项伯吹先生定海县监狱讲经参观记跋

为官行政，贵在得大体。如果能得大体，那么无论大事小事，都有成效。否则的话，就只有礼仪形式，而难以得到实际利益了。大体是什么呢？就是一个“诚”字而已。当权的人行使政令，如果出于真诚，那么即使是动物，尚且能被感化，更何况是作为万物之灵的人呢。

所以才有老虎不入境内，鳄鱼迁移他方等奇事，这些都载录在史书里面。《大学》当中解释《尚书》“如保赤子”这句话时说：“以真诚的心来追求，即使不能完全实现目标，相差也不远了。”

实际上，用保养婴儿的心来保养人民，没有什么计划不能成功。《大学》当中之所以说“虽不中、不远”这样的话，是唯恐人没有诚心到极点，于是反激他，使他的心必定要真诚到极点不可。这是决断的话，而不是犹疑的话。

定海县长陶在东先生，修学佛道，爱护人民，穷理尽性，对于儒、佛二教圣人的心法，都大有所得。陶先生为官行政，只以己立立人、自利利他为根本。

刚刚到任，就痛念愚昧的人民因为失去教导，所以违犯法纪而承受囚监之苦。根源就在于不懂得因果报应、行善得福、淫乱招祸，以及生死轮回、三途恶报等事理。完全本着自私自利的野心，而不畏惧祸害他人所得的恶报，所以才会身陷牢狱之中。

因此就打算给他们宣讲三世因果、六道轮回、三途恶道的痛苦、佛国的安乐等事理。想必他们会怵然惊恐，立刻改正过去的错误思想，纷纷相信依从，修行以后的德业。