La Brújula de la Ciencia

Alberto Aparici

La Brújula de la Ciencia es la sección de divulgación científica de La Brújula, el programa de información y análisis de la tarde-noche de Onda Cero radio, dirigido por Marta García Aller. La sección está realizada por Alberto Aparici y se emite todos los lunes a las 19:45 (horario de la España peninsular). En ella repasamos la actualidad de todos los campos de la ciencia: física, astronomía, biología, matemáticas, geología y química encuentran su rincón en este espacio en el que tratamos de aprender sobre el mundo fascinante en que vivimos. Si queréis escuchar el resto de contenido de La Brújula lo podéis encontrar en en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

  1. 2h ago

    La Brújula de la Ciencia s16e13: El cerebro bajo anestesia general: ni parado ni atontado

    Hoy os hablamos de qué está pasando en el cerebro mientras estamos inconscientes. Bueno, en realidad un poco más modesto que eso: os hablamos de una investigación que ha estudiado el hipocampo de pacientes que estaban anestesiados, y han concluido que esta parte del cerebro seguía procesando el sonido, reconociendo categorías gramaticales y hasta elementos del significado de las palabras. ¿Quiere decir esto que la persona anestesiada *entiende* a los que hablan a su alrededor? No lo sabemos, pero seguramente no. Os contamos en detalle por qué y cómo se puede saber todo esto. Si queréis leer el artículo en que nos hemos basado, se trata de "Plasticity and language in the anaesthetized human hippocampus", de Kalman Katlowitz et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-026-10448-0 Si os interesa el funcionamiento del cerebro podéis aprender más cosas en episodios anteriores de La Brújula: buscad los números s02e21, s10e24, s10e10, s02e34 y s08e19. También os gustará el capítulo s05e01 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 2 de noviembre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e13: El cerebro bajo anestesia general: ni parado ni atontado

  2. 5d ago

    La Brújula de la Ciencia s16e12: Galaxias oscuras, cuando las galaxias no tienen estrellas

    Hoy os vamos a hablar de un peculiar habitante del cosmos: las galaxias sin estrellas, o galaxias oscuras. ¿Es tal cosa acaso posible? Si no tienen estrellas ¿qué hay en esas galaxias? Si no os suenan, seguramente sea porque hace muy poco que hemos aprendido a detectarlas, hasta el punto de que conocemos una decena de candidatas y sólo una concita cierto consenso: la hermosamente bautizada Cloud-9, descubierta en 2023. En el programa de hoy os explicaremos de qué están hechas, cómo detectarlas y de su papel seguramente crucial en la historia del universo. Si queréis leer el artículo en que se anuncia el descubrimiento de J1351+0039 se trata de "Discovery of an isolated RELHIC Candidate: J1351+0039", de Jin-Long Xu et al. Lo podéis encontrar aquí: https://doi.org/10.1051/0004-6361/202662889 Si os interesa este asunto hay dos episodios de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, que no os debéis perder: el s06e10 y el s02e07, en los que hablamos de galaxias de bajo brillo superficial. Estas galaxias son el paso siguiente: tienen estrellas, pero muy poquitas y muy repartidas por el cuerpo de la galaxia. Si queréis aprender más sobre la materia oscura os recomiendo que repaséis los episodios s04e26, s06e20, s01e13 y s06e34. Y si queréis profundizar en el asunto de las primeras estrellas que se encendieron en el universo buscad los capítulos s07e28, s13e04 y s11e33. Este programa se emitió originalmente el 26 de octubre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e12: Galaxias oscuras, cuando las galaxias no tienen estrellas

  3. Oct 21

    La Brújula de la Ciencia s16e11: ¿Qué son los animales?

    Intuitivamente todos sabemos distinguir un animal de una planta. Es verdad, hay algunos animales que nos lo pueden poner un poco difícil: las esponjas, por ejemplo, o los crinoideos, pasan casi toda su vida anclados al suelo y no tienen, digamos, "pinta de animal". Pero apuntamos mentalmente que son animales y seguimos adelante. Pero ¿qué responderíamos si alguien nos preguntara qué es un animal? Un alien llega a la Tierra y nos dice que tiene serias dificultades para entender por qué las esponjas son animales y en cambio las setas no. ¿Qué tenemos en común todos los animales? ¿Qué cosas nos hacen animales y nos distinguen de las plantas o de los hongos? Hoy abordaremos estas preguntas, y para ello habremos de remontarnos al primer animal: nuestro antepasado común, del que venimos los humanos, las moscas y las esponjas. Si os interesa este asunto también os interesarán los episodios s05e33 y s05e38, en los que contamos la evolución temprana de los animales. También os interesarán los capítulos s12e07 y s10e38, en que os hablamos de qué nos puede decir el registro fósil sobre aquellos primeros animales y sobre sus parientes cercanos. Este programa se emitió originalmente el 19 de octubre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e11: ¿Qué son los animales?

