada. En cada episodio partimos de un artículo científico real para descubrir qué preguntaron los investigadores, cómo lo estudiaron, qué encontraron, por qué importa y qué falta todavía por conocer o aplicar en la vida real. Hablamos de ciencia con rigor, pero sin complicarla innecesariamente. Café con Ciencia: ciencia para la vida real, en términos sencillos.

Episodes

  1. 2d ago

    #006 Controlar un parásito con luz

    La luz normalmente nos permite observar un experimento. En este trabajo, los investigadores hicieron algo muy diferente: utilizaron la luz para controlar una señal dentro de un parásito. En este episodio de Café con Ciencia: Del paper a la vida real exploramos un estudio en el que los investigadores modificaron genéticamente a Toxoplasma gondii para expresar bPAC, una adenilato ciclasa activada por luz. Al iluminar los parásitos con luz azul de 455 nm pudieron incrementar experimentalmente sus niveles de AMP cíclico (cAMP) y estudiar qué papel desempeña esta molécula en diferentes etapas de su ciclo de vida. Los resultados mostraron que modificar el cAMP derivado del propio parásito afecta procesos relacionados con la invasión de la célula hospedera, la expresión específica de estadio y la diferenciación entre taquizoítos y bradizoítos.  Uno de los hallazgos más interesantes fue que no bastaba simplemente con aumentar el cAMP. Los experimentos revelaron la existencia de un umbral de señalización necesario para favorecer la diferenciación hacia bradizoíto y mostraron que tanto la intensidad como la duración de la señal eran importantes.  Además, una elevación transitoria y una elevación persistente del cAMP produjeron efectos diferentes: mientras una inducción transitoria favoreció la diferenciación, mantener niveles elevados de cAMP durante periodos prolongados redujo la formación de bradizoítos.  Más allá de Toxoplasma, el trabajo muestra cómo la optogenética puede utilizarse para controlar con precisión espacial y temporal procesos de señalización celular y estudiar sistemas complejos en los que interactúan un patógeno y su célula hospedera. Y esta vez la historia continúa. ☕ Este viernes tendremos un episodio especial de Charlas de Café con el Dr. Rubén Darío Arroyo-Olarte, co-primer autor del artículo, para conocer la historia detrás del experimento y conversar sobre optogenética, investigación y lo que ocurre detrás de un paper científico. Anne Hartmann y Rubén Darío Arroyo-Olarte contribuyeron de manera equivalente al trabajo. Artículo discutido:Hartmann A, Arroyo-Olarte RD, Imkeller K, Hegemann P, Lucius R, Gupta N.Optogenetic Modulation of an Adenylate Cyclase in Toxoplasma gondii Demonstrates a Requirement of the Parasite cAMP for Host-Cell Invasion and Stage Differentiation.Journal of Biological Chemistry. 2013;288(19):13705–13717. DOI: 10.1074/jbc.M113.465583Artículo original: https://doi.org/10.1074/jbc.M113.465583 ☕ Café con Ciencia: Del paper a la vida realCiencia para la vida real, en términos sencillos.

