Return on Innovation

Anne Schlösser, Heike Löffler
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„Return on Innovation“ ist ein Interviewformat, in dem Anne Schlösser und Heike Löffler mit Entscheiderinnen und Entscheidern aus Mittelstand und Konzernwelt über ihr Herzensthema sprechen: erfolgreiche Innovation. Dabei geht es nicht um Buzzwords oder abstrakte Theorien – Anne und Heike bringen echte Erfahrungsberichte aus der Praxis auf den Punkt. Gemeinsam mit ihren Gästen zeigen sie, wie aus Innovationsvorhaben nachhaltiges Wachstum entsteht. Mit inspirierenden Einblicken, authentischen Erfahrungen und konkreten Beispielen machen sie greifbar, was Innovation im Unternehmensalltag wirklich bedeutet – mit einem klaren Blick auf das, was funktioniert. Der „Return on Innovation” Podcast erscheint ab Mittwoch, 14. Mai 2025, immer mittwochs um 6:00 Uhr. ÜBER ANNE SCHLÖSSER Anne Schlösser ist Partnerin in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Sie verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Entwicklung und Umsetzung digitaler Produkte und Geschäftsmodelle. Als ehemalige Associate Partnerin bei McKinsey war sie im Venture Building tätig und begleitete Unternehmen verschiedener Branchen bei der Gründung und Skalierung neuer Geschäftseinheiten. Darüber hinaus gründete und leitete sie zwei eigene Unternehmen in den Bereichen KI und strategische Produktinnovation. Ihre Erfahrung reicht von Konsumgütern über Energie bis hin zu Medizintechnik – immer mit dem Fokus, Innovation erfolgreich in die Umsetzung zu bringen. Connect via LinkedIn ÜBER HEIKE LÖFFLER Heike Löffler ist Senior Vice President in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Ihr Fokus liegt auf der Entwicklung und Implementierung neuer Geschäftsmodelle. Vor ihrer Tätigkeit bei hy baute Heike als Chief Commercial Officer unter anderem bei der Deutschen Bahn und LichtBlick SE Corporate Ventures in den Bereichen Energie, Mobilität und Cleantech auf und begleitete Akquisitionen sowie Post-Merger-Aktivitäten zur Skalierung der Geschäftsaktivitäten. Mit über zehn Jahren Erfahrung in der Managementberatung, unter anderem bei Simon-Kucher & Partners und der DB Management Consulting, verfügt sie über tiefgreifende Expertise in den Bereichen Unternehmenswachstum und Digitalisierung. Connect via LinkedIn Return on Innovation Website

  1. 4d ago

    Innovation im Schienenfernverkehr mit Kurt Bauer: Wie die ÖBB Privatsphäre in den Nachtzug bringen und Reisende im Störungsfall digital begleiten wollen (#077)

    In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Kurt Bauer, Leiter Fernverkehr & New Rail Business bei den ÖBB, darüber, wie Innovation in einer Branche mit jahrzehntelangen Investitionszyklen, strenger Regulierung und höchsten Sicherheitsanforderungen gelingt. Allein in ihre Flotte investieren die ÖBB bis 2030 rund 6,1 Milliarden Euro. Im Gespräch geht es zunächst um die Frage, wo echte Innovation beginnt und warum die Abgrenzung zur Produktpflege bei teurem, langlebigem Anlagevermögen so viel über das Risiko aussagt. Am Beispiel der Mini Cabins im Nightjet der neuen Generation wird deutlich, wie aus dem Bedürfnis nach Privatsphäre zu leistbaren Preisen ein neues Produkt entstand: vom Mock-up mit Bühnenbauern über zahlreiche Gates bis zur Investitionsentscheidung im Aufsichtsrat. Kurt erklärt, wie die ÖBB mit den Fahrzeugherstellern zusammenarbeiten und warum sie das physische Fahrzeug konsequent von der digitalen Schicht trennen. Zudem geht es um KI in der Kundeninformation sowie in der Schicht- und Umlaufplanung, um die anspruchsvolle Disposition und um Kurts Erwartung, dass Reisende in fünf Jahren einen digitalen Reisebegleiter von der Haustür bis zum Ziel haben. Auch die Regulierung ist Thema, von ETCS als gemeinsamem Innovationsziel der Branche bis zu fest definierten Instandhaltungsintervallen, in die Predictive Maintenance bislang nicht gut passt. Abschließend beschreibt Kurt sinkende Planbarkeit als größte Disruption der Branche und erklärt, warum Skalierbarkeit für ihn die wichtigste Zutat für Wachstum aus Innovation ist. Über den Gast Kurt Bauer leitet bei den ÖBB den Fernverkehr und das New Rail Business. In seinem Bereich liegen die Fernverkehrszüge Railjet und Nightjet, das Angebots- und Kooperationsmanagement, Pricing und Yield Management, die Customer Experience inklusive Kundeninformation sowie eine eigene Einheit für den Nachtzug. Seit 2015 ist er bei den ÖBB, zuvor war er unter anderem bei der Deutschen Bahn tätig.

