ד״ר אייל חולתא אינו הישראלי הבכיר שבאילן משפחתו יש גם ענף - או גזע - איראני. מפאת גילו, 50, קדמו לו בכך שאול מופז, דני חלוץ ואף שמעון פרסקי-פרס; אבל לחולתא הזדמן להתמקד בתיק האיראני יותר מכל הנזכרים לעיל, בתפקידיו במוסד למודיעין ולתפקידים מיוחדים ובמטה לבטחון לאומי בשנות המעבר של בעיית איראן משולי הבמה הבטחונית למרכזה. חולתא התחיל בטכנולוגיה והוסיף לה את האסטרטגיה. לפני כעשור וחצי הגיע לראשות אגף במוסד וכיהן בדרג בכיר זה, בשני תפקידים, בשנות הרמס״ד תמיר פרדו ויורשו, אם כי לא חביבו, יוסי כהן. נפתלי בנט, שלא היטיב להכירו, התרשם ממנו והציע לו את ראשות המל״ל, שהמחזיק בה הוא גם היועץ לבטחון לאומי של ראש הממשלה, הקבינט ולכאורה של הממשלה כולה. בשיחה עם אמיר אורן ב״אפרכסת״ מספר חולתא על רקעו המשפחתי, הפרסי-הולנדי בדור הסבים; נטייתו למדעים; התלבטותו בין קורס טיס ל״תלפיות״; התמיינותו למוסד והגעתו לשם כקצין טרי בן 21 בשנתו הלפני-אחרונה של דני יתום. הוא משבח את הרמס״ד הבא, אפרים הלוי, את פרדו וכהן ומעל כולם את מאיר דגן, על תרומתו למוסד ולו אישית, כשדירבן אותו להרחיב את אופקיו בשנת הלימודים של תוכנית וקסנר בהרווארד. כמי שהיה מעורב, עוד בעשור הראשון של המאה, במעקב אחר תוכנית הגרעין באיראן ובעבודת המטה לסיכולה בישראל, קובע חולתא ש(1) למערכת המבצעית - ובראשה חיל האוויר והמוסד - לא היתה אז יכולת מספקת להרוס את הגרעין האיראני ולכן (2) אמרה אמת לדרג הפוליטי - נתניהו, ברק ועוד ששה שרים - בשיקוף המצב, אך (3) נערכה לביצוע החלטת סיכול, אם תתקבל בדרג המדיני, ולא היתה מחבלת בה. הוא גאה, אומר חולתא, בהיותו משרת ציבור, לא פוליטי, ואינו רואה ב״פקיד״ כינוי גנאי. על סמכותו של הדרג המדיני להחליט אינו חולק; מקוממת אותו תופעת סירובם של המחליטים, ובמיוחד נתניהו, להחליט. מתצפיתו המעורבת כראש המל״ל בממשלותיהם קצרות הימים של בנט ולפיד נותרו אצלו רשמים חיוביים מהשקעותיהם בהיערכות הצבאית-מוסדית לפעולה נגד איראן. בלעדיהן, לא היתה היכולת המשולבת, המודיעינית-מבצעית, מבשילה לרמת הביצועים במלחמת 2026. לנתניהו אינו סולח על התנכרותו להפצרות ראשי המל״ל לשעבר - חולתא היה הטרי מכולם - להתעשת לנוכח הסכנה הבטחונית המוחשית שבהפיכה המשטרית. צחי הנגבי, פוליטיקאי ולא מקצוען, לא הצטרף אליהם. מינויו היה חטא נוסף של נתניהו. עתידות: בממשלה שלאחר נתניהו יוצע שוב לחולתא תפקיד בכיר, ההולם את כשרונותיו והשקפותיו, בשירות הציבורי - והוא ייעתר. נוצר באולפן TV7 בירושלים, באדיבות יונתן הסן
