C'était le premier match de la Coupe du monde et le premier match d’un pays africain, en l’occurrence l’Afrique du Sud, battue 2 à 0 par le Mexique. À Johannesburg, The Star constate les dégâts : « Le stade Azteca, temple du football, a été un véritable enfer pour les Bafana Bafana ». Et encore… « Le Mexique aurait pu l’emporter avec une marge plus importante, remarque le quotidien sud-africain. Par moment, le pays hôte a manqué d’efficacité, épargnant ainsi aux Bafana Bafana, une entrée en matière plus brutale, dans cette Coupe du monde, après 16 ans d’absence ». Un autre journal sud-africain, The South African, se montre réaliste : « Au niveau de la Coupe du monde, les erreurs élémentaires sont souvent sanctionnées, et les Bafana Bafana en ont commis beaucoup trop. Si le Mexique méritait la victoire, ajoute The South African, les Bafana Bafana seront déçus par la manière dont ils ont subi la défaite. Un jeu trop défensif, des erreurs coûteuses dans la conservation du ballon et un manque d’intention offensive, ont facilité la tâche des Mexicains ». Afrikfoot, de son côté, désigne Yaya Sithole « premier héros malheureux de la Coupe du monde 2026 », car « il a précipité la chute de l’Afrique du Sud dans ce match d’ouverture ». En première mi-temps, il est à l’origine du 1er but mexicain, laissant échapper le ballon près du but, et en 2ème mi-temps, raconte Afrikfoot, « il reçoit un carton rouge pour avoir empêché une occasion manifeste de but ». La déception des supporters ivoiriens La Coupe du monde, c’est du football bien sûr, mais pas seulement. Pour certains supporters africains, la fête est d’ores et déjà gâchée, car l’entrée sur le sol américain représente un véritable défi… Défi qu’il n’est pas toujours possible de relever. Ainsi, en Côte d’Ivoire, l'Infodrome nous apprend « que le Comité National de Soutien aux Eléphants, annonce qu’il ne pourra pas envoyer son contingent de supporters aux États-Unis. Raison invoquée, précise le site d’information ivoirien, l’impossibilité pour de nombreux supporters d’obtenir un visa d’entrée (…) Une situation qui suscite incompréhension et déception au sein du comité ». « Un véritable coup dur pour les supporters, ajoute l’Infodrome, mais aussi pour l’équipe nationale qui devra évoluer sans une partie importante de son soutien habituel dans les tribunes ». Le président du Comité National de Soutien aux Eléphants, Julien Kouadio Adonis, est amer : « L’État américain ne veut pas voir sur son sol les supporters de certains pays, dont la Côte d’Ivoire. Les États-Unis ont été clairs avec nous ». L’Infodrome, lui, espère, que la diaspora ivoirienne au Canada et aux États-Unis « prendra le relais, pour faire entendre la voix des Eléphants, et maintenir l’ambiance qui accompagne traditionnellement la sélection ivoirienne sur les grandes scènes du football mondial ». Solidarité de l'UEFA Lui, avait bien un visa, mais il n’a pas pu entrer sur le territoire américain. C’est l’arbitre somalien Omar Artan. « Agé de 34 ans, il figurait pourtant parmi les arbitres sélectionnés par la Fifa, précise Afrik.com. Son absence fait suite à une décision des autorités américaines, qui lui ont refusé l’entrée sur le territoire à son arrivée à Miami (…) les autorités n’ont pas détaillé les motifs précis de cette décision, mais on sait que la Somalie figure parmi les pays concernés par les restrictions migratoires renforcées ». Il n’empêche, la décision américaine a suscité une vague de protestations. Sur le continent africain, mais pas seulement. Ainsi, pour marquer son soutien à Omar Artan, l’UEFA, l’Union des Associations Européennes de Football, a désigné l’arbitre somalien « pour diriger la Supercoupe d’Europe qui opposera le Paris Saint germain à Aston Villa, le 12 août prochain à Salzbourg, en Autriche » nous explique le Soleil, à Dakar. Le quotidien sénégalais estime « que cette nomination constitue une marque de reconnaissance pour l’officiel somalien, considéré comme l’un des meilleurs arbitres africains de sa génération ».
