En 2026, el Patronato de Sestao conmemora el 125 aniversario de su fundación (1901-2026) con varios actos conmemorativos que, bajo el título, «Influencia del Patronato en el pueblo de Sestao». El Patronato de Sestao celebra su 125 Aniversario. Acto de Inauguración de los actos conmemorativos del 125 Aniversario del Patronato de Sestao La Escuela de Música de Sestao acogía el 30 de abril el acto de presentación de los actos conmemorativos del 125 aniversario de la fundación del Patronato “un tesoro en la historia de la localidad”, destacaba el presbítero Jaime Pizarro, responsable de dicha Unidad Pastoral (UP): “Una historia -ha dicho- que sigue viva, en la parroquia del Sagrado Corazón -situada en los bajos del antiguo edificio- y también a través de las actividades de Cáritas -que desarrolla su actividad en un local cercano-”. En el acto intervenían el concejal de cultura de Sestao, Carlos García de Andoin y también estaban presentes los hermanos Pablo y Javier García de Vicuña, muy involucrados en el proyecto, desde sus inicios y que han sido los creadores del video y el espacio web conmemorativos. Por su parte, Marisa Vadillo, que ha aportado numeroso material gráfico para la exposición que se inauguraba el lunes 4 de mayo destacaba lo que supuso el Patronato para la vida cultural y social del pueblo en los años 50 y 60. Cómo surge la idea de la celebración Javier García de Vicuña afirma que "tenemos que tener el carnet de auténticos patronateros porque no solo somos antiguos alumnos del colegio. A su vez fuimos los primeros scouts que se crearon también en Sestao, en el grupo scout del colegio. Además éramos clientes del cine de los sábados del Salón Patronato y fuimos veraneantes en la colonia de Puente Arenas, que también pertenecía al Patronato de Sestao". Pablo García de Vicuña señala que "lo que sí hemos mantenido durante todo este tiempo ha sido el recuerdo imborrable de todos esos momentos. Creo que fue un poco lo que originó que nos involucráramos precisamente en esta idea". "La idea original es de Marisa Vadillo, una sestaotarra muy implicada también en cuestiones relacionadas con el Patronato, que llevaba tiempo ya merodeando, tanto por el Ayuntamiento como por la parroquia, en que, dado el abundante material fotográfico que tenía de estos eventos, se podría hacer algo. Esto, unido a que este año 2026 se cumplen 125 años de la Fundación del Patronato, tanto a la Unidad Pastoral como al Ayuntamiento de Sestao les pareció el motivo fundamental para organizar un acto. Y a ello nos pusimos". Algunos apuntes históricos del Patronato Javier recuerda que "el Patronato surge en 1901, es decir, estamos hablando de los primeros años del siglo XX, el periodo donde empieza la industrialización grande en Bizkaia, fundamentalmente en Sestao, donde, como todos sabemos, es un núcleo de grandes fábricas. La Iglesia se plantea que tiene que dar respuesta a la vida de los trabajadores que están llegando, además, en masa de otros pueblos, además de Sestao". "Sestao, realmente, a principios de siglo, culturalmente no tenía nada. Entonces, a la diócesis de Bilbao se le ocurre crear un patronato, un poco orientado al que ya existía en Iturribide. Lo que hace es pedir a la aristocracia de la época un dinero para crear un centro que acogiera, que no solo fuera una iglesia, sino que además tuviera un salón de actos donde se pudiera trabajar y fomentar la cultura, un frontón que también alimentara el espíritu deportivo del pueblo, etcétera. Así es un poco como surge. Estamos hablando de los primeros años de la industrialización, donde, por una parte, la Iglesia tenía muy claro que tenía que estar ahí". Pablo añade que "era en unos años duros, en un momento en el que la afluencia de personas, de trabajadores y trabajadoras, fundamentalmente trabajadores desde las minas, provenientes de muchos lugares del país, se encontraban en muchas ocasiones desarraigados, con mucha vulnerabilidad. Hay un grupo de oligarcas de Bizkaia que consideran que hay que darles no solo una formación social y cultural, sino también una formación religiosa". "Este