    #006 Controlar un parásito con luz

  2. 6d ago

    #005 Ultraprocesados: por qué terminamos comiendo más

    ¿Qué pasa cuando dos dietas ofrecen cantidades comparables de calorías, macronutrientes, azúcar, sodio y fibra, pero una está compuesta principalmente por alimentos ultraprocesados y la otra por alimentos mínimamente procesados? En este episodio de Café con Ciencia: Del paper a la vida real analizamos uno de los experimentos más interesantes sobre alimentación y ultraprocesados. Kevin Hall y colaboradores realizaron un ensayo clínico controlado en el NIH Clinical Center con 20 adultos. Cada participante permaneció hospitalizado durante cuatro semanas y recibió, en orden aleatorio, una dieta ultraprocesada durante dos semanas y una dieta no procesada durante otras dos. En ambos casos podían comer tanto o tan poco como quisieran. A pesar de que las dietas fueron diseñadas para ofrecer cantidades comparables de energía, macronutrientes, azúcar, sodio y fibra, durante la dieta ultraprocesada los participantes consumieron en promedio aproximadamente 508 kilocalorías adicionales al día. El efecto también apareció en el peso corporal: durante las dos semanas con alimentos ultraprocesados los participantes ganaron aproximadamente 0.9 kg, mientras que durante la dieta no procesada perdieron aproximadamente 0.9 kg. Pero el experimento deja abierta la pregunta más interesante: ¿Por qué comieron más? Velocidad al comer, densidad energética, textura, palatabilidad, señales de saciedad y composición de los alimentos son algunas de las posibles explicaciones que exploraremos en el episodio. Y aquí es importante no ir más allá de la evidencia: este estudio demuestra que, bajo estas condiciones experimentales, la dieta ultraprocesada causó un aumento en la ingesta energética. No demuestra que cualquier alimento ultraprocesado individual provoque obesidad ni identifica por sí solo un mecanismo único responsable. ☕ Café con Ciencia: Del paper a la vida realCiencia para la vida real, en términos sencillos. Hall KD, Ayuketah A, Brychta R, et al.Ultra-Processed Diets Cause Excess Calorie Intake and Weight Gain: An Inpatient Randomized Controlled Trial of Ad Libitum Food Intake.Cell Metabolism. 2019;30(1):67–77.e3. doi: 10.1016/j.cmet.2019.05.008.

    #005 Ultraprocesados: por qué terminamos comiendo más

  3. Oct 13

    #004 Simulando el cerebro de una mosca

    ¿Qué ocurre cuando tenemos el mapa de más de 125,000 neuronas y cerca de 50 millones de conexiones sinápticas de un cerebro? En este episodio de Café con Ciencia exploramos cómo un grupo de investigadores utilizó el conectoma completo del cerebro central de Drosophila melanogaster para construir un modelo computacional capaz de predecir cómo ciertos estímulos sensoriales pueden transformarse en respuestas neuronales y comportamiento. Hablamos de cómo el modelo utiliza la conectividad entre neuronas y la identidad de sus neurotransmisores para estudiar circuitos relacionados con el gusto, la alimentación y el acicalamiento. Lo más interesante es que varias de sus predicciones pudieron comprobarse experimentalmente mediante optogenética, imagen funcional y análisis del comportamiento. Pero también ponemos los resultados en contexto: esto no significa que se haya creado una copia digital perfecta del cerebro de una mosca, ni mucho menos que estemos a un paso de simular un cerebro humano. Es un modelo simplificado que demuestra hasta dónde puede llevarnos conocer el cableado neuronal. Artículo discutido: Shiu PK, Sterne GR, Spiller N, et al. A Drosophila computational brain model reveals sensorimotor processing. Nature. 2024;634:210–219. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-024-07763-9 Si quieres conocer más detalles de la investigación, en el enlace anterior puedes consultar el artículo científico original. Café con Ciencia: ciencia para la vida real, en términos sencillos.