  2. Nov 4

    Venture Capital für Deep Tech mit Christian Noske: Wie Uplift Ventures mit einem einzigen Geldgeber wie ein unabhängiger Investor arbeitet (#076)

    In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Christian Noske, General Partner bei Uplift Ventures, darüber, wie sich ein Fonds mit einem einzigen Konzern als Geldgeber so aufstellen lässt, dass er wie ein unabhängiger Investor arbeitet, und woran es europäischen Deep-Tech-Start-ups bei der Wachstumsfinanzierung fehlt. Im Gespräch geht es um die Struktur von Uplift Ventures, in der Venture Clienting, Venture Building und Venture Capital unter einem Dach liegen, und um die Rolle von Jungheinrich als alleinigem Geldgeber. Christian erklärt die Investmentthese rund um Physical AI, Energie, Logistik und Enterprise Software, das erste Investment in San Francisco und den transatlantischen Ansatz. Er blickt auf seinen Weg von Bosch ins Venture Capital zurück, der ihn zum Aufbau von BMW i Ventures in New York führte, und erläutert, was er aus seiner Zeit bei global investierenden Fonds mitnimmt. Außerdem gibt er Hinweise für Unternehmen, die auf der grünen Wiese ein eigenes Venture-Modell starten: von anderen lernen, Unabhängigkeit zulassen und Erfolg differenziert betrachten. Zudem diskutieren Anne und Christian, wie sich die Lücke bei europäischem Wachstumskapital schließen lässt, welche Rolle nicht verwässernde Finanzierung für Deep Tech spielt und woran er starke Gründerteams erkennt. In den schnellen Fragen bewertet Christian den deutschen Deep-Tech- und Venture-Capital-Standort mit einer 4 von 5, sieht in künstlicher Intelligenz die größte Disruption für das VC-Modell und nennt Geschwindigkeit als wichtigste Zutat, um aus Innovation Wachstum zu machen. Über den Gast Christian Noske ist General Partner bei Uplift Ventures, der von Jungheinrich finanzierten Venture-Plattform des Intralogistikkonzerns. Seit dem 1. August baut er dort den Fonds mit 100 Millionen Euro auf. Seine Laufbahn begann bei Bosch, bevor er über ein kleineres Unternehmen in Berlin zum Venture Capital kam. Seit 2011 ist er für verschiedene Unternehmen in diesem Feld tätig: Er war von Beginn an beim Aufbau von BMW i Ventures in New York dabei, baute Alliance Ventures, den Fonds der Renault-Nissan-Mitsubishi-Allianz, mit auf und brachte zuletzt die europäischen Aktivitäten von NGP Capital voran. Mit Deep Tech beschäftigt er sich seit rund 15 Jahren.