  4. Oct 17

    La Brújula de la Ciencia s16e10: El primer transporte de antimateria por carretera

    La antimateria es, pese a su nombre, una forma de materia; la diferencia es que está formada por partículas diferentes a las que nos forman a nosotros. Los electrones de antimateria, llamados positrones, tienen carga positiva; los antiprotones que hay en la antimateria tienen carga negativa. La antimateria es, pues, un reflejo especular de nuestra materia: mismas partículas, pero todas las cargas invertidas. También tiene la peculiar propiedad de que si una partícula se encuentra con una antipartícula, se destruyen: sus masas se transforman en energía y se emite en forma de fotones. La antimateria es muy poco abundante en nuestro universo, y la poca que tenemos la fabricamos ad hoc en aceleradores de partículas como los que hay en el CERN. Almacenar antimateria en este mundo hecho de materia es un problemón, porque si la antimateria toca cualquiera de nuestras partículas es destruida. Por eso hasta ahora los experimentos que hacen investigación con antimateria tenían que instalarse junto a los aceleradores de partículas: mover la antimateria de un laboratorio a otro era tecnológicamente inviable. Esa era está a punto de terminar. La colaboración BASE del CERN ha anunciado que han construido un dispositivo para transportar antimateria por carretera, y han demostrado que funciona llevándose de paseo 92 antiprotones en un camión por el CERN. En el programa de hoy os contamos cómo se ha hecho esto y qué implicaciones tiene. Si queréis leer el artículo científico, se trata de "Road transport of trapped antiprotons", de Marcel Leonhardt et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-026-11019-z Si queréis aprender más sobre la antimateria os recomiendo los episodios s09e29 y s08e20, en los que ampliamos detalles sobre qué es y por qué nuestro universo es pobre en antimateria. También os interesarán el episodio s06e19 de La Brújula y el s02e25 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: en ellos hablamos de cómo el experimento ALPHA del CERN fabrica átomos de antimateria ligando un positrón con un antiprotón, y qué podemos hacer con esos antiátomos. Este programa se emitió originalmente el 12 de octubre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e10: El primer transporte de antimateria por carretera

  5. Oct 13

    La Brújula de la Ciencia s16e09: Nobel de Química 2026 para la síntesis orgánica que potencia la quiralidad

    El tercer premio Nobel de este año es, como siempre, el de Química, y este año tiene que ver con cómo llegó la vida a tener a su disposición un repertorio de moléculas tan asimétrico. Muchas sustancias químicas son quirales, palabra que significa que vienen en dos variedades, y una es el reflejo especular de la otra; en la imagen que acompaña a este capítulo podéis ver un ejemplo. Esto sería una mera anécdota química si no fuera porque las moléculas de la vida son muy selectivas con la quiralidad: todas nuestras proteínas son zurdas y todos nuestros azúcares son diestros. A día de hoy, los seres vivos fabricamos a medida estas sustancias: construimos los aminoácidos para que todos sean zurdos y los azúcares para que todos sean diestros, y para ello tenemos enzimas que son, a su vez, de la quiralidad correcta. Pero cuando la vida estaba empezando esto no debía de ser así: en aquella época debía de haber sustancias zurdas y diestras más o menos en la misma proporción. ¿Cómo llegó a formarse esta asimetría cuando todavía no había seres vivos para producirla? Los premiados de este año han descubierto caminos plausibles para responder a esta pregunta. El premio ha sido para Henri Kagan y Kenso Soai "por su descubrimiento de efectos no lineales y autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica". Básicamente descubrieron reacciones orgánicas que a partir de sustancias no quirales fabrican grandes cantidades de sólo una de las quiralidades. Este tipo de reacciones son las que, quizá, operaron en las primeras etapas de la historia de la vida. A día de hoy es imposible saber qué reacción exactamente fue la responsable de crear el primer repertorio orgánico de los seres vivos, pero al menos los premiados demostraron que esas reacciones existen, y nos dieron un relato plausible para entender esos oscuros primeros momentos. Si queréis refrescar qué es eso de la catálisis y por qué es tan importante para la química, os lo contamos en el capítulo s04e23. Y si os ha gustado esto de la quiralidad, hace unos años el Nobel de Química ya premió a los catalizadores capaces de crear sólo sustancias zurdas o sólo sustancias diestras: os lo contamos en el episodio s11e08. La diferencia entre ese premio y el de este año es que los catalizadores que se premiaron en 2021 ya eran quirales. Este año se premia que a partir de sustancias aquirales (o racémicas) se generen productos con gran asimetría quiral. Este programa se emitió originalmente el 7 de octubre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e09: Nobel de Química 2026 para la síntesis orgánica que potencia la quiralidad