    #004 Simulando el cerebro de una mosca

  4. Oct 9

    #003 Ricardo III: genética para resolver un misterio de 500 años

    En 2012, un esqueleto fue descubierto bajo un estacionamiento en Leicester, Inglaterra, exactamente en la zona donde se creía que había estado enterrado el rey Ricardo III, muerto en la batalla de Bosworth en 1485. Pero encontrar unos restos compatibles no era suficiente: había que demostrar científicamente quién era aquella persona. En este episodio de Café con Ciencia: Del paper a la vida real exploramos cómo un equipo internacional combinó arqueología, antropología, genealogía y genética forense para poner a prueba una hipótesis extraordinaria: que aquellos restos pertenecían realmente al último rey inglés muerto en batalla. Analizamos cómo los investigadores reconstruyeron líneas genealógicas durante siglos para localizar descendientes vivos, compararon su ADN mitocondrial con el recuperado del esqueleto y encontraron una coincidencia con la línea materna. Pero la historia se vuelve todavía más interesante cuando el cromosoma Y no coincide con los descendientes de la línea masculina. El estudio concluyó que la evidencia conjunta a favor de que los restos correspondieran a Ricardo III era abrumadora. Además del ADN, los investigadores incorporaron datación por radiocarbono, características del esqueleto, contexto arqueológico e incluso predicciones genéticas de características como el color de ojos y cabello. Artículo discutido:King TE, Gonzalez Fortes G, Balaresque P, et al. Identification of the remains of King Richard III. Nature Communications. 2014;5:5631. DOI: https://doi.org/10.1038/ncomms6631Artículo original: Nature Communications – Identification of the remains of King Richard III Café con Ciencia: Del paper a la vida realCiencia para la vida real, en términos sencillos.

    #003 Ricardo III: genética para resolver un misterio de 500 años

  5. Oct 6

    #002 ¿Puede un tardígrado protegerte de la radiación?

    ¿Podría una proteína de los tardígrados ayudar a proteger nuestros tejidos durante la radioterapia? En este episodio de Café con Ciencia exploramos una investigación inspirada en uno de los organismos más resistentes del planeta: los tardígrados. Los investigadores utilizaron nanopartículas para llevar mRNA que codifica la proteína Dsup, capaz de asociarse con el ADN y reducir el daño producido por radiación. El estudio mostró, en células y modelos animales, que la expresión local y temporal de Dsup puede disminuir el daño al ADN en tejidos sanos de la boca y el recto expuestos a radiación. Además, en un modelo murino de cáncer oral, esta protección del tejido sano no redujo la eficacia de la radioterapia sobre el tumor. Sin embargo, se trata todavía de una prueba de concepto preclínica y existen retos importantes antes de pensar en su aplicación en pacientes. Hablamos de qué es Dsup, cómo funciona esta estrategia basada en mRNA, por qué podría ser útil para reducir los efectos secundarios de la radioterapia y qué falta por demostrar antes de llevarla a la clínica. Artículo discutido: Kirtane AR, Bi J, Rajesh NU, et al. Radioprotection of healthy tissue via nanoparticle-delivered mRNA encoding for a damage-suppressor protein found in tardigrades. Nature Biomedical Engineering. 2025;9(8):1240–1253. DOI: https://doi.org/10.1038/s41551-025-01360-5 Si quieres conocer más detalles de la investigación, puedes consultar el artículo original en el enlace anterior. Café con Ciencia: ciencia para la vida real, en términos sencillos. https://doi.org/10.1038/s41551-025-01360-5

    #002 ¿Puede un tardígrado protegerte de la radiación?

  6. Oct 3

    #001 ¿Puede una colilla revelar tu edad?

    ¿Puede una colilla de cigarro revelar aproximadamente la edad de la persona que la fumó? En este primer episodio de Café con Ciencia exploramos un estudio publicado en Scientific Reports en el que investigadores de la Universidad de Kioto analizaron cambios en la metilación del ADN presentes en la saliva para desarrollar un método de estimación de edad. Después llevaron el modelo a un escenario mucho más cercano a la ciencia forense: recuperar ADN de la saliva presente en colillas de cigarro e intentar estimar la edad de quien las había fumado. Hablamos de qué es la metilación del ADN, por qué cambia con la edad, qué tan precisa puede ser esta estrategia y qué limitaciones existen antes de pensar en utilizarla de manera rutinaria en una investigación forense. Artículo discutido: Hamano Y, Manabe S, Morimoto C, Fujimoto S, Tamaki K. Forensic age prediction for saliva samples using methylation-sensitive high resolution melting: exploratory application for cigarette butts. Scientific Reports. 2017;7:10444. DOI: 10.1038/s41598-017-10752-w. Café con Ciencia: ciencia para la vida real, en términos sencillos. https://doi.org/10.1038/s41598-017-10752-w

    #001 ¿Puede una colilla revelar tu edad?
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