  3. Oct 29

    Neue Spielregeln im Venture Building mit Steffen Vollmerding: Wie Unternehmen mit dem Sandbox-Prinzip neue Geschäftsmodelle aufbauen (#075)

    In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Steffen Vollmerding, Partner bei hy, darüber, was Venture Building nach der ersten Dekade ausmacht und worauf etablierte Unternehmen achten sollten, wenn sie neue Geschäftsmodelle aufbauen wollen. Steffen erklärt, warum aus seiner Sicht die einfachen Ideen abgeerntet sind und welche Rolle komplexere Geschäftsmodelle spielen. Er ordnet ein, warum Innovation Labs und Company Builder aus der Zeit zwischen 2015 und 2020 oft wieder verschwunden sind, und stellt die Frage nach dem Warum an den Anfang jedes Vorhabens: Venture Building ist für ihn kein Selbstzweck, sondern ein Wachstumspfad neben Partnerschaften, Beteiligungen und M&A. Zwei Fähigkeiten sind dabei zentral: Talentakquise und Finanzierung. Fehlt eine davon intern, kann eine Ausgründung sinnvoll sein. Am Beispiel von URVI, einem gemeinsam mit einem Kunden aufgebauten Vitamin-Gummibärchen-Start-up, zeigt er das Sandbox-Prinzip in der Praxis, von der eigenständigen Gesellschaft mit externen Gründern bis zur vorab vereinbarten Preisformel für eine mögliche Übernahme durch den Kunden. Außerdem geht es um die Frage, woran sich in den ersten Wochen erkennen lässt, ob eine Idee Substanz hat, und um den Einsatz von KI im Venture Building. Zum Ausblick hält Steffen es für vorstellbar, dass Venture Building langfristig weniger über isolierte Innovation Units läuft und stärker als Fähigkeit in bestehenden Business Units verankert wird. In den drei Abschlussfragen spricht Steffen über Deutschland als Standort, die größte Disruption und die wichtigste Zutat für Wachstum aus Innovation. Über den Gast Steffen Vollmerding ist Partner im Team Strategy & Innovation bei hy und seit rund sechseinhalb Jahren dabei. Er verantwortet das Thema Venture Building, also den Aufbau neuer Geschäftsmodelle von der ersten Hypothese bis zum Profit Center, und begleitet außerdem M&A-Target-Scoutings sowie die Entwicklung von Innovation Operating Systems. Zuvor war er Geschäftsführer von PKW.de, gründete bzw. mitgründete zwei Start-ups und baute bei Vodafone die globale Data-Analytics-Einheit mit auf, wo er zudem als Vorstandsassistent tätig war.

  4. Oct 21

    Innovation ohne eigene Abteilung mit Sisi Zheng: Wie DHL Express Ideen vom Kurierfahrer bis zum globalen Rollout bringt (#074)

    In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Sisi Zheng, Vice President Marketing bei DHL Express Germany, darüber, wie Innovation in einem Konzern ohne eigene Innovationsabteilung entsteht und was andere Unternehmen davon lernen können. Im Gespräch geht es um das globale Verbesserungsprogramm First Choice und seinen Ansatz See it, sort it, fix it, nach dem jede Mitarbeiterin und jeder Mitarbeiter Ideen einbringen kann. An zwei konkreten Beispielen wird das greifbar: wie ein Kundenwunsch nach weniger Plastik bei hochwertigen Sendungen zu großen Sicherheitsstickern statt auffälligen Plastiktüten führte, und wie eine Beobachtung im Lager zu einem Test mit anschnallbaren Rollen für sperrige Pakete auf der letzten Meile wurde. Sisi erklärt, wie Pilotprojekte dezentral starten und bei Erfolg schrittweise von Deutschland über die EU bis weltweit skaliert werden. Zudem spricht sie über die Rolle der vier globalen DHL Innovationszentren, den Umgang mit Künstlicher Intelligenz im Tagesgeschäft und darüber, warum die Gründungskultur von DHL Express bis heute prägt, wie im Unternehmen mit neuen Ideen umgegangen wird. Über den Gast Sisi Zheng ist Vice President Marketing bei DHL Express Germany und Teil der deutschen Geschäftsführung. Vor ihrem Einstieg bei DHL Express vor knapp zwei Jahren war sie unter anderem in der Biotech-Pharma-Branche und bei der Deutschen Bahn als Head of Revenue Management and Passenger Marketing & Communication tätig sowie als Gründerin ihres eigenen Startups.