  6. Oct 10

    La Brújula de la Ciencia s16e08: Nobel de Física 2026 para el Observatorio IceCube y la naciente astronomía de neutrinos

    Seguimos con nuestra serie sobre los premios Nobel de ciencias de este año, y hoy toca hablar del de Física, que ha sido otorgado a Francis Halzen "por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y por el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico". O sea, por abrir una nueva forma de hacer astronomía: usando neutrinos en lugar de luz. En el programa de hoy os contamos qué son los neutrinos y por qué se puede hacer con ellos una "astronomía diferente". También os explicamos qué es eso del Observatorio IceCube, que es suficientemente importante como para aparecer en la mención del Comité Nobel. Si queréis aprender más sobre este premio os recomiendo que busquéis el capítulo que le hemos dedicado en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: allí teníamos un poco más de tiempo y hemos podido ampliar alguna de las cosas que hemos contado aquí. Por otro lado, si queréis aprender más sobre astronomía de neutrinos podéis repasar un par de episodios antiguos en que ya os hablamos de ella: en el s04e25 os explicamos cómo funciona un telescopio de neutrinos, de la mano de uno de los científicos que trabajan en KM3NeT, el "rival" de IceCube que está en construcción en el mar Mediterráneo. En el s07e46 os contamos, precisamente, uno de los descubrimientos de IceCube: la idenficación de una galaxia activa como fuente astrofísica de neutrinos. También podéis aprender qué nos enseñan los neutrinos sobre la Tierra en el episodio s09e21, y en otro episodio de Aparici en Órbita: el s01e12. Finalmente, si queréis simplemente saber más sobre los neutrinos y por qué nos fascinan tanto os recomiendo que repaséis estos episodios de La Brújula (en este orden, a poder ser): s03e13, s01e21, s01e07, s05e06 y s09e32. Este programa se emitió originalmente el 6 de octubre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e08: Nobel de Física 2026 para el Observatorio IceCube y la naciente astronomía de neutrinos

  7. Oct 6

    La Brújula de la Ciencia s16e07: Nobel de Medicina 2026 para la optogenética, el control de neuronas a través de la luz

    Estamos ya en la semana de los premios Nobel, y el primero, por riguroso orden de liturgia, siempre es el Nobel de Fisiología o Medicina. Y este año es más bien de Fisiología, porque se ha concedido a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel "por sus descubrimientos en torno a los canales iónicos controlados por luz y la optogenética". Hoy os hablamos de esta extraordinaria herramienta, que parece casi de ciencia-ficción: modificar neuronas mediante la genética para que respondan a la luz. Esta técnica se viene usando desde hace 25 años para entender cómo están organizados los circuitos cerebrales, pero empezó... con un alga. Un alga que lo único que quería es acercarse a la luz. Si queréis aprender sobre otras terapias bastante alucinantes que estamos consiguiendo implementar en el sistema nervioso os recomiendo que repaséis el capítulo s11e26. Y para aprender sobre cosas rarísimas que pasan en las neuronas buscad los episodios s07e22 y s11e16. Este programa se emitió originalmente el 5 de octubre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e07: Nobel de Medicina 2026 para la optogenética, el control de neuronas a través de la luz

  8. Oct 3

    La Brújula de la Ciencia s16e06: La Starship de SpaceX alcanza la órbita terrestre por primera vez

    En esta intervención breve os contamos la noticia astronáutica del mes de septiembre: la Starship de SpaceX ya ha logrado subir al espacio y volver sana y salva. El primer vuelo orbital de la Starship fue más breve de lo previsto porque uno de los motores se averió durante la subida, pero la misión fue un éxito, ya que tanto la Starship como la primera etapa lograron amerizar como estaba previsto. Curiosamente la Starship amerizó en vertical y, al caer sobre el agua, explotó, y eso también estaba previsto. En el programa de hoy os contamos la relevancia de este primer vuelo orbital. Si queréis repasar cómo os hemos ido contando los diversos hitos de SpaceX y el programa Artemisa buscad los capítulos s06e45, s10e37, s12e01, s12e04, s12e12 (en el que estalló la primera Starship T_T), s14e02, s15e12 y s15e13. Este programa se emitió originalmente el 28 de septiembre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

    La Brújula de la Ciencia s16e06: La Starship de SpaceX alcanza la órbita terrestre por primera vez
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