Cette semaine, pour L'été gaming de RFI, on découvre ensemble un jeu d'évasion français : Looking for Fael, qui est sorti le 16 juillet 2026. La rédaction a rencontré David William, game designer et fondateur du studio Swing Swing Submarine qui en est à l'origine, et nous a raconté les coulisses de ce jeu né à Angoulême. Looking for Fael est un jeu vidéo d'exploration et de réflexion similaire à un escape game où l'on incarne un personnage qui entre dans l'appartement de Fael et dont la mission est de le retrouver, puisque ce dernier s'y serait mystérieusement perdu. Il s'agit de ce qu'on appelle un « walking simulator », c'est-à-dire que le principe du jeu est de marcher avec une vue à la première personne, d'explorer des pièces et de résoudre des énigmes pour avancer. William David m'a expliqué l'origine de ce concept original, made in Angoulême : « Au début, c'était juste une idée de gameplay, c'est-à-dire le fait d'explorer une suite d'appartements qui crée une espèce de labyrinthe dont on ne sait pas très bien si c'est de la science-fiction, du fantastique, comment ces appartements se sont créés… C'est en développant le personnage de Fael, qui est fait d'obsessions et de choses qui nous habitent tous à différents niveaux dans l'équipe, qu'on a voulu créer ce tout cohérent entre un gameplay, des idées d'énigmes et un monde. Le personnage de Fael incarne finalement tous ces thèmes. » Je me suis laissée porter par ce concept et j'ai été très agréablement surprise par Looking for Fael car au départ, on découvre un appartement assez vide avec des cartons qui traînent. Puis, lorsqu'on ouvre de nouvelles portes, les décors sont totalement différents, alors que l'appartement conserve sa structure. « Je me suis basé sur un appartement que j'avais eu en colocation quand j'habitais encore à Montpellier. Au-delà de l'aspect personnel ou nostalgique, il était bien pratique parce qu'il nous permettait de mettre facilement des pièces les unes en face des autres, ou les pièces de différents appartements les unes à côté des autres, pour qu'il y ait une vraie connexion entre ces pièces », poursuit William David. Grande fan de « walking simulator » du même genre comme l'incontournable The Stanley Parable, j'ai apprécié les mécaniques du jeu pour naviguer dans l'appartement, mais aussi les énigmes à résoudre sur une espèce de Game Boy qui, dans le jeu, s'appelle la « Game Leaf », qui complexifie les règles du jeu de Tetris. Mais pour que Looking For Fael devienne mémorable, il va devoir proposer une histoire à la hauteur de son concept, et si je suis encore au début du jeu, j'ai bien compris que son histoire, pour le moment très mystérieuse, est aussi prometteuse. Looking for Fael a été co-créé avec le studio La Poule Noire, un autre studio d'Angoulême, et édité par Arte, disponible sur Steam, PS5, Nintendo Switch et Xbox Series. À lire aussiL'été gaming de RFI: «Go North», le nouveau jeu nigérian relaxant et labyrinthique