  5. Oct 14

    KI in der Schwerindustrie mit Philipp Wehn: Wie Nexxa.ai spezialisierte KI-Agenten mit klarem Business Case in die Industrie bringt (#073)

    In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Philipp Wehn, Co-Founder und CEO von Nexxa.ai, darüber, wie spezialisierte KI in der Schwerindustrie echten Geschäftsnutzen liefern soll und warum er sein Unternehmen im Silicon Valley gegründet hat und jetzt auch in Deutschland ein Team aufbaut. Im Gespräch geht es um das Geschäftsmodell von Nexxa.ai, das Softwarelizenzen mit beratungsnaher Umsetzung durch Applied AI Engineers beim Kunden verbindet, und um die Frage, warum Philipp darin einen Schutz gegen Feature-Rollouts großer KI-Anbieter sieht. Zudem beleuchtet er, wie sich Mitarbeitende für KI aktivieren lassen, warum Firmen, die früh mit KI im großen Stil gestartet sind, nach seiner Beobachtung kaum einzuholen sind und weshalb sich der Venture-Capital-Markt wieder für Hardware und Deep Tech interessiert. Ein weiterer Schwerpunkt ist der Standort. Philipp erklärt, warum aus seiner Sicht nichts an die Geschwindigkeit und Größe des Silicon Valley herankommt und welche Stärken er in der deutschen Technologiekultur sieht, etwa bei angewandter KI, Robotik und Space. Abschließend gibt Philipp im Innovationsbarometer der deutschen Heavy Industry 3 von 5 Punkten, hält Kerninnovation im bestehenden Geschäft für mindestens so wichtig wie neue Geschäftsfelder und nennt als wichtigste Zutat für Wachstum durch Innovation: Mut. Über den Gast  Philipp Wehn ist Co-Founder und CEO von Nexxa.ai, einem KI-Unternehmen für die Schwerindustrie mit Sitz im Silicon Valley. Nexxa.ai entwickelt spezialisierte KI-Agenten und Multi-Agenten-Systeme für Branchen wie Schiene, Bau und Fertigung und hat bisher rund 14 Millionen US-Dollar eingesammelt. Zuvor arbeitete Philipp knapp zehn Jahre in der Industrie, unter anderem im Bahn- und Gebäudemarkt, zuletzt bei Siemens.

  6. Oct 7

    Servicerobotik mit Tim Schuster: Wie die Humanizing Group ohne Venture Capital Roboter und KI-Avatare in den öffentlichen Raum bringt (#072)

    In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Tim Schuster, Gründer und CEO der Humanizing Group, darüber, wie sich Robotik im öffentlichen Raum wirtschaftlich betreiben lässt und welche zwei Fragen er jedem Roboter stellt. Im Gespräch geht es um die Gesellschaftsrobotik, also Roboter, die im öffentlichen Raum sichtbar sind und mit Menschen interagieren, und um die Frage, warum Tim diesen Markt spannender findet als die klassische Industrierobotik. Tim erklärt, nach welchen Kriterien Humanizing Geräte und Hersteller bewertet und warum zu einem Roboter ein langfristiger Servicevertrag gehört. Ein weiterer Schwerpunkt ist der Hype um humanoide Roboter: Tim ordnet ein, wo er heute Geschäftspotenzial sieht, ob ein Roboter überhaupt humanoid sein muss und warum er erst bei kommerziell einsetzbaren Lösungen einsteigen will. Zudem beleuchtet er, wie Humanizing die Software für Humanoide zu interaktiven KI-Avataren auf Bildschirmen weiterentwickelt hat und wie das Unternehmen zunehmend mit KI-Agenten arbeitet. Abschließend geht es darum, warum Tim aus dem Sauerland heraus und ohne Venture Capital wächst und weshalb er Timing und Durchhaltevermögen für die wichtigsten Zutaten von Wachstum hält. Über den Gast Tim Schuster ist Gründer und CEO der Humanizing Group, einer Technologieholding für Robotik und KI mit Sitz in Olpe. Er begann 2014 mit dem Vertrieb von Telepräsenzrobotern über FernArbeiter.de. Heute gehören zur Gruppe Humanizing Technologies, ein Softwareunternehmen für interaktive KI-Avatare, und Roboterly, seit 2019 der operative Arm für Servicerobotik in Deutschland und der Schweiz. Tim baut das Geschäft ohne Venture Capital auf.

