« Voilà maintenant trois ans que Mohamed Bazoum et son épouse, Hadiza, ne sont pas sortis à l’air libre, constate Le Monde Afrique. Trois ans qu’ils sont enfermés entre quatre murs à Niamey, la capitale du Niger, sans même une promenade quotidienne comme y ont droit les détenus de droit commun. Depuis qu’il a été renversé par le chef de sa propre garde rapprochée, le général Abdourahamane Tiani, le 26 juillet 2023, l’ex-président nigérien est séquestré dans l’enceinte du palais présidentiel. (…) Sous surveillance permanente de gardes armés, précise le journal, le couple est détenu dans un appartement de son ancienne résidence, composé d’une chambre, d’une salle de bains et d’un petit salon, desservis par un couloir de quelques mètres où faire quelques pas. Il a interdiction d’en sortir. Même aérer leur est impossible : toutes les fenêtres ont été verrouillées. Leurs seules visites sont celles de leur médecin personnel, une à deux fois par semaine. (…) Moins de trois semaines après l’avoir renversé, les putschistes avaient accusé Mohamed Bazoum de "complot d’attentat à la sécurité et à l’autorité de l’État" et de "haute trahison", rappelle Le Monde Afrique. (…) La Cour d’État, une nouvelle juridiction créée par la junte, a levé son immunité présidentielle en juin 2024, ouvrant la voie à son éventuel procès. Mais depuis, rien. Mohamed Bazoum n’a jamais été formellement inculpé et ses avocats, dont un lui a rendu une unique visite en 2024, n’ont jamais eu accès au dossier ». Récents signaux positifs ? Alors, au cours de ces trois ans, plusieurs chefs d’État ont tenté d’obtenir la remise en liberté de Mohamed Bazoum : le Français Emmanuel Macron, l’Ivoirien Alassane Ouattara, le Congolais Denis Sassou Nguesso ou encore, l’ancien président béninois Patrice Talon. Le Qatar, le Maroc, l’Algérie ou encore l’Union européenne ont tenté également de jouer les bons offices. Sans résultat… Depuis ces derniers jours, relève encore Le Monde Afrique, « certains proches de Mohamed Bazoum espèrent sa libération. Ils évoquent ainsi de récents "signaux positifs", telles les visites de son grand frère aux autorités nigériennes le mois dernier. "La junte est totalement imprévisible", estime un ancien collaborateur du président détenu. Tout est possible avec ces gens. D’autant plus que le général Tiani est acculé. Il ne tient le pouvoir qu’à Niamey. Tout le reste du pays part en lambeaux. Libérer Bazoum, affirme-t-il encore, pourrait lui permettre de redorer un peu son blason, tant en interne qu’auprès des étrangers" ». « L’arbitraire ne doit pas devenir la norme » Et à l’occasion de ce troisième anniversaire de la détention de Mohamed Bazoum, les tribunes fleurissent dans la presse du continent. Mamadou Kiari Liman-Tinguiri, ancien ambassadeur du Niger aux États-Unis, s’indigne dans les colonnes de Jeune Afrique : « Au Niger, l’arbitraire ne doit pas devenir la norme, écrit-il, et le président Bazoum doit être libéré. (…) De même qu’Hamadou Adamou Souley, l’ancien ministre de l’Intérieur, le journaliste Moussa Tchangari, infatigable défenseur des droits humains, et toutes les personnes détenues en raison de leurs opinions, de leurs engagements ou de leur proximité réelle ou supposée avec l’ancien régime. Nous ne nous tairons pas tant qu’ils ne seront pas libres ». « Le choix de l’apaisement » ? Autre tribune publiée par Ledjely en Guinée : « Libérer Mohamed Bazoum et son épouse ne constituerait pas un aveu de faiblesse, peut-on y lire. Ce serait, au contraire, une démonstration de sagesse politique et une décision de haute portée morale. Rien de ce qui est entrepris dans l’amertume et le bras de fer perpétuel ne résiste à l’épreuve du temps. Faire le choix de l’apaisement en accordant la liberté au couple présidentiel offrirait au Niger l’opportunité de refermer une fracture douloureuse et de renvoyer au monde l’image d’une nation souveraine, sûre de sa force et respectueuse de la dignité humaine ». « À quand la fin de ce calvaire ? », s’interroge enfin le site Financial Afrik. « Il s’avère indispensable, affirme-t-il, de passer des condamnations de principe à des mesures coercitives. L’Union européenne doit faire plus qu’adopter des résolutions. De même que l’Union africaine, dont on peut déplorer l’apathie, voire le silence assumé. Après des protestations timides dans les jours qui avaient suivi le coup d’État, elle semble plutôt avoir privilégié la voie de la normalisation avec la junte au pouvoir. Ses principes, ses valeurs, ses chartes attendront ».