es, por tanto, el origen religioso de la Fundación. Una Fundación que, en realidad, pasa por manos seglares durante el periodo de formación, pero que luego, con el apoyo primero de los jesuitas y posteriormente de otras órdenes, va adquiriendo una valía en el desarrollo de esa formación integral". "Hasta que ya, en los años 40, si no recuerdo mal, pasa a manos de la diócesis, que es el momento en el que adquiere un carácter un poco más normativo y reglado de lo que había sido hasta entonces. Muy bien intencionado, pero con las carencias lógicas de algo que nace de una forma espontánea". Jaime comenta que "la Iglesia en Sestao estaba arriba y el Patronato, la zona obrera donde se estaba desarrollando el pueblo con mucha fuerza, donde vivía mucha gente estaba abajo, junto a toda la industria de la época. También una de las visiones que había era no que la gente tuviese que ir a la iglesia, sino que la iglesia se acercase al pueblo, se acercase a acompañar, ayudar. Usaban una imagen que puso Juan XXIII de lo que tenía que ser una parroquia: decía que tenía que ser como una fuente del pueblo, donde la gente pueda ir a saciar su sed. Tenía esa intención también de saciar la sed religiosa, pero también la sed cultural, la sed de los derechos sociales, la sed integral de la persona en todos sus ámbitos". Influencia Javier subraya que "una de las cosas más importantes que tiene el Patronato es la gran influencia que ha tenido en el pueblo de Sestao. Precisamente, igual porque por sus orígenes estuvo muy pegado a lo que era el movimiento obrero, fue muy bien acogido por todo el pueblo. Era el sitio de encuentro prácticamente de todo el pueblo. Allí no solo era un centro religioso, sino que había un salón de actos por donde pasaron los grandes oradores de la época, tanto del mundo de la religión como del mundo sindical y social. Eso fue un gran motor para todo el pueblo y creo que no hay nadie entre los 80 y los 35 o 40 años en Sestao que no conozca la historia del Patronato y que no haya estado vinculado de una forma u otra a lo que fue el Patronato". Pablo destaca que "en estos inicios del Patronato es cierto que el movimiento obrero, sobre todo las ideas socialistas y las ideas anarquistas, estaban llegando dadas las penosas condiciones de vida que tenían en su momento los y las trabajadoras. Pero también es verdad que la Iglesia, precisamente desde la encíclica de León XIII, Rerum Novarum, había sido muy partícipe de que había que dar un contenido religioso y que la Iglesia estaba también para hacer ese apoyo social y participativo que necesitaban las trabajadoras. En ese entorno nace este proyecto". Programa Una de las actividades centrales es la exposición fotográfica y videográfica durante todo el mes de mayo (entre el 4 y el 29) en la sala de exposiciones de la Escuela de Música. Se inauguraba el lunes, 4 de mayo, un acto que contaba con la presencia del obispo de Bilbao Joseba Segura, así como del teniente alcalde, Jesús Amenedo y el concejal de cultura, Carlos García de Andoin. Dos conferencias La primera de ellas tenía lugar el jueves 7 de mayo, con las ponencias del historiador José Antonio Pérez, que establecía el contexto de la Margen Izquierda en los años 60 y de Clara Zabalo, mujer militante, con una vida dedicada al Patronato. La segunda, será el jueves 21 de mayo, sobre las actividades socioeducativas por las que transitó el Patronato: el colegio Valentín de Berriochoa, a cargo del sacerdote José Luis Villacorta y la promoción de la mujer y la infancia, a cargo de Mari Carmen García. WEB Más información de los actos conmemorativos, programa de actividades y video en la web: www.patronatosestao.com "Para mí, el Patronato es sentido de pertenencia", concluye Javier. "Ha sido un centro religioso y ha sido un centro formativo, en el asociacionismo, en abrir horizontes para gente vulnerable", concluye Pablo. "Uno de los sentimientos que me ha salido ha sido el de la alegría porque el Patronato ha generado esperanza y ha generado vida en mucha gente. Ha impulsado y ha podido ayudar a salir adelante a mucha gente", concluye Jaime.