  7. Sep 29

    InnoTrans Spezial: KI bei der Deutschen Bahn mit Carmen Maria Parrino: Wie die digitale Transformation mit Voice-AI und Smart Mobility die Customer Experience im ÖPNV verbessert (#052)

    In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Carmen Maria Parrino darüber, wie Künstliche Intelligenz an der Kundenschnittstelle der Deutschen Bahn eingesetzt wird und was es braucht, um den ÖPNV nachhaltig zu digitalisieren. Im Gespräch geht es um den Einsatz von KI als Innovationstreiber im Bahnvertrieb und wie neue Technologien greifbare Mehrwerte für Fahrgäste schaffen. Am konkreten Beispiel des virtuellen KI-Avatars Kiana, der mehrsprachig am Berliner Flughafen getestet wurde, wird deutlich, wie Pilotprojekte den Fahrkartenverkauf und Reiseauskünfte vereinfachen und Sprachbarrieren abbauen. Carmen erklärt, wie Innovationen in langjährigen Vergabeverträgen durch Innovationsbudgets verankert werden können und warum der Wandel von historischen Automaten zu digitalen Systemen schrittweise erfolgen muss, um den ÖPNV als Daseinsvorsorge für alle Generationen zugänglich zu halten. Zudem beleuchtet sie, wie KI bereits heute das Personal in den Reisezentren bei komplexen Tarifanfragen entlastet und für effizientere Abläufe sorgt. Abschließend blickt Carmen auf die Zukunft der Alltagsmobilität und macht klar, dass mehr Mut, Kooperationen im Verbundwesen und sprachbasierte Interaktionen nötig sind, um das System auf ein neues Niveau zu heben. Über den Gast  Carmen Maria Parrino verantwortet als Geschäftsführerin bei der DB Vertrieb GmbH den Nahverkehrsvertrieb und gestaltet damit alle Vertriebskanäle rund um das Deutschlandticket, Reisezentren und DB Automaten. Als strategische Vorausdenkerin mit umfassender Managementerfahrung zählt sie zu den Top 100 weiblichen Führungskräften der Mobilitätsbranche. Ihre weitreichende Expertise umfasst dabei nicht nur operative und strategische Vertriebsthemen, sondern auch die erfolgreiche Neuausrichtung von Unternehmensstrukturen. Zudem beleuchtet sie als Host ihres eigenen Podcasts „Stadt Land Fluss“ regelmäßig die komplexen Hintergründe und Entwicklungen des ÖPNV-Systems.

  8. Sep 23

    Kreativität trifft Marktlogik mit Sabrina Risch und Benjamin Teuber: Wie Spieleentwicklung und Vertrieb bei Catan und Kosmos produktiv aneinander reiben (#070)

