La méditation est-elle vraiment aussi bénéfique qu'on nous le répète ? Que disent réellement les études scientifiques lorsqu'on regarde les résultats de plus près ? Depuis les années 2010, la méditation est devenue un véritable phénomène : réduction du stress, amélioration de l'anxiété, meilleure santé, système immunitaire renforcé, vieillissement ralenti, performances cognitives améliorées… Les promesses sont nombreuses. Mais que reste-t-il lorsque l'on regarde les études scientifiques avec un peu plus d'attention ? Dans cet épisode, je m'intéresse aux résultats de trois méta-analyses consacrées aux effets de la méditation. Et leur lecture invite à beaucoup plus de nuance que certains discours sur la « science de la méditation » pourraient le laisser penser. Une partie importante des études disponibles porte sur de petits échantillons, avec des méthodologies parfois fragiles ou sans randomisation. Les effets indésirables de la méditation, eux, restent encore relativement peu étudiés. Alors, qu'est-ce que la recherche permet réellement d'affirmer ? La méditation semble notamment pouvoir avoir un intérêt sur : • l'anxiété modérée, comme un outil parmi d'autres approches thérapeutiques• le stress• certaines rechutes dans la dépression modérée• la gestion de la douleur En revanche, les données ne permettent pas de confirmer nombre des promesses qui entourent aujourd'hui la méditation : effets importants sur le système immunitaire, la tension artérielle, le vieillissement ou les performances cognitives. Les recherches concernant le cerveau sont également beaucoup plus nuancées que ne le laissent parfois entendre certains discours. Et surtout, que fait-on des effets indésirables de la méditation ? La méditation n'est pas nécessairement une expérience agréable. Elle peut nous confronter à nos pensées, à nos émotions, à nos inconforts et parfois à des expériences difficiles. Certaines populations peuvent même être plus vulnérables à certains effets négatifs. C'est aussi ce qui me semble avoir été oublié dans la manière dont la méditation a été popularisée : sa dimension spirituelle et son caractère profondément confrontant. Alors peut-être que la méditation ne « sert » à rien. Peut-être qu'elle n'a pas besoin de servir à quelque chose. Elle peut simplement nous permettre de nous rencontrer nous-mêmes, de rester avec ce qui est là, de traverser nos inconforts et, parfois, d'explorer des états de conscience différents. Dans cet épisode, je vous propose donc de sortir à la fois du discours du « remède miracle » et de celui du « b******t complet », pour revenir à une question beaucoup plus intéressante : qu'est-ce que la méditation peut réellement nous apporter ? Références Calderone A, Latella D, Impellizzeri F, de Pasquale P, Famà F, Quartarone A, Calabrò RS. Neurobiological Changes Induced by Mindfulness and Meditation: A Systematic Review. Biomedicines. 2024 Nov 15 Schlechta Portella CF, Ghelman R, Abdala V, Schveitzer MC, Afonso RF. Meditation: Evidence Map of Systematic Reviews. Front Public Health. 2021 Dec 2 Long J, Briggs M, Astin F. Overview of Systematic Reviews of Mindfulness Meditation-based Interventions for People With Long-term Conditions. Adv Mind Body Med. 2017 Fall Britton WB, Lindahl JR, Cooper DJ, Canby NK, Palitsky R. Defining and measuring meditation-related adverse effects in mindfulness-based programs. Clin Psychol Sci. 2021 May 18;9(6):1185-1204. doi: 10.1177/2167702621996340. Epub 2021 Nov 1 Mindfulness meditation reduces guilt and making amends with people one has harmed. Andrew C. Hafenbrack, Matthew L. LaPalme, Isabelle SolalJournal of Personality and Social Psychology, December 2021, American Psychological Association (APA) Références littéraires : The Emotional Life of Your Brain, Dr Richard Davidson McMindfulness: How Mindfulness Became the New Capitalist Spirituality, Ronald E. Purser, PhD