    In dieser Folge spricht Anne mit Sabrina Risch und Benjamin Teuber darüber, wie Innovation in einer Branche funktioniert, in der sich der Erfolg eines Produkts kaum vorhersagen lässt, und was es braucht, damit aus einem Spiel eine Marke wird, die über 30 Jahre trägt. Im Gespräch geht es um das Spannungsfeld zwischen Kreativität und Marktlogik. Sabrina kommt aus der Konsumgüterindustrie und beschreibt, warum sich Spielspaß anders als ein Anti-Schuppen-Shampoo nicht in Bedürfnisse, Treiber und Prozesse zerlegen lässt und warum Kosmos am Ende beim Net Promoter Score landet: Spiele verkaufen sich vor allem über Weiterempfehlung. Benjamin erklärt, woran er in Testrunden erkennt, ob ein Spiel trägt, nämlich ob die Handys in der Tasche bleiben und ob er sich selbst dabei ertappt, gewinnen zu wollen. An Catan Neue Energien wird deutlich, wie ein Brettspiel ein politisch aufgeladenes Thema verhandeln kann, ohne zu belehren: Fossile Energie ist billiger, erneuerbare kostet Forschung, und die Gruppendynamik entscheidet, wie die Partie kippt. Mit Catan Connect und dem Format Tauschrausch zeigen beide, wie aus einem Spiel ein Marketinginstrument wird, das dorthin reicht, wo klassische Werbung nicht hinkommt, vom Weltrekord mit über 1.000 Mitspielenden in einer Konzerthalle auf der Spiel in Essen bis zum Icebreaker auf Networking-Events außerhalb der Branche. Zum Schluss wird klar, dass beide im Zweifel auf das Bauchgefühl setzen, allerdings auf eines, das auf Erfahrung und Daten aufsetzt. Über die Gäste Sabrina Risch ist Head of Commercial Games bei Kosmos und verantwortet Marketing und Vertrieb für das gesamte Brettspielprogramm. Vor ihrem Wechsel in die Spielebranche arbeitete sie in der Konsumgüterindustrie, unter anderem bei Procter & Gamble. Benjamin Teuber ist Geschäftsführer der Catan GmbH und entwickelt die Spiele der Catan-Reihe. Nach dem Studium der Psychologie und des Managements kam er in das Familienunternehmen, wo er 13 Jahre lang gemeinsam mit seinem Vater, dem Catan-Erfinder Klaus Teuber, Spiele entwickelte.

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„Return on Innovation“ ist ein Interviewformat, in dem Anne Schlösser und Heike Löffler mit Entscheiderinnen und Entscheidern aus Mittelstand und Konzernwelt über ihr Herzensthema sprechen: erfolgreiche Innovation. Dabei geht es nicht um Buzzwords oder abstrakte Theorien – Anne und Heike bringen echte Erfahrungsberichte aus der Praxis auf den Punkt. Gemeinsam mit ihren Gästen zeigen sie, wie aus Innovationsvorhaben nachhaltiges Wachstum entsteht. Mit inspirierenden Einblicken, authentischen Erfahrungen und konkreten Beispielen machen sie greifbar, was Innovation im Unternehmensalltag wirklich bedeutet – mit einem klaren Blick auf das, was funktioniert. Der „Return on Innovation” Podcast erscheint ab Mittwoch, 14. Mai 2025, immer mittwochs um 6:00 Uhr. ÜBER ANNE SCHLÖSSER Anne Schlösser ist Partnerin in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Sie verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Entwicklung und Umsetzung digitaler Produkte und Geschäftsmodelle. Als ehemalige Associate Partnerin bei McKinsey war sie im Venture Building tätig und begleitete Unternehmen verschiedener Branchen bei der Gründung und Skalierung neuer Geschäftseinheiten. Darüber hinaus gründete und leitete sie zwei eigene Unternehmen in den Bereichen KI und strategische Produktinnovation. Ihre Erfahrung reicht von Konsumgütern über Energie bis hin zu Medizintechnik – immer mit dem Fokus, Innovation erfolgreich in die Umsetzung zu bringen. Connect via LinkedIn ÜBER HEIKE LÖFFLER Heike Löffler ist Senior Vice President in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Ihr Fokus liegt auf der Entwicklung und Implementierung neuer Geschäftsmodelle. Vor ihrer Tätigkeit bei hy baute Heike als Chief Commercial Officer unter anderem bei der Deutschen Bahn und LichtBlick SE Corporate Ventures in den Bereichen Energie, Mobilität und Cleantech auf und begleitete Akquisitionen sowie Post-Merger-Aktivitäten zur Skalierung der Geschäftsaktivitäten. Mit über zehn Jahren Erfahrung in der Managementberatung, unter anderem bei Simon-Kucher & Partners und der DB Management Consulting, verfügt sie über tiefgreifende Expertise in den Bereichen Unternehmenswachstum und Digitalisierung. Connect via LinkedIn Return on Innovation Website

Information

  • Creator
    Anne Schlösser, Heike Löffler
  • Years Active
    2025 - 2026
  • Episodes
    78
  • Rating
    Clean
  • Copyright
    © hy Consulting Group GmbH
  • Show Website
    Return on Innovation

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